蛇頭的金色瞳孔驟然收縮，蛇口張開的瞬間，一股腥甜的惡風撲面而來，帶著足以凍結骨髓的寒意。李火旺的刀光卻比寒風更烈，刀尖蘸著他咬破指尖擠出的精血，在半空劃出一道金色弧線，正對著蛇頭眉心那處最淡的鱗片——那裡隱約可見一道陳舊的刀痕，像是被某種利器劈過，正是當年師父留下的印記。
“叮”的一聲脆響，刀刃與鱗片相撞的剎那，李火旺只覺虎口發麻，短刀險些脫手。蛇頭吃痛，發出一聲震耳欲聾的咆哮，巨大的衝擊力將他掀飛出去，重重撞在一棵老槐樹上。喉頭湧上一股腥甜，他硬生生嚥了回去，視線卻死死鎖著蛇頭眉心——那道陳舊的刀痕竟泛起了紅光，像是有鮮血在鱗片下流動。
“原來如此……”李火旺突然明白了師父破書裡那句“舊痕為引，新血為匙”的含義。當年師父雖未能徹底斬殺蛇瞳者，卻在他眉心留下了一道蘊含自身精血的刀痕，這道刀痕便是剋制蛇瞳者的關鍵，而自己的血脈與師父同源，正好能啟用這道印記。
蓮生趁機催動蓮心玉佩，金色的蓮花結界驟然擴大，將撲上來的蛇群擋在外面。那些青鱗小蛇撞在結界上，瞬間被金光灼成黑煙，空氣中瀰漫著焦糊的腥臭味。但蛇群無窮無盡，前赴後繼地衝擊著結界，金色光芒以肉眼可見的速度黯淡下去。
“火旺，用鎮魂鈴！”蓮生的聲音帶著喘息，他的小手緊緊按在結界上，指縫間滲出細密的血珠——維持結界正在快速消耗他的精氣，“蛇瞳者的魂魄與萬蛇相連，鈴聲能震散他的魂力！”
李火旺忍痛爬起，將短刀橫在唇邊，用盡全力吹響。刀刃上的鎮魂鈴印記發出清越的鳴響，聲波化作肉眼可見的金色漣漪，朝著蛇頭擴散而去。蛇頭的瞳孔劇烈收縮，金色的豎瞳裡浮現出無數掙扎的人影，正是那些被他吞噬的亡魂，此刻竟被鈴聲喚醒，在他的魂魄裡掀起了驚濤駭浪。
“不——”蛇頭髮出痛苦的嘶吼，龐大的身軀劇烈扭動，亂葬崗的地面裂開無數道縫隙，更多的蛇從地下鑽出來，瘋狂地撕咬著周圍的一切，甚至同類相殘。
蘇掌櫃臉色劇變，他沒想到鎮魂鈴的威力如此之大，慌忙從袖中掏出一張黑色符紙，往蛇頭眉心貼去：“主子，用‘畫皮遮魂符’！能暫時鎮壓這些亡魂！”
符紙剛貼上蛇頭，就被那道紅光灼成了灰燼。蛇頭眉心的舊痕越來越亮，鱗片竟開始剝落，露出底下血肉模糊的傷口，傷口裡隱約可見一顆跳動的黑色心臟，心臟上纏繞著無數根黑線，每根線上都拴著一個小小的魂靈，正是那些被煉成替命蓮的嬰孩。
“是嬰煞的魂魄！”蓮生眼睛一亮，“他把嬰煞的魂魄煉進了自己的心臟，難怪能操控萬蛇！只要毀掉這顆心臟，他就徹底完了！”
李火旺握緊短刀，再次衝向蛇頭。這次蛇群的阻攔明顯弱了許多，顯然蛇瞳者正被體內的亡魂和嬰煞折磨，無暇分心操控它們。他踩著蛇群的屍體，縱身躍起，刀尖直指蛇頭眉心的傷口。
就在刀尖即將刺入傷口的瞬間，蛇頭突然猛地低頭，用巨大的吻部將李火旺頂飛出去。這一擊比剛才的咆哮更重，李火旺重重摔在地上，短刀脫手飛出，插進遠處的墳堆裡。
“火旺！”蓮生驚呼著想去扶他，卻被突然衝破結界的蘇掌櫃纏住。蘇掌櫃不知何時也化作了蛇形，青鱗覆蓋的手臂上長著鋒利的爪子，招招致命，逼得蓮生連連後退。
蛇頭緩緩低下頭，金色的瞳孔湊近李火旺，空洞的眼眶裡滲出黑色的血液，滴落在他臉上。“你以為能贏嗎？”蛇瞳者的聲音在他腦海裡響起，帶著冰冷的嘲弄，“就算你毀掉我的心臟，萬蛇也已經甦醒，它們會吞噬整個縣城，包括你在乎的所有人……”
