“侯爺，派往雀兒山西麓圍剿的白衣死士小隊盡數覆沒，前去截殺那名鐵旗軍少將軍與引路少年的人手，無一生還。
鐵旗軍另有分隊趕到接應，二人順利脫身，如今已經同河灘處的探馬隊伍會合。”
“哐當！”
劉昌林一掌重重拍在案几上，桌上青瓷茶盞劇烈震顫，茶水潑灑出來，順著桌沿淌落在地。他臉色陰沉可怖，指節死死攥緊。
“一群廢物！出動十餘精銳死士，兩人都拿不下，反倒全軍盡喪！”
一旁站立的心腹幕僚低聲勸道：“侯爺息怒，那鐵旗少將軍頗有謀略，加之熟悉遼東山林地勢的本地少年相助，又恰逢敵軍援兵趕到，死士失手也並非全無緣由。”
劉昌林緩步起身，走到窗邊望向北方，風雪蒼茫，眼底殺機翻湧。
“本侯本想悄無聲息拔除這股潛入雀兒山的探馬，不承想對方韌性如此之強。
這支探馬小隊深入腹地，四處搜尋咱們的暗堡佈防，一旦摸清全部佈防格局，大軍接踵而至，雀兒山軍堡危矣。”
他轉過身，聲音冷得如同關外堅冰：“傳令下去，調動三處暗堡伏兵，再抽調兩批白衣死士，分多路搜山。”
斥候凝神聆聽，不敢遺漏半個字。
“不用執著追殺那少將軍一人，全面搜捕所有鐵旗軍探馬。但凡見到身著鐵旗軍服飾之人，一律就地圍剿，不必留活口！
封鎖所有山道隘口，嚴防他們繼續探查地形，不許任何訊息傳回鐵旗軍主力大營！”
“屬下遵令！”
斥候抱拳行禮，轉身快步退出暖閣，連夜策馬奔赴雀兒山傳遞命令。
幕僚上前一步，憂心開口：“侯爺，若是大規模調遣暗堡兵力，難免暴露腹地暗堡位置……”
劉昌林冷冷一笑：“事到如今，顧不上隱匿。比起暗堡位置洩露，更可怕的是讓鐵旗軍掌握完整佈防。
只要將這股探馬剿滅，縱然暴露幾處據點，依舊來得及重新調整佈防佈局。傳令雀兒山守將，嚴加戒備，隨時準備迎戰！”
關外大雪連綿，一張更大的圍剿大網，正在雀兒山茫茫林海之中緩緩鋪開。
河灘臨時營寨，簡易帳篷被呼嘯寒風吹得獵獵作響，帳內燃起炭火，驅散遼東雪原刺骨的寒意。
隨軍郎中正小心翼翼剪開布條，檢視小將軍左臂的弩箭傷口，腰側劃傷也一併清理。
烈酒擦拭創面，灼燒般的劇痛襲來，小將軍脊背微微繃緊，下頜緊抿，一聲痛哼也不曾發出。
趙大郎立在帳篷一側，安靜候著，手上還在反覆擦拭那把從死士手中繳獲的長刀。
郎中包紮妥當，沉聲稟告：“少將軍，箭傷頗深，失血不少，萬萬不可再劇烈廝殺、長途奔襲。若是再度用力撕扯創口，手臂恐怕難以保全。”
小將軍微微點頭，揮手讓隨軍郎中先行退下。
