挽春那邊，也以蘭瑛年歲過小為由，對小菊道：“七姑娘那邊差個粗使丫頭，我現已記下，隔幾日給七姑娘挑個好的去。”
小菊達成了目的，拿了一些錢，去廚房置辦了兩道好菜，悄悄宴請了花芽一次，請秋蘅做陪。
小梅留在了並茂園，聽候傳喚。
至於七姑娘讓她打聽的芙蓉城貴客的事情，也從花媽媽跟花芽嘴裡得到了訊息，所謂的貴客，其實是嫡枝的二太太，帶著嫡枝的二姑娘，來挑選陪嫁的媵妾的。
現下的人選就是太太所出的二姑娘、三姑娘、四姑娘，不過，大家都說，二姑娘、三姑娘的可能性更大，畢竟四姑娘現下才十二，年歲實在是小了些。
初聞選媵妾的時候，小菊還愣了一下，在她看來，太太生的姑娘，身份是貴重的，怎麼能為旁人的媵妾，還任人挑選。
小菊忍不住，將心中的疑惑問了出來：“姑娘們身份貴重，如何要與人做妾？”
花芽笑道：“這你就不懂了，姑娘們再是貴重，也得為家族謀利。而且，這做妾也得看是做誰的妾，白家是自秦漢的時候傳承下來的世家貴族，手裡握著鹽脈，是蜀地世家之首。嫡枝的二姑娘，嫁的是白家的嫡子，日後就是白家的宗婦。若不是嫡枝那邊沒有適齡的姑娘，還輪不到咱們家的幾個姑娘做媵妾呢。”
花芽言語間，好似見慣了這些，侃侃而談。小菊便奉承道：“還是姐姐見識多，我們這等子，哪裡聽聞過這些。”
秋蘅也跟著道：“可不是，這些事情，若不是花芽姐姐指點，我們都糊里糊塗的不知內情。那咱們家的姑娘做了媵妾，是不是要陪嫁丫頭？”說著，她臉上就帶了幾分嚮往，白家那是什麼地方？蜀中第一世家，能進白家，即使做個奴才，也比旁人高貴幾分。
花芽一眼就看出秋蘅的想法，嗤笑一聲道：“這些你就別想了，姑娘們的陪嫁，年輕的丫頭都是從她們的貼身侍女裡面選，要麼就是家生子中受信任的，不會從咱們這等人選。”
秋蘅被她直白的話語弄得訕訕的，挽尊道：“我也只是問問，沒想那麼多。”
作為東道，小菊也不好讓兩人鬧僵，就換了話題道：“咱們且別說這些了，吃東西才是正緊。這羊腿，是我叫陳二嫂子特意燒得入味，又加了山楂解膩，兩位姐姐可要多吃一點。”說著，便給花芽與秋蘅夾了一塊羊腿肉。
花芽與秋蘅也不多說了，吃肉才是正經。
她們兩人也不想鬧得不好看，畢竟都在太太院裡伺候，秋蘅貌美，是衝著通房侍妾去的，花芽樣貌尋常，是衝著管事丫頭去的，兩人的目標不衝突，可以聯手抗衡那些老人。
小菊也是因此，才邀秋蘅作陪，跟兩人拉拉關係。她是七姑娘屋裡的，跟兩人都不衝突，交好了，對自己也有益處。
就像這一次，如果不是花芽與秋蘅在挽春、夏蟬等大丫頭那邊敲邊鼓，這邊的粗使丫頭，也不會那麼容易就換人。
等吃了飯，小菊特意將沒吃完的肉食分作兩份，用荷葉包了，讓兩人拿回去。
花芽推辭道：“不過是幾句閒話的事情，哪能連吃帶拿的？”
秋蘅見花芽推辭，也不好拿，也道：“說得是，你且留著梅瑛下職後吃吧。”
小菊就道：“對於兩位姐姐來說，不過是一句話的事，但對於我們姐妹來講，就是天大事了，我還有事勞累兩位姐姐呢，姐姐們不拿這東西，我倒不好開口了。”
她既這般說，花芽、秋蘅也不好再推辭，都拿了。
花芽道：“還有何事，只管開口就是。”
小菊就道：“也沒什麼大事，就是挽春姐姐挑人的時候，勞姐姐們看看，幫我們挑個老實本分的。”
“小事，你放心就是，我跟花芽不會亂來的。”秋蘅一口應下，花芽也點點頭。
在進內院前，秋蘅還與她們姐妹有過不和，但進了內院後，為了跟內院的老人抗衡，她們也就一笑泯恩仇，雙方都有意拉近關係，因此這些小事，就能幫就幫。
兩人離開後，小菊從櫃子裡拿出一包切好的羊腿肉，這是她給小梅留的，又從床底下拿出那個小泥爐，去茶水間夾了兩塊火炭，將肉放在陶甕裡熱著。
弄好了這些，再去與小梅交換差事，讓她回來吃飯。
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