焦老大正用匕首削著一根木棍，聞言動作一頓，匕首在木頭上刻出一道深痕。
帳外的風捲著雪粒打在帆布上，發出“簌簌”的聲響，像在為那個逝去的名字默哀。
“知道了。”他把匕首扔在桌上，聲音聽不出喜怒，只有眼底掠過一絲複雜。
——當年在滄州，張闖還給他遞過菸袋，兩人曾在一個火堆旁罵過官老爺的黑心。
米秀才攏了攏衣袖，眉頭緊鎖：“張闖敗就敗在不懂收斂。
他在銅牛鎮見人就搶，連給娃治病的藥錢都沒放過，百姓恨不能食其肉、寢其皮，官兵一來，自然裡應外合。”
“俺早跟他說過。”焦老大往火堆裡添了塊柴，火星濺起來，映得他臉上的刀疤忽明忽暗，
“這世道，百姓是水，咱們是船。你善待他們，水就能載船；
你禍害他們，水就能翻船。他偏不信，非要學那些山大王，搶得雞飛狗跳，現在好了，把自己作死了。”
旁邊的獨眼龍哼了一聲：“死了才幹淨！當初他還想跟大哥您搶地盤，現在成了縣城門樓上的物件，也算活該。”
“住嘴。”焦老大瞪了他一眼，“不管咋說，他也是條漢子，就是蠢了點。”
米秀才嘆了口氣：“張闖一死，三縣官兵怕是要趁熱打鐵。
咱們得早做打算——衛家最近又在聯絡鏢局，聽說請了‘鐵劍門’的人，那夥人劍法厲害，不比鄉勇好對付。”
焦老大沉默片刻，抓起剛削好的木棍，那木棍被他削得一頭尖，像支簡陋的矛。
“傳令下去，往後只准動那些囤糧的富戶、剋扣工錢的掌櫃，普通百姓家的一根柴火都不準碰。”
他頓了頓，把木棍往地上一戳，“再讓弟兄們多打些野味，分些給附近的村子
——告訴他們，咱們是來討活路的，不是來要命的。”
獨眼龍愣了：“大哥，咱們搶富戶就夠費勁了，還給百姓送東西？圖啥？”
“圖他們在官兵來的時候，能給咱們指條活路。”
焦老大站起身，走到帳門口，望著外面白茫茫的雪原，“張闖的腦袋掛在城門上，是給咱們提了個醒。
——失了人心，就算佔著再險的山，也遲早是死路一條。”
米秀才看著他的背影，悄悄鬆了口氣。他知道，焦老大這話不是說說而已。
去年冬天，有弟兄偷了獵戶的兔子，被焦老大吊在樹上打了三十鞭子，還逼著把兔子還回去，另賠了兩斤小米。
也就是這份“規矩”，讓他們在平安府的地界盤踞了這麼久。
帳外的風漸漸小了，遠處傳來弟兄們操練的呼喝聲。
焦老大望著雪地裡那片晃動的人影，心裡清楚，張闖的結局像面鏡子，照出了流民在這亂世裡的活路。
——不是靠搶，不是靠殺，是靠那點在絕境裡還沒涼透的人心。