他的瞳孔裡突然浮現出縣城的景象：城隍廟前的百姓正在被蛇群追逐，縣太爺舉著大刀奮力抵抗，卻被一條巨蛇纏住了腿；包子鋪的夥計已經徹底變成了蛇人，正撲向躲在桌下的孩童；布莊裡的稻草人活了過來，穿著捕頭服的那個正提著刀，走向縣衙的方向……
“放開他們！”李火旺目眥欲裂，掙扎著想爬起來，卻發現自己的腿被蛇群死死纏住，動彈不得。
蛇頭髮出一陣低沉的笑聲：“現在知道怕了？當年你師父毀我眼睛的時候，怎麼沒想過會有今天？”他突然張開嘴，露出裡面細密的獠牙，“不過我可以給你一個機會，歸順我，做我的僕人，我就放過他們……”
“做夢！”李火旺猛地咬破舌尖，一口精血噴在蛇頭的舊痕上。精血滲入傷口的瞬間，蛇頭髮出一聲淒厲的慘叫，金色的瞳孔驟然潰散，露出裡面無數只掙扎的眼睛——那是被他吞噬的所有亡魂的眼睛，此刻正死死盯著他，充滿了無盡的怨恨。
舊痕處的鱗片徹底剝落，露出底下跳動的黑色心臟。心臟上的黑線突然繃直，每個被拴著的嬰孩魂靈都發出了尖銳的啼哭，聲音匯聚在一起，形成一股無形的力量，竟開始撕扯蛇瞳者的魂魄。
“啊——”蛇頭瘋狂地甩動起來，巨大的身軀撞得周圍的墳堆紛紛塌陷。蘇掌櫃被這股力量波及，蛇形身軀瞬間潰散，變回人形，口吐黑血倒在地上，顯然受了重創。
蓮生趁機撿起李火旺掉落的短刀，衝過來砍斷纏住他腿的蛇群。“快！趁他虛弱！”蓮生將短刀塞進李火旺手裡，自己則衝向蛇頭的心臟，小手按在跳動的黑色心臟上，“以蓮心血脈之名，超度爾等亡魂！”
金色的蓮花印記從蓮生掌心浮現，融入黑色心臟。那些被黑線拴著的嬰孩魂靈突然停止啼哭，化作點點金光，順著黑線逆流而上，鑽進蛇瞳者的魂魄裡。蛇頭的咆哮漸漸變成了痛苦的嗚咽，金色的瞳孔裡浮現出無數過往的碎片：二十年前被他害死的百姓，臨死前絕望的眼神；被他煉成替命蓮的嬰孩，母親撕心裂肺的哭喊；甚至還有他自己年輕時的模樣，抱著病重的妹妹，跪在醫館門前苦苦哀求……
“我……錯了……”蛇頭的聲音帶著無盡的悔恨，巨大的身軀開始萎縮，鱗片一片片剝落，露出底下乾枯的骨架。黑色的心臟漸漸停止跳動，化作一塊普通的石頭，上面刻著的符咒慢慢褪去，露出三個模糊的字：“蓮兒墓”。
李火旺這才明白，蛇瞳者的妹妹也叫蓮兒，當年他修煉邪術，最初竟是為了救治病重的妹妹。只是後來被力量迷失了心智，才一步步墮入深淵，甚至將妹妹的墳墓當成了自己的藏身處。
蛇頭徹底化作一堆白骨時，天空的烏雲漸漸散去，陽光重新照在亂葬崗上。那些青鱗小蛇失去了操控，紛紛鑽進土裡消失不見，替命蓮的花瓣也慢慢合攏，變回普通的花朵，只是顏色變得黯淡，像是耗盡了所有力氣。
蓮生癱坐在地上，大口喘著氣，金色的蓮花印記已經淡得幾乎看不見。他看著那塊刻著“蓮兒墓”的石頭，眼圈突然紅了：“他到最後……還是念著妹妹的……”
李火旺走過去，將石頭抱起來，輕輕放在那座沒有木牌的新墳前：“或許吧，但做錯的事，終究要付出代價。”他想起師父臨終前的眼神，或許師父早就知道蛇瞳者的過往，才一直沒有痛下殺手，只是希望他能自己醒悟。
蘇掌櫃不知何時不見了，地上只留下一灘黑色的血跡，血跡裡混著些銀色的鱗片，和替命蓮的根莖纏繞在一起，像是在訴說著什麼。
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