明慧做好了一套卷子，趙芝芝已經有點心不在焉，明慧並不勸她，有些主意還得自己拿。最後趙芝芝說要回去和家裡說，明慧點頭：“你暑假裡來先幹著試試，開了學再去上課就是了。”在明慧心裡學生們做個暑假工不算什麼，不過確實要和家裡說清楚，這年月對女性出去工作總喜歡說三道四。
送了趙芝芝回去之後明慧去了黃氏屋裡交給她三百塊大洋家用，這些個都讓小丫鬟臘梅按年份挑過了，凡是郭瘋子說稀罕的年份都挑出來等下次交易。幾個丫鬟平時空閒做得幾個香囊繡帕的女紅也收起來看看有沒有什麼銷路。明慧又對黃氏說起西院的房頂要修一修了，不如擴大些，冬天的時候放些存糧。西院的井也要再掏一淘，在燕京水也有得賣冰也有得賣，就是花錢罷了。平日裡做飯洗漱一家子也是買水的，這西院裡的井水也就用來灑掃清潔和澆院子裡種的白菜辣椒小蔥以及東院的爬架絲瓜。
商量完家務事，明慧就回屋去睡了。黃氏卻撫摸著一包銀元走神。二兒子管生意不到一年半，賬上總是支出多過進賬，進了貨賣得也不好，二兒子也總是說：“生意難做。”這生意如何做黃氏是不懂的，但霍老爺在的時候也不如何難，這幾天看三姑娘做也不如何難。難不成自家守業終究要靠女兒。
今天的開業典禮明慧根本沒露臉，她在樓上看到了姨父姨母派長女婿，自己的大表姐夫來觀禮就行了。做生意既要自己有能力，在這民國的是是非非裡更得讓人知道她這個生意的後頭有人的。自己家裡現在是女人多，安全還是最重要的。
第二天明慧起得很早，今天她要和灶上的丫頭墨菊去買菜買米。灶上的兩個丫頭一個叫墨香十二歲，這個墨菊還要小半歲，兩個都是灶上羅媽媽的同鄉，已經來了半年，主要是給羅媽媽打下手，同時學廚。霍家給了兩個小姑娘家裡每人二十塊錢安家費，要在主家幹滿五年。要是中途不幹要退回當時給得安家費。這種情況一般都是圖能學到一門手藝，日後也能安身立命。
民國亦有菜市，也有地攤，蔬菜都算便宜都是幾角錢一斤，還有幾分錢的，但肉蛋奶就都不便宜，雞蛋要兩角一個，牛奶少見，倒是能買到羊奶。明慧和墨菊挎著籃子出來在菜市左看右看，這還沒到早上五點，菜市已經有不少人了。明慧挑了一條鯉魚，一塊八毛錢，賣魚得用一根水草穿了魚鰓給遞過來，墨菊忙伸手給拎著。明慧又買了十幾個雞蛋放進籃子裡，購物袋民國是沒有的。又買了兩斤油菜，這個一角一斤，明慧不想多買這天氣太熱，偏又沒有冰箱，自家的酸梅湯的冰是買的。民國要什麼好點的享用都得花錢，像哈達門酒店六國大酒店冰箱也是有的，但平民可享受不起。“對了，下回給家裡搞個冰箱”明慧暗想。菜市蔬菜的種類並不多，還有些豆角茄子蘿蔔什麼的，水果只有西瓜和另一種黃色的小香瓜。自己東院裡有個絲瓜架和豆角架，確實不用買，要加菜去摘就是了。在外邊推車的小販那買了一塊豆腐放在籃子裡，就跟墨菊往糧鋪走。
