街道也不似涼州城縱橫交錯、寬闊繁華，街邊的店鋪略顯簡陋，路上行人也不多。
一行人不多時，便抵達了將軍府。
郭開家眷大多都留在京城。
他唯一的兒子，自幼體弱多病，身子骨從生下便羸弱不堪，根本無法習武，便一直隨郭夫人在京中生活。
此時府裡冷冷清清，只有他一個侄子郭懷興陪伴在側。
當年郭開奉命前來駐守沙州時，郭夫人放心不下，便將身邊最得力的兩個親信大丫鬟碧桃和碧蓮開了臉，讓她們跟著一同前來，好貼身照顧郭開的日常起居。
只是到了沙州後的第三年，一場突如其來的風寒無情地奪走了碧蓮的性命。
此後，這內宅之中，便只剩碧桃一人操持，盡心盡力地伺候著郭開。
此時，郭懷興與碧桃兩人，收到寧遠早一步派人傳來的訊息，知曉聖上即將駕臨將軍府。
兩人心中又是憂慮又是惶恐，在府門口來回踱步，焦急地等待著。
待見聖上親臨，郭懷興趕忙帶著碧桃，和府中一眾僕從，齊刷刷地跪地迎接，口中高呼：“恭迎聖上，聖上萬歲萬歲萬萬歲！”
聖上溫言安撫了幾句，便抬手示意眾人起身，不再耽擱，徑直朝著郭開的臥房快步走去。
剛一踏入屋內，一股濃重的藥味便撲鼻而來。
聖上腳步沉重地走到床邊，目光落在這位忠心耿耿、為朝廷出生入死的臣子身上。
此刻的郭開，面色蠟黃如金紙，氣若游絲，整個人虛弱地躺在床上，好似隨時都會斷絕生機，全然沒了往昔那股令人膽寒的英武之氣。
聖上心中不禁一陣痛惜，眉頭緊鎖，神色間滿是哀傷。
他微微轉頭，將目光投向林如海，語氣懇切，道：“林愛卿，郭將軍多年來戍守沙州城，立下了汗馬功勞。如今卻不幸身中劇毒，命懸一線，朕心急如焚。還望你能不吝舍藥相救，莫要讓朕的忠臣寒了心。不論最終結果如何，朕都記你一功，定不會虧待於你。”
林如海心思通透，自然明白聖上話中深意。
他微微欠身，神色莊重，恭敬地回應道：“能為郭將軍盡綿薄之力，是臣的榮幸，臣不敢居功。聖上放心，臣定當竭盡全力，定不辜負聖上所託，必要讓郭將軍脫離險境。”
說罷，他神色從容地從袖中取出剛剛黛玉悄悄塞入他手中的藥瓶，動作輕緩地旋開瓶蓋，從中倒出一粒黃豆大小的深褐色藥丸，遞給一旁等候的寧遠。
寧遠見林如海直接取藥，也不把脈，微微一怔。
他不由想起此前曾聽聞的一些傳言，心中好奇，忍不住開口問道：“林大人，這藥丸莫非就是坊間傳言，林府那能起死回生的奇藥？”
林如海微微拱手，神色謙遜：“寧將軍言重了，當不得奇藥之名。不過，它確實能解百毒，對回陽救逆也確有奇效，倒是千真萬確。寧將軍不妨給郭將軍一試，或許能解眼前燃眉之急。”
寧遠聽他說得這般篤定，眼中頓時燃起希望之光，猶如夜空中突然亮起的星辰。
眼看著將軍的毒愈發嚴重，每一分每一秒都在侵蝕著他的生機，再不能拖延下去了。
他之前派出去尋雪山冰蓮的人，此刻還不知在茫茫雪山之中遭遇著怎樣的艱難險阻，能否順利採到藥，更是個未知數。
既然如此，何不先試試這傳聞中的奇藥，說不定真能救將軍於水火。
寧遠盯著躺在榻上雙眼緊閉的將軍，見他呼吸越發氣若游絲，不敢再耽擱下去。
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