杜齊柏眼見寒光劈面而來，神情依舊沉穩，絲毫不見慌亂。
他手腕一轉，柳葉刀順勢出鞘，清冷刀芒凌空一橫，精準橫擋在頭頂前方。
“錚”的一聲脆響，刀鋒相撞迸出細碎火星，壯漢全力劈下的一刀被硬生生卸去大半力道，胳膊震得發麻，身形不由得踉蹌半步。
為首壯漢又驚又怒，藉著近身之勢旋刀橫削，刀尖直取杜齊柏腰側。
杜齊柏側身旋步避開鋒刃，手肘順勢頂撞對方肋下，力道厚重紮實。壯漢吃痛悶哼一聲，招式頓時散亂。
一旁剩下兩名蒙面打手見狀，連忙拎著木棍左右夾擊，想要幫頭領脫困。
外圍一眾夥計攥著棍棒大聲叫嚷，卻忌憚亮出來的尖刀，只敢在外圍來回踱步叫囂，不敢貿然近身。
杜齊柏以一敵三，進退從容，藉著院內屋柱輾轉騰挪，避開夾擊的同時，柳葉刀刀背頻頻抽打二人手腕。
不過片刻，餘下兩名打手接連吃痛丟了木棍，捂著手臂連連後退。
場上僅剩持刀的壯漢一人，他見手下盡數落敗，心底泛起怯意，卻又忌憚回去之後郭奎的責罰，咬牙攥緊短刀再次撲上，招式愈發瘋癲蠻橫。
杜齊柏瞅準他出招露出的破綻，抬腳精準踹在對方膝蓋處，壯漢腿腹一軟單膝跪倒在地，手中潑刀脫手滾落青磚地面。
杜齊柏上前一步抵住他肩頭，刀尖輕貼其脖頸，冷聲開口：
“一而再登門尋釁，依仗郭家權勢欺壓商行，當真以為亂世京城之中，強權便能肆意妄為？”
杜暢見狀立馬帶著夥計圍攏上前，拿繩索將跪倒在地的壯漢捆縛嚴實，又把先前倒地負傷的幾名打手一併收攏看管。
隨即沉聲道：“少東家，這群人心狠手辣，咱們不如直接扭送去府衙，揭發郭記勾結官員打壓軍需供貨一事？”
杜齊柏垂眸看著被牢牢捆縛、渾身僵硬的為首壯漢，柳葉刀的刀尖堪堪貼著對方脖頸肌膚，不傷人命，卻帶著徹骨寒意。
他微微搖頭，聲音冷而沉靜：“不可。”
杜暢一愣：“小叔？這群人夜闖私宅、持刀行兇，人證物證俱在，送官乃是天經地義！難道還要放任他們肆意妄為？”
“如今京城兵部掌權的是王德順。”
杜齊柏緩緩收刀，垂在身側，字字通透透徹，“郭記背靠王家，官府早已被他們打通關節。此刻貿然送官，不等我們開口告狀，王德順便會顛倒黑白，反咬我們私設刑堂、拘禁良民，最後這群打手只會被輕輕放過，我們反倒落得一身不是，白白錯失把柄。”
一番話點醒眾人。
杜暢瞬間冷汗浸透後背，恍然醒悟其中彎彎繞繞。官商勾結，權勢壓人，尋常的律法公道，在利益權柄面前，根本不值一提。
被捆縛的壯漢原本滿臉懼色，聽聞此話，眼底驟然燃起僥倖，頓時又硬氣起來，梗著脖子惡狠狠道：
“算你識相！我們乃是郭府的人，背後有王侍郎撐腰！把我們放了，今日之事，就此揭過，否則你們杜氏商行，遲早要徹底覆滅！”
其餘倒地的幾名蒙面打手，也紛紛跟著囂張附和，全然沒有階下囚的惶恐，依舊囂張跋扈。
看著這群人有恃無恐的模樣，一眾夥計氣得咬牙切齒，恨不得上前再教訓一番。
杜齊柏神色未變，唇角反倒勾起一抹冷冽弧度：“依仗權勢橫行霸道，以為背靠大樹，便可無法無天？
你們今夜持刀入室行兇，意圖傷人，是郭奎授意，還是王昌吉暗中默許？一一從實招來。”
