安排妥當送信人手，他走到後院柴房外，值守的夥計連忙行禮稟報，屋內幾名打手依舊叫囂不止，張口閉口拿王侍郎施壓，氣焰絲毫未減。
杜齊柏隔著木門淡然出聲：“你們依仗朝中權貴橫行，殊不知這批軍帽是送往遼東寧遠會戰前線，鐵旗軍數萬將士寒冬禦寒之物。
截留軍需、遣人行兇，耽誤戰事乃是通敵重罪，尋常商事糾紛頂多罰銀坐牢，牽扯軍略大事，便是抄家問斬的罪過。
你們安心等著，三日之後，自有軍方之人前來定是非，屆時你們背後的郭奎、王昌吉，誰也脫不了干係。”
屋內驟然沉寂，方才叫囂的打手們霎時間噤聲不語，心底生出濃濃的惶恐。
他們平日裡只知道依仗權勢欺壓商戶，從未想過搶奪軍需，竟會犯下牽連性命的重罪。
杜齊柏不再多言，回身踱步歇息，眼下只需靜心等候三日，待到軍備主事回京，便是掀翻這盤官商棋局的時候。
另一邊郭府之內，郭奎端坐廳堂等候打手傳回捷報，遲遲不見人手歸來，心中漸漸生出不安，連忙遣管家派人前往杜氏商行外圍打探動靜。
夜深更沉，郭府正廳燈火通明，卻襯得滿室焦躁。
郭奎端坐在太師椅上，肥胖的身子微微前傾，手指不停敲擊著扶手，嗒嗒聲響在空蕩廳堂裡格外刺耳。
他今夜特意放話，讓老關帶六人持刀夜闖杜氏後院，不求殺人，但求重傷震懾，務必打垮杜齊柏的底氣，逼杜氏乖乖吐出軍需大單。
按照預估，這時候早該傳來杜家潰敗、跪地服軟的訊息。
可時辰一刻刻過去，派出去的六人如同石沉大海，半點音訊無回。
旁邊站立的大掌櫃也是神色不安，頻頻朝外張望，低聲道：
“東家，不對勁。老關這群人都是老手，尋常十七八條壯漢根本攔不住，昨夜去的人還輕輕鬆鬆得手，今夜怎麼會遲遲不歸？”
郭奎肥臉緊繃，眼底的傲慢漸漸褪去，生出一絲陰霾：“難道那杜齊柏不識抬舉，硬要拼死抵抗？”
“就算抵抗，也該有逃回來報信的。”大掌櫃眉頭緊鎖，“半點動靜沒有，太蹊蹺了。”
郭奎心裡咯噔一下，終於坐不住了，沉聲喝道：“快！派兩個手腳乾淨、面孔生的暗線，去杜氏鋪子外圍繞一圈！
不要靠近院牆，不要露頭，只遠遠看燈火、聽動靜！速去速回！”
兩名暗僕領命，黑衣裹身，悄無聲息消失在夜色裡。
半個時辰後，兩人匆匆折返，面色發白，跪地回稟。
“東家！杜氏商行後院燈火全亮，人聲壓低，院裡安靜得詭異，沒有打鬥餘響，沒有追逃動靜，更無人受傷呼救。
唯獨後院柴房方向，有人連夜輪守，盯得極嚴，像是……扣住了人。”
這句話一齣，郭奎渾身肥肉猛地一僵，臉色瞬間沉得發黑。
大掌櫃倒吸一口冷氣：“難道……老關六人，全都被杜齊柏拿下了？”
“不可能！”
郭奎低喝出聲，滿眼難以置信，“不過是個山野商戶子弟，頂多會點鄉下把式，我六條精壯打手、還帶了潑刀，怎麼能盡數栽在他手裡？”
可事實擺在眼前，由不得他不信。
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