“從那之後，我就成了現在世人看到的這個樣子。”
她的聲音很平，沒有起伏，卻比任何哭訴都更令人心頭髮冷，“戴上各種各樣的面具，說著言不由衷的話，踩著敵人的，甚至有時候是自己人的屍骨，一步步往上爬。”
“為了生存，為了不讓自己和家族淪為他人砧板上的魚肉，也為了讓自己忙到沒有一刻空閒，沒有一絲精力去回想，去痛苦，去後悔，去思考……如果當初。”
她頓了頓，聲音裡帶上了一絲幾乎無法察覺的哽咽，但被她強行壓了下去，化作喉間一聲痛苦的悶響。
“只有每年的今天，只有這一天，我會允許自己，卸下所有的偽裝。不去想神裔家族之間的勾心鬥角，不去想大家長肩上的千斤重擔，不去算計下一步棋該怎麼走，不去防備任何可能射向我的冷箭。”
“我只想……安靜地待著，換上記憶裡的薰香，點一盞不會被熄滅的長明燈，對著虛無，或者說，對著心裡那個從未散去的影子，說一些……他可能想聽，或者，只是我自己想說的，顛三倒四的傻話。”
“我想做回‘淺川夜’，那個可能很笨，很軟弱，心裡還偷偷藏著一個永遠無法實現，也不敢告訴任何人的幻想的……淺川夜。”
她重新看向五十嵐千景，目光深邃得彷彿要將他連同靈魂一起吸進去，碾碎，又彷彿帶著一絲卑微到塵埃裡的，近乎絕望的祈求。
那眼神彷彿在說：看，這就是全部的我了。最不堪，最脆弱，最真實，也最……無望的我。
“渡鴉先生，您相信人死後……靈魂不會立刻消散嗎？相信他們會在某個特殊的日子，受到執念的牽引，或者僅僅是因為放不下，而回到他們牽掛的人身邊，哪怕只是化作一陣偶然吹過廊下的風，一片恰好落在肩頭的櫻花，或者……一個陌生卻熟悉的輪廓，遠遠地，看上一眼嗎？”
她的問題很輕，卻帶著一種孩童般的執拗，那種明知是自欺欺人卻依然緊緊抓住不肯放手的執拗，讓人心頭髮酸，眼眶發熱，喉嚨梗塞。
“不管您如何覺得，總之我是相信的，”她自問自答，聲音輕得像夢囈，卻又堅定得像某種信仰，“所以，每年的今天，我都會像現在這樣，用他覺得好聞的白梅香，穿上只給他看的衣服，坐在這裡，點著燈，等著。”
“等著那陣風，那片花，或者……那個影子。”
她的目光死死地鎖著五十嵐千景，彷彿要將他的形象深深烙進瞳孔裡，那眼神太過複雜，有鋪天蓋地的哀傷，有深入骨髓的懷念，有積壓了多年的痛楚與孤獨，還有一絲溫柔……
五十嵐千景此刻終於看懂了——那是絕望的溫柔，是明知眼前之人戴著面具，可能另有所圖，卻依然無法抑制地，透過這層面具，去擁抱那個早已逝去的靈魂的溫柔。
“如果……如果他真的能回來，哪怕只是一縷意識，一道殘影，一個被我的執念召喚而來的幻象……”
淺川夜的聲音更輕了，幾乎融化在薰香氤氳的、帶著苦味的白煙裡，淚水終於無法控制地蓄滿了眼眶，搖搖欲墜，“我希望他看到的，不是那個戴著無數假面，心狠手辣，讓所有人畏懼，連她自己都厭惡的鴉羽九家大家長。”
“我希望他看到的，是淺川夜。最真實的，會哭會笑會脆弱會懷念的，或許已經被時光和命運折磨得面目全非，但至少……還死死守著一點點當年影子的淺川夜。”
“因為只有這樣，他才不會嫌我髒，嫌我陌生，嫌我再也配不上他記憶裡，那個穿著十二單，笨拙地對他笑的淺川夜了。”
最後幾個字，帶著破碎的顫音，終於滾落。
兩行清淚，順著她瓷白無瑕的臉頰靜靜地滑落，在燈下折射出冰冷而破碎的光澤，如同斷線的珍珠，一顆顆砸在她交疊的手背上，洇開深色的痕跡。
她沒有發出任何抽泣聲，只是靜靜地流淚，彷彿要將這八年來積壓在心底的所有委屈，痛苦，孤獨，思念，以及那深不見底的愧疚與絕望，都化作這無聲的淚水，流乾，流盡。
茶室陷入死寂，連薰香燃燒的細微噼啪聲都消失了，空氣凝固成冰冷的琥珀，將三人死死封存在其中。時間彷彿在此刻被無限拉長，每一秒都漫長得像一個世紀。
五十嵐千景坐在那裡，如同被施了最惡毒的定身咒，又像是被抽走了靈魂的傀儡。
他的大腦一片空白，嗡嗡作響，只有淺川夜的那些話，連同她淚水破碎的光澤，在她哀慟到極致的目光中，混合成一種毀滅性的力量，瘋狂撕裂著他搖搖欲墜的理智防線。
她是知道的吧，她肯定知道的吧？
從什麼時候開始的？她是怎麼看穿的？為什麼不說破？
是另有更深的圖謀和算計，還是僅僅因為今天這個日子，她不想破壞這場自欺欺人的幻覺？
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