“太乙師弟，可有空閒？”他含笑抱拳，“一事相托。”
趙凌雲收劍還禮：“龍師兄但言無妨。”
龍濤真人神色一沉：“昨夜飛鴿傳書，我派弟子杜平，奉命外出執行任務，兩日前於異鄉暴斃，死因不明。懇請師弟與我同往，查明真相，還他公道。”
趙凌雲眸光一凝，當即起身：“同門蒙難，豈能袖手？我去便是。”
龍濤真人面色稍緩，連聲道謝。
次日清晨，二人啟程。途中得知，杜平奉命前往一處偏遠小鎮查探藥王谷遺蹤，任務未竟，卻突傳死訊。
趙凌雲眉心微鎖：“此事蹊蹺。既是潛行任務，怎會暴露行蹤？兇手是誰，動機為何？都需徹查。”
龍濤真人點頭：“正是為此，才需你我聯手破局。”
風起雲湧，暗流潛伏。一場腥風血雨，已在前方悄然張網。
“不遠，就在百里外的楚村。”
“好，不急，咱們邊走邊查，興許能撞上點蛛絲馬跡。”
兩人策馬緩行，沿途留神四野，目光如鷹，不放過一絲異樣。
行至一處渡口，趙凌雲忽地一勒韁繩，縱馬搶前，遙指岸邊一簇枯蘆：“龍兄，你看那是什麼？”
龍濤真人眯眼細瞧——赫然一柄鋼刀半埋沙中，刃口泛青，似被水流捲上岸的。
“莫非與此案有關？”趙凌雲躍下馬背，拾刀在手，寒光掠面，“帶上去，遲些查驗。”
龍濤真人輕嘆：“太乙師弟果然心細如髮，換作旁人，早一腳踢開了。”
又行數里，路旁忽現一老者跪地慟哭，喃喃自語：“我兒啊……你究竟招誰惹誰了……”
趙凌雲勒馬停步，溫聲問道：“老人家，可是遭遇冤屈？”
老人抬眼，滿臉淚痕，哽咽道：前幾日，兒子莫名慘死，官府不理，兇手無蹤……
“莫悲。”趙凌雲沉聲道，“我們正為楚村命案而來，必為你討個公道。”
老人聞言撲地磕頭，涕淚橫流。趙凌雲記下住址，翻身上馬，與龍濤真人繼續前行。
抵達楚村，直奔杜平落腳之處。推門入內，屋中狼藉不堪，床榻傾倒，箱籠翻覆——而杜平的屍身，竟已不翼而飛！
“糟了！”趙凌雲眸光一冷，“有人搶先一步，毀屍滅跡。”
龍濤真人怒意上湧，掌風將桌角震裂三寸。趙凌雲伸手一攔：“事已至此，衝動無益。唯有冷靜追查，方能揭破真相。”
龍濤真人深吸一口氣，壓下怒火。二人開始細細搜檢，不放過任何角落。
翻查行李時，趙凌雲指尖忽觸盒底異樣，撬開暗格——一封信靜靜藏匿。展開一看，僅四個數字：“一三四八”。
“這是暗號。”他瞳孔微縮，“極可能是線索金鑰，必須破譯。”
龍濤真人凝重點頭。二人正欲細究，忽聽門外一聲暴喝：“誰敢擅闖！”
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