“教授，下週的聖誕特輯課真的要教‘節日魔咒的黑暗起源’嗎？”拉文克勞學生仰著小臉問，手裡還攥著課堂筆記，上面用熒光筆標滿了重點，“斯萊特林的學長說您會講‘聖誕頌歌其實源自古代驅邪咒’，我奶奶是麻瓜，她要是知道這個肯定會嚇一跳。”
哈利指著黑板上的課程表，“節日防禦術”幾個字被裝飾了冬青和鈴鐺：“我們不只講起源，更要學怎麼用——比如這個。”他揮動魔杖，窗臺上的積雪立刻化作一群銀色的飛鹿，繞著教室飛了一圈，在天花板上留下“聖誕快樂”的字樣，“這是改良版的‘雪花咒’，既能裝飾又能驅散小範圍的黑暗生物，比課本里的實用多了。”
學生們發出一陣歡呼，紛紛舉起魔杖模仿，教室裡頓時飄滿了雪花和銀鹿，連角落裡的盔甲都被掛上了綵帶。哈利看著這熱鬧的景象，突然想起自己一年級時的聖誕節——海格送的隱形斗篷，鄧布利多留的厄里斯魔鏡，還有羅恩分享的甘草棒，那些簡單的快樂像壁爐裡的火焰，溫暖了整個寒冬。
放學鈴響起時，納威抱著一堆包裹走進來，上面都印著“格里莫廣場12號”的地址。“這些是家養小精靈們寄來的聖誕禮物，每個學生一份。”他指著最大的那個包裹，上面繫著銀綠色的絲帶，“這個是給您的，克利切說‘裡面的東西能讓黑魔法防禦課教授在冬天保持清醒’。”
哈利拆開包裹，裡面是一件厚厚的羊毛斗篷，領口繡著格蘭芬多的獅子，邊緣卻用斯萊特林的銀線鑲了邊——顯然是納西莎的手筆，她最近迷上了麻瓜的刺繡，總說“不同學院的圖案放在一起才好看”。斗篷口袋裡還藏著一小瓶金色的液體，標籤上是斯內普的字跡：“防凍劑改良版，對攝魂怪的寒氣也有效——別告訴任何人是我做的，丟不起這個人。”
“看來有人比嘴上說的更關心您。”納威擠了擠眼睛，抱著禮物追學生去了，“我去通知大家，平安夜的晚宴在格蘭芬多公共休息室舉行，海格說要帶‘小哈利’來參加，讓它當聖誕吉祥物！”
哈利把斗篷披在身上，溫暖的羊毛混著淡淡的百合香，像被陽光曬過的被子。他走出教室時，正好撞見斯內普從地窖上來，黑袍上沾著幾片雪花，手裡捧著一個銀色的坩堝，裡面冒著紫色的蒸汽——那是製作“歡欣劑”的原料，一種能驅散抑鬱的藥劑，據說他最近每週都要給阿茲卡班的囚犯送去。
“平安夜的防禦巡邏表我放在您的辦公桌上了。”斯內普的聲音依舊清冷，目光卻掃過哈利的新斗篷，停頓了半秒，“……顏色太豔，像只誤入地窖的火烈鳥。”
“總比您那件洗得發白的黑袍強。”哈利笑著反擊，這是他們最近常有的對話方式，像兩隻互相試探的貓，“克利切說您拒絕了他的聖誕晚宴邀請，為什麼？怕家養小精靈的廚藝比您好？”
斯內普的耳尖又紅了，轉身要走，卻被哈利叫住。“公共休息室的壁爐修好了，用‘百合’當口令就能進來。”哈利的聲音很輕，卻清晰地傳到對方耳中，“赫敏的母親烤了火雞，據說加了麻瓜的‘秘密香料’，您不來嚐嚐嗎？”
斯內普的腳步頓了頓，沒有回頭，只是擺了擺手，走進了通往地窖的走廊，黑袍的下襬掃過積雪，留下一串深淺不一的腳印，像一行沒寫完的詩。哈利看著那些腳印被新的雪花覆蓋，突然覺得這個冬天比往年暖和多了，大概是因為心裡的冰，終於開始融化了。
