她說著，還俏皮地眨了眨眼，固巴家那老屋我小時候還進去偷過枇杷呢。
子叔幾乎是下意識地避開了她的目光。
那雙熱辣辣的眼睛盯得太緊，像要把人燙出個洞來。
他垂下眼，長睫在眼下投出一小片陰影，掩住了眸底一閃而過的複雜。
——有對阿桑突然離去的疑慮，有對後山線索的急切，唯獨沒有阿糯想看到的那種溫度。
他聽見自己的聲音，客氣得像隔著一層紗，那我們下午就去，勞煩姑娘帶路。
他頓了頓，還是補了一句，聲音放得平而穩：先謝謝阿糯姑娘了。
說完，他鄭重地拱了拱手，回了一禮。那禮數週全得挑不出錯，卻也遠得讓人心裡發涼。
阿糯卻像是沒聽出這層疏離，只當他是客氣，笑得眉眼彎彎，用力點了點頭：那說好了！我下午在樓下等你們！
子叔不再多言，只微微頷首，便側過身，示意齊樟一同離開。
轉身下樓的時候，木梯又發出的輕響，只是這一次，腳步沉穩而剋制。
齊樟跟在他身後半步，一路無話，直到走回他們暫住的吊腳樓小屋，關上門，那股子山野的喧鬧才被隔絕在外。
子叔走到窗邊，望著阿桑剛才離開的方向，眉頭微蹙。
而齊樟站在門後，背靠著木板，手指慢慢鬆開——那把小玉刀已經被他攥得發熱，深深勒進了掌心的肉裡，留下幾道清晰的紅痕。
他抬起眼，看著子叔的背影，什麼也沒說。
窗外，阿糯清脆的笑聲隱約傳來，像一串被風吹亂的銀鈴。
一陣喧鬧聲由遠及近，像潮水似的從寨門方向漫過來，原本安靜的街道瞬間被踏得發響。
樓下腳步雜沓，苗家話的議論聲、馬匹的嘶鳴混成一片。站在門邊的苗家漢子阿敖眉頭一擰，大步走到向街的窗邊。
他是子叔和齊樟花重金僱來的本地嚮導，常年在這片山路行走，對鮮花寨的一草一木都熟得很。
此刻，他伸出佈滿老繭的手，一把將沉重的木窗譁——地推開。
一股混著紅土塵灰和馬汗味的風猛地灌進來。
阿敖半邊身子探出去，那雙常年巡山練就的利眼瞬間鎖定了寨門口的景象。
他看得極快，從人群到車隊，只一掃，喉頭就發出一聲低沉的咕噥，像是一頭警覺的豹子。
是馬幫。
阿敖回過頭，用漢話簡短地報信，語氣裡帶著不容置疑的凝重，這個時間進山，不對勁。
子叔和齊樟立刻一同走到了窗邊。
從這個角度望下去，寨門口黑壓壓圍了一圈苗人，男男女女踮著腳、伸著脖子，像看什麼稀奇景緻，圍著一隊馬車指指點點。
武頭人阿桑就站在最前面，已換上了一件鑲著黑邊的靛青外褂，腰板挺得筆直，臉上沒什麼表情，正用漢話跟幾個穿著短打、腰挎朴刀的漢子交涉。
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