一行人收拾妥當，踏著林間殘血與落塵，循著山道緩緩返程。剛走出谷口密林，前路官道旁忽然靜立三道肅挺人影。
三人黑衣束身、氣息沉斂，皆是宮廷暗衛與國師府專屬裝束，靜立路旁不卑不亢，早已等候多時。
為首一人身姿挺拔，眉目冷峻，正是十七殿下貼身暗衛辛昌。
他身側分立兩名青衣高士，一身素衣纖塵不染，氣度清雅出塵，正是國師府座下頂尖高手——青竹、青禾。
三人見杜尚清一行人現身，立刻上前半步，齊齊躬身行禮，聲線沉穩：
“屬下辛昌、青竹、青禾，奉陛下之命，專程前來山谷接應杜侯爺與諸位先生、夫人歸營。”
此言落下，隨行眾人皆是微怔，沒想到陛下竟早已得知此地戰局，提前遣人馳援接應。
唯獨杜尚清臉色驟然一沉，眼底瞬間褪去所有溫和，取而代之的是震怒與凝重，腳步猛地頓住！
他盯著三人，聲線陡然嚴厲，帶著幾分怒斥之意：
“糊塗！簡直糊塗至極！”
辛昌三人身形一僵，齊齊抬頭，面露愕然。
杜尚清眉宇凝著怒意，沉聲問責：“你們三人皆是陛下、世子身邊最核心的護衛力量！
此刻盡數離開行宮駐地，那誰來值守護駕？誰來貼身保護陛下安危？”
“行宮空虛，守備大減，萬一瑞王殘餘賊寇、暗處仇敵趁虛偷襲，行刺陛下，釀成大禍，你們擔待得起嗎？！”
話音鏗鏘落地，山道間瞬間肅靜無聲。
杜尚清身居兵部尚書，心繫新君安危，在他眼中，萬事皆可緩，唯獨帝王安危、行宮守備，半分差錯都容不得。
辛昌聞言臉色一變，連忙垂首拱手請罪，語氣急促：“侯爺息怒！屬下知曉輕重！殿下慮及此地兇險，侯爺孤身對戰絕頂高手、暗處伏兵雖強，卻恐人手不足，特意命我三人速來接應，速去速回。
行宮另有四重暗衛輪守、大陣封鎖，絕非空虛無防！”
青竹、青禾也躬身附和：“世子坐鎮行宮排程全域性，已佈下萬全守備，陛下安然無恙，並無半點兇險。”
杜尚清神色稍緩，卻依舊滿心緊繃，新君初立、根基未穩，瑞王虎視眈眈，任何一絲疏漏都是滅頂之災，由不得他有半分鬆懈。
一行人踏著林間餘霞，沿路折返行宮。
山路徐徐，風過林梢，方才的殺伐戾氣漸漸散盡，可辛昌立身行走之間，周身氣場卻分毫未松。
他身為十七殿下親統的核心暗衛，常年伴駕護主，沉澱出一身沉穩凜冽的殺伐氣韻。
雖默然隨行、不言不語，卻如藏刃於鞘，淵渟嶽峙，不動自有千斤威懾，尋常江湖高手與之相較，氣度格局差之甚遠。
再看身側的青竹、青禾二人，年歲極輕，看著不過二十出頭，眉目清雋，身姿挺拔。
一身青衣素雅乾淨，無半分張揚配飾，可舉手投足間盡是國師府嫡傳的沉穩法度，氣息凝練純粹，內力深厚內斂，進退有度、禮數週全，全無年輕高手常見的浮躁驕矜。
一路默默看在眼裡的大小先生，心中皆是暗暗動容。
二人縱橫西南江湖數十年，見過無數年少英才、門派翹楚，卻極少見到這般年紀輕輕、身手氣度、心性底蘊皆屬上乘的後輩。
