小玉捂住嘴：“咳咳，也不是很辣……”要說辣這個也真算不上，比川蜀的辣椒差遠了，但估計這位以前是不吃的，這個是何苦呢。芝芝都要忍不住笑勸她：“就別吃了”馬姑娘也很無奈，明慧倒不勸她，指著火燒說：“可能是燙了，晾一晾配著火燒好吃！”又看馬姑娘：“你們認識齊二爺吧？”“他這個狗東西不厚道！”小玉說，馬姑娘點點頭：“他家掌櫃收得東西價壓得太低了”點石齋收得賣兩百的東西能五十收就不錯了，但明慧不好說什麼，這個是人家掙錢的門路，怪不得馬姑娘另找門路了。“你是不是信不過我們？我們的東西都是真的。”小玉漲紅了臉，低聲說。
這個“相信”明慧心想，人我也不熟啊，今天剛剛認識，對書畫明慧有自知之明，恐怕難辨真假，而且你們的東西來路不明，馬姑娘一副藏頭遮臉的破落戶模樣，少不得有麻煩，齊二是開店賣貨的，若是價格不合適不買就是了。有些時候貪便宜吃大虧啊。“三小姐是不是看不上我這些東西？瓷器我們倒也有些，就是大件不好拿，您有興趣可以到我那兒看。”馬姑娘道，“不必大件，首飾，玉件，翡翠什麼的，要是方便去我店裡找我也是一樣。”明慧說，“您的店我們方便去嗎？”馬姑娘說著四下環顧，這個是大堂在吃飯的時候了，人還是不少。“吃了飯那兩位若是不忙可以和我一起去店裡看看。”“不忙，不忙”馬姑娘十分欣喜。
四個人用了飯走出金福齋叫了兩輛黃包車坐了，不多時就到了碧雲軒。
明慧讓春來帶著馬姑娘在店裡逛逛，齊二的夥計已經把她買得貨送到了。葛掌櫃來說：“有個人一定要見三小姐，已經等了一會兒了”明慧讓小夥計把人帶來一看：“喲，怎麼是你啊？老曹！”來人是大表姐夫帶來的西北的兵，叫曹愣虎，這個人只二十多歲卻有點滄桑，好似三十多了，濃眉小眼，個子不小軍裝灰撲撲得打褶，小腿上纏著綁腿。這位上次也跟著去清河鎮染坊的，所以認得。
“三小姐”曹愣虎敬了個禮，聶排長有事找您，請您去一趟。這個聶排長是姨夫府上警衛連裡的排長，上次去清河鎮有幾個兵是他的人，若是有事找還真得給個面子。“但是他找我能有什麼事呢？”明慧心想。“你等我一下。”明慧說
明慧交代春來馬姑娘他們逛完了就讓她們牡丹廳休息一下等自己回來。讓趙芝芝先在芙蓉廳溫書。
明慧和老曹出了碧雲軒，這時候太陽已經有點毒辣，明慧開啟包拿出摺疊遮陽傘。“你們聶排長前兩天沒見著啊？”，“是，他和黃四毛出去了”。兩個人有一搭沒一搭的說話，不一會兒就到了陸府門前。陸府門前有兩個大兵正在站崗。“喲，今天是黃四毛的崗啊！”站崗的明慧也認識，也是那天陪著去染坊計程車兵之一。警衛陸府的西北兵都住在陸府側後的後罩房。