平安夜的霍格沃茨城堡像個被點亮的巨大禮物盒。格蘭芬多公共休息室裡，壁爐裡的火焰竄得老高，烤火雞的香氣混著熱紅酒的甜味瀰漫在空氣中；弗雷德和喬治的畫像在天花板上放著魔法煙花，拼出“沒有伏地魔的聖誕節”；盧娜正給孩子們講“聖誕龍的傳說”，說這種龍會在平安夜給善良的巫師送糖果，她的身邊圍了一圈睜大眼睛的小巫師，包括幾個曾經害怕她的斯萊特林學生。
“海格把‘小哈利’放在聖誕樹上了！”羅恩的聲音從人群裡傳來，他的毛衣上沾著火雞油，手裡舉著一根巨大的雞腿，“那玩意兒的觸手纏著星星彩燈，活像個會動的聖誕裝飾！”
哈利擠過人群，只見那隻Grindylow幼崽正掛在聖誕樹頂端，觸手纏著金色的鈴鐺，時不時晃一下，引得樹下的孩子們一陣歡呼。海格站在旁邊，笑得合不攏嘴，手裡還拿著給巴克比克準備的聖誕大餐——一大塊烤牛肉，上面插著根胡蘿蔔當裝飾。
“它好像很喜歡這裡。”赫敏端著一碗蔓越莓醬走過來，臉頰紅撲撲的，“克利切說要收養它，讓它當格里莫廣場的‘守衛獸’，還說要教它用觸手開門——比家養小精靈的‘幻影顯形’更方便。”
哈利的目光落在壁爐邊，盧修斯·馬爾福正和金斯萊討論著什麼，手裡捧著一杯熱紅酒，姿態放鬆了許多。納西莎坐在他們對面，正用麻瓜的織針給一個孤兒織圍巾，動作雖然慢，卻織得很認真，圍巾上交替著格蘭芬多的紅金和斯萊特林的銀綠，像兩條纏繞的蛇與獅子。
“他們決定搬回馬爾福莊園了。”德拉科坐在旁邊的扶手椅上，手裡翻著一本麻瓜童話，“我父親說要把莊園改成‘跨學院康復中心’，專門收治受黑魔法傷害的巫師和麻瓜。他還偷偷跟我說，想請斯內普教授來當顧問，又不好意思開口，讓我問問您能不能幫忙傳話。”
哈利忍不住笑了，盧修斯·馬爾福居然也有不好意思的時候。他正想說什麼，突然感覺到手心的蛇紋石印記發燙——不是疼痛，而是一種溫暖的悸動，像有人在遠方傳遞祝福。他抬頭看向窗外，雪地裡站著一個熟悉的身影，黑袍在月光下泛著微光，正是斯內普。
他顯然是來了，卻又不敢進來，只是站在雪地裡，看著公共休息室的燈光，手裡還捧著一個小小的禮盒，上面繫著簡單的麻繩。哈利悄悄走出去，站在他身後，發現禮盒裡裝著一沓厚厚的筆記，封面上寫著“黑魔法防禦術進階指南——給那個總把咒語唸錯的笨蛋教授”。
“外面冷。”哈利把自己的新斗篷披在斯內普肩上，對方像被燙到一樣想摘下來，卻被他按住了，“就當是……聖誕禮物交換。”
斯內普的黑眸裡閃過一絲複雜的情緒，最終還是默認了。他把筆記塞給哈利，聲音低得像耳語：“裡面補充了‘狼人防禦術’的最新研究，比我當年教你的完善多了……別告訴任何人我來過。”
“為什麼？”
“……太吵了。”斯內普的耳尖紅得像聖誕莓，轉身要走，卻被哈利拉住手腕。公共休息室裡傳來《聖誕頌歌》的歌聲，赫敏的母親在用鋼琴伴奏，孩子們跟著哼唱，聲音稚嫩卻充滿了力量。
“至少喝杯熱紅酒再走。”哈利的聲音很輕，卻帶著不容拒絕的溫柔，“克利切說他特意給您留了無姜味的——他記得您討厭姜。”
