黃氏一時想不到合適的辦法也就只能走著看，也許老大過不了多久就回學校了呢。這一晃十月份就要過去了，明慧讓福來從碧雲軒店裡取些棉花和棉布來讓金鈴給丫鬟們裁棉衣。韓青、章良成、劉勇、許輝他們讓店裡的裁縫給做就行了。店裡的夥計、店員、學徒也都每人做一件新棉衣。金鈴在縫紉上很有些天賦，縫紉機用了幾次就能上手了，一用上縫紉機進度就快多了，對縫紉機她也讚不絕口。她還拿出錢來準備給她母親、妹妹買一臺縫紉機使用，她在大宅門裡幹了這些年也攢了些錢，三百六十塊錢她還付得起。她大妹妹十五歲快十六，裁剪的手藝也不錯，有了縫紉機可以在家裡接個製衣的活計。這年月要是出去找工作，也是男人機會多。
這個月磚廠的窯裡終於能燒出來些像樣的瓷磚，明慧讓郭什他們用卡車送到‘靜漪園’去，把一樓大廳的地面都鋪好瓷磚就基本完工了。
至於傢俱佈置黃氏去各個傢俱鋪子看了一些，西式傢俱行情她也都看過一遍，西式的鐵床沙發的價格都很貴，黃氏對西式傢俱並不喜歡，還是想著中式傢俱好看的多。明慧讓她只管照自己喜歡的來裝飾，舊的傢俱若有合適得也可以用，要是讓傢俱行定製也可以。黃氏逛了舊貨店倒是看上了一個紫檀的蓮花床，這張床雖然沒有明慧上回在郡王府買回來的大，也足夠睡四五個人，床腿和底座上是層層的蓮花瓣，既精緻又典雅。雖然是舊的但保養的不錯倒沒有什麼破損。但店家說是賣家寄賣得非一千二百塊錢不賣。這個價錢在舊貨裡可不便宜，黃氏回來和明慧提起來，明慧說：“買，喜歡就買回來。”還陪黃氏去了跟店家說：“貨可以，但要見見賣家！”
這個賣家姓袁，叫袁季白，也是一個二十七八歲的白面書生，一身灰色夾袍收拾得很簡潔大方，明慧只是說要再買些傢什，看看賣家還有什麼貨沒有。這個袁先生還真是有些東西要出手，他以前也沒料理過這等家事，也有人要買貨但是按破爛傢俱收給得價格太低了，就是舊貨鋪子也給得很低，他不得已才選擇寄售。但說實在的也有一段時間了，這越是大件越不好賣。真有錢的還看不上這個，寧願買洋貨，普通百姓天天為柴米油鹽發愁可買不起這東西。
他帶著明慧她們一行人來到西單一個大宅子的後門進去，這個宅子估計是個大三進院子，因為袁先生是直接帶她們從后角門進來的，沒走前面，這個後院很空曠，細軟、床賬什麼的都已經收了去，牆上的書畫也摘走了，空留下塵土的印痕。但木製的粗苯傢俱還在，書架、櫃子、書桌、衣帽架、條凳鼓凳還有幾個巨大的瓷瓶在地上擱著。這房子不錯，位置也好，姓袁，也不知道此“袁”是不是彼“袁”。
“袁先生是要搬家嗎？”明慧問。
“嗨，這個……是呀……”袁先生臉上顏色不太好看，他這房子是祖產，房子闊大，但他們後輩卻維持不下去了，只能去租下一套小房子安置家小，把大房子租出去用租金維持家裡的開銷。這些個傢俱什麼的新租戶都不用，讓他們自己搬走，但他新租的小院子可安置不下這麼多的傢俱，就只撿能用的搬走了，這些個用不上的就拿來換銀元。前輩創業不易自己這輩出賣傢什究竟不大光彩。“你若是喜歡，就一起收了去吧！”袁先生有些意興闌珊。他看黃氏、明慧、韓青都是面善之人，他也不耐煩一件一件的和人講價。明慧讓他說價，他要了三千五百塊錢，明慧都答應了，還跟他說：“先生以後若是遇到什麼困難可以來找我，我家開著一家綢緞鋪子。”說著遞上了一張名片。
“百無一用是書生，我學得這個恐怕用不大上。”袁先生一聲苦笑。
“我新開的店裡還有職位，先生要是有閒可以來看看，別在家裡悶著了。”明慧有心招攬他，這民國的知識分子可不多，有些專業技能的人都少，多得是出力氣的文盲。但這位估計還是名門之後，清高得很，多半不肯從商，所以明慧並沒有說讓他當什麼賬房什麼的，只留個活話，看他自己需要再來找她就行了。
明慧付了錢，讓韓青他們開車來把袁先生這些個傢俱連那幾件瓷器擺件都拉到‘靜漪園’去了。
黃氏、明慧、錦蘭她們一行人和袁先生告辭出來，這個時候燕京市民已經開始囤大白菜還有蘿蔔，買煤和柴火準備度過漫長的冬天。冬季是最難過的季節，要是沒有可以保暖的房子和一定量的食物會有不少人凍死在冬天。縫製冬衣的人家多了起來。碧雲軒店裡來買棉花的人多起來。這棉花以前是附近的農戶送來的，以前霍老爺還去外地收棉花，但今年九月忙著儲備物資，葛掌櫃也不得空，外邊的棉花就沒收。附近的和郊區的就自己僱車送來了收了一部分，比起往年是少了不少。明慧在浙興公司定了不少新花色的毛呢料子適合給時髦的少爺小姐們做大衣。還把夏天裡就進了貨的皮夾克都掛了出來。小件裡添了羊毛圍巾和羊毛襪子、羊毛手套、棉皮鞋。
還有小三輪車賣得也不錯，附近鄰居也有好幾戶都買了，正一車一車往家裡運大白菜和蘿蔔、土豆。
金鈴的妹妹金喜得了姐姐出錢買得縫紉機，學了三四天就掛了個牌子出來：代縫棉衣，附近鄰居自己出棉花、面子、裡子，再給三塊錢加工費她就可以給代縫出一套新棉衣。她手腳麻利，她媽媽幫著裁剪，她上縫紉機給縫製，一天能做不止一套棉衣。一個月至少能收幾十塊錢，算是能養活六口人了，不用老啃姐姐的積蓄。
