角落裡，茅十三纏著繃帶的胳膊還在滲血，他咬著牙咳嗽兩聲：“武器是一方面，人家的章法更厲害。騎兵衝陣，步兵結陣，弓箭手在後面掩護，咱們這邊呢？
光憑著一股勁往前衝，不是送命嗎？”他捶了下地面，“我那四百弟兄，衝得最猛，死得也最慘……”
錢老漢揹著雙手在廟裡轉圈，花白的鬍子氣得發抖：“還有兵力！咱們加起來才一千出頭，就敢攔三千精兵？
明知道他們是節度使的嫡系，還以為跟府兵一樣好欺負！這不是草率是什麼？是輕敵！是拿弟兄們的命當兒戲！”
眾人的話像鞭子一樣抽在田喜子心上。
他望著廟外黑漆漆的山林，那裡埋著多少弟兄的屍骨？王二、茅十三帶來的弟兄……
還有那些跟著他從淳安逃出來的鄉親。他猛地抬手，狠狠往自己臉上扇了一巴掌，“啪”的一聲脆響，驚得篝火都跳了跳。
“是我錯了！”他聲音嘶啞，眼眶通紅，“是我自視甚高，是我把仗想得太容易！
我以為憑著一股狠勁就能贏，結果……結果讓弟兄們白白送了命！”他又要抬手，卻被曾澤娘死死按住。
“喜子！你打自己有什麼用？”
她的聲音帶著哭腔，卻異常堅定，“現在不是認錯的時候！弟兄們還等著你來拿主意，難道你要讓他們跟著你一起消沉下去？”
田喜子看著她通紅的眼睛，又看了看廟裡那些或沮喪、或悲憤的弟兄，突然蹲下身，雙手插進亂糟糟的頭髮裡，喉嚨裡發出壓抑的嗚咽。
他不是不知道錯，是這錯太沉重，壓得他喘不過氣——那些死去的弟兄，哪個不是把命交給他了？
“喜子哥……”曾澤怯生生地遞過一塊乾糧，“我娘說，錯了就改，改了就還有活路……”
田喜子接過乾糧，卻沒吃，只是緊緊攥著。他想起王二堵在巷口的背影，想起茅十三衝鋒時的怒吼，想起那些分到糧食的百姓含淚的眼睛。
他不能倒下，絕不能。
“都靜一靜。”
他猛地站起身，臉上的巴掌印清晰可見，眼神卻重新燃起光。
“李三說得對，咱們缺武器——從今天起，派弟兄們去收集廢鐵，找鐵匠打造長矛大刀，哪怕粗笨點，也比鋤頭管用！”
他看向茅十三：“茅頭領，你經驗足，往後訓練弟兄們結陣，哪怕是最簡單的三角陣，也比散著衝強！”
最後，他望著錢老漢：“錢叔，你心思細，負責清點人數、籌糧，咱們得先穩住腳跟，再圖報仇！”
眾人愣住了，隨即眼裡漸漸有了光彩。李三率先站起來：“我這就去找鐵匠！”茅十三也撐著站起來：“訓練的事交給我！”
曾澤娘看著田喜子緊繃的側臉，悄悄鬆了口氣。她知道，這一巴掌沒白打，打醒了他的自負，也打出了他的擔當。
篝火漸漸旺了起來，映著一張張重新振作的臉。田喜子望著跳動的火苗，在心裡對自己說：田喜子，你欠弟兄們的，得用勝仗來還。
夜風吹過破廟，帶著山林的寒氣，卻吹不散廟裡那股重新凝聚起來的火氣。
這一仗輸得慘，但只要人還在，教訓記在心裡，總有贏回來的一天。
淳安縣城門大開，童縣令穿著簇新的官袍，領著一群珠光寶氣的鄉紳候在門外，臉上堆著比蜜糖還甜的笑。
王員外揣著沉甸甸的禮單，不時踮腳望向官道盡頭，肥肉堆裡的眼睛閃著精光。
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