艾琳娜放下手，赤色的眼眸在昏暗燈光下，彷彿沉澱著時間的顏色。
她的聲音依舊平穩，卻帶著一種穿越了迷霧的洞察力。
“阿景，你見過暴風雪中的旅人嗎？” 她忽然問。
江遇景一怔，搖搖頭。
“在我的故鄉，冬季的暴風雪能持續數週，雪厚得能掩埋宮殿的尖頂。最危險的時刻，不是風雪最狂的時候，而是風暫時停歇的那幾分鐘。”
艾琳娜的目光似乎飄遠了，“天空會露出一線虛假的晴藍，雪原反射著刺眼的白光，一切彷彿平靜下來。許多經驗不足的旅人會在那時放鬆警惕，甚至脫下厚重的護具，以為最壞的已經過去。但他們不知道，那片刻的寧靜，往往是下一輪更致命暴風雪的前兆。”
“真正的危險，在於他們誤判了局勢，在於他們被虛假的安全所迷惑。”
她重新看向江遇景，眼神銳利如刀。
“你現在，就有點像那個看到了虛假晴空的旅人。你拼命在想‘如果我是源稚生’，‘如果我是愷撒’，似乎只要找到一個正確的模板，照著走下去，前路就會清晰，責任就能明確，痛苦就能減輕。但那是錯覺。”
“源稚生的枷鎖，是他與生俱來的血脈和家族。他留在蛇岐八家，不是因為那裡正確，而是因為那裡是他的一切，是他試圖從內部改變的戰場。他的痛苦在於，他清楚枷鎖的存在，併為之掙扎，最終卻被枷鎖勒斷了脖子。”
“他成為正義的朋友了嗎？至少在黑月之潮揭開真相前，他所行的正義，大半建立在謊言之上。他最後的選擇，與其說是踐行正義，不如說是對一生錯誤的悲壯了結，是用自己的血，為那個錯誤劃上句號。”
“而愷撒……” 艾琳娜嘴角掠過一絲極淡的，近乎憐憫的弧度，“他的底氣，來自姓氏賦予他的幾乎無限的容錯率。他可以犯錯，可以叛逆，可以按照自己的意志行事，因為家族是他的後盾。他的痛苦，更多是貴族式的煩惱，與楚子航的競爭，對自由被束縛的不滿。他的正義，是騎士小說般的浪漫幻想，是建立在‘我輸得起’基礎上的個人準則實踐。很美，很高貴，但……” 她輕輕搖頭，“不適合在泥沼裡打滾的我們。”
她伸手，食指輕輕點在江遇景的胸口，隔著衣物，能感受到他心臟沉重而緩慢的跳動。
“你，江遇景，沒有與生俱來的，必須揹負的家族宿命。你也沒有一個能為你兜底，容你犯錯的顯赫姓氏。你有的，只是你從普通人一點點爬上來的經歷，你在斫木之刃學到的技能，你心裡那點還沒被磨滅的，叫做‘良心’和‘情義’的東西，以及……”
她的目光掃過房間，彷彿看到了在隔壁休息的其他人
“……這群同樣選擇了這條艱難道路的亂七八糟的同伴。”
“所以，別再想你應該是誰。你不是源稚生，沒必要把自己綁在虛構的‘責任’十字架上，用自我犧牲來尋求解脫。你也不是愷撒，沒有那種揮霍的資本和浪漫的餘裕。”
艾琳娜站起身，走到窗邊，背對著江遇景，望著外面一片漆黑的夜。
“你就是江遇景。一個砸碎了過去的枷鎖，現在站在暴風雪中，不知下一步該往哪踩的，有些迷茫的旅人。”
“這不可恥。” 她轉過身，赤眸在黑暗中微微發亮，“承認迷茫，是清醒的開始。恐懼帶錯路，是責任心未泯的證明。”
“但你不能停在原地，江遇景。暴風雪不會因為你的迷茫和恐懼而停歇。鴉羽九家的陰影在蔓延，異管局的追兵在逼近，祈蒼身上的詛咒在倒計時。時間，不在我們這邊。”
她走回桌邊，雙手撐在桌沿，俯身，赤色的瞳孔近距離地鎖住江遇景的眼睛，那裡面沒有溫柔的撫慰，只有屬於戰士和領袖的冰冷的銳光。
“既然看不清遠方，那就看好腳下。既然不知道終點，那就定好下一個落腳點。”
話音剛落。
門外傳來醉酒客人的叫罵聲和推搡聲，緊隨而來的是一陣急促的敲門聲。
江遇景和艾琳娜對視一眼，都看到對方眼底的凝重，房間裡此刻只開著夜燈，艾琳娜迅速遁入牆壁的陰影裡，江遇景撩了撩頭髮，走到玄關處。
他沒有立刻開門，而是透過貓眼看了看外面的情形，同時啟用通靈瞳和殺意武裝，斂起異能的波動。
出雲和大夏不一樣，在這裡異能者就是異類，所以除非到了必要的地步，他不會使用異能。
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