石竺和劉勇帶著兩個提籃貼餅子照明慧的吩咐先給小孩子，女人、老人們送餅子。石竺給了一個小姑娘一個餅子，後來有個男孩子搶她的餅，小姑娘不肯給他。兩個小孩子撕打起來了，這個矮個子的老太太一巴掌把這個小女孩扇飛了。老太太搶了她的餅子給了那個小男孩子，這個小男孩是老太太的孫子。這個女孩子是老太太的孫女。
那時候這喬氏帶的人也在，她們正和孩子的爺爺楊老漢談價錢。她們正在討價還價，這楊家的兩個女孩子三十塊錢賣斷了給喬氏的寶瑞樓，日後生死由命，與本生父母各不相干。楊老漢還想要點糧食，正和喬氏扯皮。
喬氏已經收了五個女孩子，楊家老得老，小的小，就是楊家的兒子有力氣在城裡也不一定能找到像樣的工作，養活這麼多口子人。而且楊家的兒媳婦昨天就賣了，這些個小孩子沒人照料，要是幾天都沒吃得，在大雪天裡露宿，沒幾天這些孩子也就沒了，倒不如出手賣了，她家裡得了錢，這孩子也不至於凍餓而死。
石竺看小女孩實在可憐，就又給了她一個餅子，並且不讓她奶奶去拉她，讓她當面吃完。
楊老太太看那個小女孩哭喪著臉就恨恨得說：“你也配吃餅？還敢和你兄弟搶！”就是在老家有了好吃食，也輪不上她先吃。居然到了城裡就沒規矩了！
兩個小孩子打了一架大概在她家裡大人眼裡是件小事，石竺把吃餅之爭說清楚了。
旁觀者都有點慼慼然，這孩子被家人賣了換錢雖然是不得已，但她奶奶連個餅都捨不得給她吃，這就人人側目了。
“楊大叔可簽了身契？”明慧看著楊老漢問他。
“也還沒有……”楊老漢囁喏得說。
“你要多少身價錢？”明慧問。
“這個……，這個……我……”楊老漢一直看著喬氏，不敢多說。
“喬媽媽今天買了幾個了？”明慧笑著問。她就知道這關節還在喬氏這裡。
“也沒有幾個，說不上什麼買，只是看見她們悽慘，心有不忍，算做個好事，收了做乾女兒。”喬氏拿著帕子虛虛得擦了一下眼睛，生怕掉了粉，只是虛應故事。
“果然喬媽媽是個慈善人，但這善事也得讓別人也做一做，我這裡多一雙筷子吃飯倒是不要緊到，我也收個乾妹子，做個善事。您說，是不是啊？”
“這，這個……”喬氏被她噎住了。
“我們樓裡想買人就買人，輪得到你來插嘴？”喬氏身邊一個濃眉小眼的粗壯漢子粗聲道。
“孫總理提倡人人平等，廢除奴隸，只能僱傭，禁止買賣人口，這個你們都是知道的吧？”明慧冷淡的掃了他一眼。
“你一個丫頭片子也敢多管閒事？”那人裸胳膊挽袖子怒道。
劉勇往前一步站到明慧身側，老徐也往前一步站到她另一側。小王也往前一步，趙芝芝、墨菊也簇擁著她。
“誰會怕你，我打電話給警察局長，讓他把你抓起來！”孟憶嫻把頭揚得高高得說。
“那人家裡人自願讓我代養十年八年也是平常。”喬氏並不甘心。
“她一個人給你多少錢？我給你五十斤白麵，再給你三十塊錢怎麼樣？”明慧問楊老漢。她覺得還是得讓老楊改主意，賣給誰不是賣，那就用錢砸他。
楊老漢一看還給糧食立刻意動，反正他還和喬氏沒簽賣身契。“真得嗎？我同意把六丫給你！四丫你要不要，比她還大兩歲，長得比這個齊整！”
“你家裡得了錢和糧食就能在城裡站住腳，何必還天天想著賣人。”明慧勸他。
“你可是答應把四丫給我了，不能反悔！”喬氏急了。這四丫頭長得比六丫秀氣，還大了兩歲，可以少養兩年。六丫小了點兒，要當丫鬟也幹不了什麼活兒，倒是可以讓給這位小姐。早點把她打發走了是正經，這位大小姐也不會時時到這個破地方來。
“那你給我再添點糧食！”楊老漢說，這年頭糧食有錢也不好買。
“那我給你再添二十斤棒子麵。”喬氏有點心疼的說。兩個人又拉扯在一起。
明慧吩咐小石頭趕緊回家去把房大奶奶叫來，讓她去找人牙子胡大娘把人贖出來，寫個身契。小王讓另一個黃包車車伕去送小石頭回家去叫他奶奶來。讓他給霍家報個信，再讓他和墨菊去霍家取五十斤白麵來。
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