瓦列裡返程的前一天，清晨的倫敦還沒從霧裡醒透，伊麗莎白公主就派瑪格麗特來敲他的門。瑪格麗特端著一小籃草莓和兩張寫著“皇家園林特別通行”的卡片，眼睛裡帶著笑：“殿下說，今天是私人出遊，不坐禮車，不穿軍裝，誰也不許跟著。您得換上那件深灰大衣。”
瓦列里正系襯衫袖口，聞言笑了一下。
“這是要帶我去當一回普通倫敦人。”
瑪格麗特把卡片塞給他，說：“可不是普通倫敦人，是能把公主逗笑一整天的人。”
兩個人在溫莎大公園東側一個不起眼的側門碰頭。伊麗莎白穿著一件奶白色風衣，頭髮用絲巾鬆鬆挽著，牽著她那匹栗色小馬。
她看見瓦列裡，便招招手，說：“今天先騎馬，再划船，最後請你吃冰激凌，倫敦的春天，你總得完整地過一遍。”
瓦列裡走過去，她的馬輕輕噴了個響鼻，側過頭來嗅他。他伸手撫了撫馬鼻樑：“它比我在紅場試騎的那匹白馬還溫順。”
伊麗莎白笑說：“溫順？你騎上去試試，它最會假裝老實。”
他們沿著公園的林蔭道慢慢騎馬。
晨光從橡樹新葉間漏下來，像碎金子落在他們肩上。四周偶爾有早起的花匠和守園人，都遠遠地鞠躬。
伊麗莎白側過臉看瓦列裡，他今天果然沒穿軍裝，灰大衣被風掀起一角，整個人像褪去了元帥的殼，露出一點很少見的散漫和溫和。
她說：“你平時不是這個樣子的。”
瓦列里拉起韁繩，讓馬慢下來：“那是什麼樣？”
她想了想：“像一座總在走的橋，很多人從你身上過，可你自己很少停下來。”
瓦列裡笑了一下，沒說話，只讓馬蹄在落葉上輕輕踩過。
過了一會兒，他才開口：“所以今天謝謝你，給我一個停下來的下午。”
從馬上下來後，他們去了泰晤士河邊一處無人的小碼頭。
“這碼頭是我和妹妹小時候常來的，戰時被炸彈震壞了，前些天剛重新修好。”
“很不錯的景色，怪不得你和你妹妹很喜歡這裡，原來小時候你們姐妹倆的眼光就非常好。”
他們上了一艘藍色小木船，瓦列裡搖槳，她坐在船頭，把鞋脫了擱在座位旁。
河水晃悠悠地載著他們，兩岸的柳樹已經綠透，幾隻天鵝跟在船後，把脖子伸得長長的討麵包。
伊麗莎白從籃子裡拿出幾塊捏碎的麵包撒給它們。瓦列裡搖著槳問：“這些天鵝能認出你嗎？”她說：“它們認麵包，不認公主。”
兩人都笑了起來。船到河心時，她忽然安靜下來，望著兩岸那些還沒拆完的舊工事。瓦列裡順著她的目光看：“倫敦的河，比我的伏爾加河窄，可它帶著整座城的記憶。”
她點點頭，輕聲說：“以後等和平真正紮了根，我要在這兒再種幾棵柳樹。”
上岸後，伊麗莎白帶著瓦列裡進了河畔一家不起眼的小店。店主是個白髮老頭，戰前就賣冰激凌。
戰時沒糖，他改賣碎冰，前些日子才重新弄到奶油。他看見他們進來，愣了一下，隨即笑得滿臉開花。
公主說：“老約翰，還認得我嗎？”
。 老約翰搓著手：“認得，您小時候就愛吃香草加草莓醬。”他轉頭看瓦列裡，又看看門外，忙把最好的筒子擦乾淨，給兩人各打了一大份，一個球香草，一個球草莓，頂上還擠了焦糖漿。
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