“是，斯大林同志。”
“還有。”斯大林補充道：“以後每天睡夠八個小時。這是命令。我會讓內務部的人盯著你。你要是再熬夜，我就把你調回莫斯科，讓你在最高統帥部裡給我當下手。”
瓦列裡在電話那頭沉默了一秒，然後說：“斯大林同志，這...這太狠了吧？”
“狠？”斯大林語氣滿是不可商量的味道：“你去年差點死的時候，怎麼不覺得狠？”
瓦列裡不說話了。
斯大林嘆了口氣。
“行了，去吃飯，然後睡覺。明天給我打電話，彙報今天睡了多久。”
“是，斯大林同志。”
斯大林放下電話，靠進椅背裡，閉上眼睛。
辦公室很安靜，只有牆上的鐘在滴答作響。窗外的天色依舊晴朗，克里姆林宮的尖塔在陽光中顯得格外肅穆。
他想起了瓦列裡的父親，米哈伊爾。那個沉默寡言的老兵，當年在騎兵第一集團軍的時候，就是個拼命三郎。打仗的時候衝在最前面，平時卻悶聲不響，只知道幹活。
後來當了莫斯科警察局局長，也是這個脾氣，每天早出晚歸，把整個局裡的事都攬在自己身上。
瓦列裡像他。
但瓦列裡又不像他。瓦列裡比他更會說話，更會與人打交道，更能在關鍵時刻把握人心。
他去美國訪問的時候，那些資b家，正客，記者，一個個都被他征服了。不是因為他說了什麼了不起的話，而是因為他真誠，因為他心裡裝著的東西，別人能感覺到。
這是天賦。
斯大林見過很多人，有會打仗的，有會說話的，有會搞正治的，但像瓦列裡這樣，既能打仗又能說話又能搞正治，還能讓所有人都喜歡他，這樣的人，他沒見過第二個。
也許這就是為什麼，他這麼在意這個年輕人。
不只是因為他是朱可夫的侄子，不只是因為他是老兵的後代，不只是因為他會打仗，是因為，在瓦列裡身上，斯大林看到了蘇聯的未來。
戰爭總會結束的。
戰爭結束之後，蘇聯需要重建，需要發展，需要有人帶領這個傷痕累累的蘇聯走向新的時代，那個人，不可能是他自己，他已經老了。也不可能是那些和他一樣老的人，他們也都老了，思維都固化了。
需要年輕人。
需要像瓦列裡這樣的年輕人，懂戰爭，也懂和平，懂蘇聯，也懂世界，能讓士兵們跟著他去死，也能讓老百姓相信明天會更好。
但首先，這個年輕人得活著。
門輕輕敲響，打斷了斯大林的思緒。
“進來。”
波斯克列貝舍夫走進來，手裡端著一杯茶。
“斯大林同志，您今天下午的會議推遲到五點。您先喝杯茶，休息一會兒。”
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