斯內普猶豫了一下，最終還是跟著哈利走進了公共休息室。當他出現在門口時，喧鬧的歌聲突然停了，所有目光都集中在他身上，有驚訝，有好奇，卻沒有了往日的恐懼和敵意。盧娜第一個站起來，舉著手裡的熱可可：“斯內普教授，您要來點嗎？裡面加了彎角鼾獸的羽毛粉，能帶來好夢哦！”
斯內普的嘴唇動了動，最終只是點了點頭。盧修斯·馬爾福立刻給他倒了杯熱紅酒，動作自然得像在招待老朋友；納西莎笑著遞來一塊薑餅，是她親手烤的，形狀是百合花；連最膽小的一年級學生都跑過來，舉著自己畫的賀卡，上面用蠟筆畫著一個黑袍巫師和一群銀鹿，旁邊寫著“謝謝教授的隱形課”。
哈利看著斯內普接過賀卡時僵硬的手指，看著他小口抿著熱紅酒時微微放鬆的肩膀，看著他在孩子們的包圍下，嘴角終於露出一絲幾乎看不見的微笑，突然覺得這個聖誕節格外溫暖。那些曾經的仇恨、誤解、傷痛，在這一刻都被歌聲、笑聲和熱紅酒的香氣融化了，像屋簷上的積雪，最終化作滋養大地的清水。
午夜的鐘聲敲響時，所有人都舉起酒杯，對著壁爐裡的火焰歡呼。哈利站在人群中，身邊是羅恩和赫敏，對面是斯內普和馬爾福一家，遠處是海格和他的“小哈利”，頭頂是閃爍的魔法煙花和弗雷德、喬治的笑臉。他的手心，蛇紋石印記在溫暖中輕輕跳動，像一顆與魔法世界同頻的心臟。
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”？人病的院醫戈芒聖在有然居你“：他著看地訝驚利哈
”。’業正務不‘我叨嘮會，人夫雷弗龐是其尤，人何任訴告別“，紅微尖耳，頭過別普斯”。師巫出瓜麻的傷抓人狼被個一，兒過幫巷尾蛛蜘在前以……“
。上之地大在展鋪，翠翡的大巨塊一像綠新的林，銀著閃下在頂尖的茨沃格霍，煙炊裊裊起升裡囪煙的號21場廣莫里格——地陸的晰清漸漸方下著看利哈。金碎如粼粼波，上面海在灑，層雲穿然突，時層雲過穿車馬
。解和與恨仇，明與暗黑，來未與去過著線連，臟心的跳顆一像，紅的淡淡著泛下在記印石紋蛇的心手，說聲輕利哈”。了來的真天春“
。漪漣圈一第了起泛，面湖的融初雪冰像，度弧的見不看乎幾、的淡極一了有乎似，角的他。”碑墓的移個像的黑穿總“說，的他給莎西納是那——裡襯的合百著繡件那面裡出，起吹風被緣邊的袍黑，外窗著看是只，話說有沒普斯
。希的長生悄悄，裡心人的來未抱擁、去過下放意願個每像就，花野的放綻上牆城茨沃格霍像就，草小的出鑽裡牆班卡茲阿像就。口傷的合癒慢慢裡時在些那和，意善的碎瑣，暖溫的凡平有只，鬥戰的關攸死生有沒，言預的地天驚有沒。著續繼，裡的春初這在就，事故的界世法魔
。界世的長生由自下在都命生個每讓能，治統懼恐被再不，割分恨仇被再不個一——界世的到看想正真，人的過守堅中暗黑在有所，普斯、莉莉、多利布鄧是才這，道知利哈。步腳的天春擋阻能麼什有沒就，在還解理與要只，在還要只但，長很還路
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。事故的暖溫、的完不講有會遠永，希有會遠永，天春有會遠永就界世法魔，人的明信相意願有所有，友朋的遠永樣這敏赫和恩羅有，伴夥的誠真卻扭彆樣這普斯有邊要只但，順風帆一會不路的來未，道知他
