“柳娘，快帶小菊、小梅她們藏起來，村裡有人說在山上看到有馬匪往咱們這邊過來了！你們趕緊藏起來！”男人慌里慌張的推開門，著急忙慌的喊道。
院內正在教女兒們處理藥材的柳絮一驚，神色免不得慌張起來：“咱們這一片是吳家的地盤，向來無事，怎麼會有馬匪？”
“不知道，別管原因了，快帶孩子藏起來。”說著，男人就衝到屋簷下，拿起砍柴的柴刀，只留下一句：“我去跟村長他們設防，你們小心躲著，不管聽見什麼動靜都不要出來。”
說罷，男子就跑了出去。
“大郎……！”
村裡老老小小，村壯組織人躲起來，剩餘的就去了村口，不能讓馬匪進村，不然這一村老小都保不住。
特別是那些女人跟孩子，馬匪來了，他們的下場可想而知。
“怎麼會有馬匪？這可是吳家的地界？哪裡來的馬匪，膽子這麼大？”
“會不是瞧錯了？”
“管它是不是瞧錯了，先叫婆娘娃兒躲起來再說。”
馬匪有多嚇人，即使沒見過，也聽說過，打殺搶掠無惡不作，馬匪過處，基本上是絕戶絕孫。
“快叫人去吳家大宅那邊求助，請吳老爺派人來幫忙，咱們可都是吳家的佃戶。”
“村長已經派人請去了，只怕……來不及了……”
遠處傳來嚇人的叫聲，還有嘈雜的馬蹄聲，嗜血的悍匪們，正在歡呼，等下又是一場屠殺的盛宴。
見兩個女兒面露彷徨，柳絮定了定神，將兩個女兒帶到灶房，將土灶下的灰掃了出來，將底下的一層隔板開啟，裡面是小小的一個凹槽。
“你們快進去，記住了，聽見了什麼都不要出聲。”柳絮叮囑道。
李小梅害怕得直哆嗦，喊著：“阿孃……”
柳絮慌道：“不許哭，不許出聲，記住沒？”
小小的女童怕極了，喊著阿孃，柳絮又急又怕，李小菊忍著懼意安撫妹妹。
柳絮對李小菊道：“小菊，記住了，別管聽到什麼聲音，跟妹妹都不要出聲。”
“阿孃放心，我記住了。”
柳絮推著兩個女兒鑽進灶洞下，自從京中傳出大亂，各地諸侯起兵之後。
村裡有見識的老人，就組織村民在各處挖了庇護所，保護孩子跟女人，這個灶洞，便是那時挖的。
沒想到，幾年了，還是用上了。
柳絮將兩個推了進去，又跑去屋裡，抱著家傳的醫書，塞在她們身旁，又塞了一些銀錢進去。
聽見外面的喊殺之聲，柳絮慌張不已，想了想，從懷裡掏出一塊瑩潤有光澤的玉牌，玉牌上刻著一行讓人看不懂的篆書。
“這是之前的貴人留下的，小菊你將這東西藏好，若是我跟你爹都死了，這便是你們姐妹活命的本錢。還有這書，你們也要藏好了，這是咱們先祖留下的寶書……”聽見越來越近的聲音，柳絮也顧不得叮囑，將兩個女兒頭按了下去，將玉牌塞了進去，覆蓋上面板，又將那灶灰塞回灶洞裡。
慌亂之間，灶灰散落在灶口。
