蓉兒點頭，眉宇間的陰翳終於散盡。李尋歡嘴角微揚，抬手拍上二人肩頭，難得露出一絲笑意。
重返小鎮，訊息一齣，全鎮沸騰。百姓歡呼震野，紛紛跪拜，感恩之聲響徹雲霄。
翌日清晨，鎮民齊聚鎮外相送。臨行前，鎮長捧上重禮金銀，顫聲道謝。
趙凌雲擺手婉拒：“保重便是。他日有緣，自會重逢。”
話音剛落，忽聞馬蹄破空，塵煙滾滾。一匹快馬狂奔而至，馬上青年書生模樣的人翻身下地，氣息未穩便拱手高呼：
“可是趙真人、李將軍、蓉兒郡主？在下奉師尊之命，特來恭請三位北上天刀山莊，共論武道！”
三人互視一眼，眼中皆掠過一絲警惕。
“你師尊是何人？”李尋歡沉聲問。
書生躬身答道：“家師乃天刀老祖，執掌天刀山莊，雖避世多年，然江湖無人不敬其名！”
“天刀老祖？！”三人齊震，心頭巨浪翻湧——那可是傳說中踏碎虛空、一刀斷江的絕代宗師！
書生連連應諾，誠懇相邀。
略作商議，三人終決定走上一遭。於是策馬隨行，一路向北，奔赴那雲巔之上的神秘山莊。
越行越高，群峰環繞，霧海翻騰，天地彷彿被隔開兩界。
山門前立著兩塊古碑，字跡斑駁，隱約透出歲月殺伐之氣。其後石階盤旋而上，沒入雲中，不見盡頭。
書生引路，三人拾級而登。臺階陡峭如削，兩側石壁森然，唯聞足音迴盪。三人步伐沉穩，心神凝定，步步踏向未知之境。
不知行了多久，前方忽現石窟，微光透出，如引路燈火。
穿窟而入，豁然開朗——庭院廣闊，花木蔥蘢，亭臺錯落，宛如仙居。正中大殿燈火通明，氣勢巍峨，正是天刀老祖所居之地。
書生上前輕語通報，片刻，殿內傳來一道渾厚嗓音，如鐘鳴谷響：
“請三位，入殿。”
書生垂手肅立，躬身退至一旁，三人整了整衣襟，踏步而入。
大廳沉靜古雅，檀香裊繞。正中一張八仙桌，後方端坐一位白髮如雪、長鬚拂胸的老者，雙目微闔，氣息淵深——正是天刀老祖！
“三位請入座，老夫略備薄茶，不成敬意。”他緩緩睜眼，眸光一閃即斂，笑意溫厚。
趙凌雲三人交換了一個眼神，神色不動，落座如風。
茶盞奉上，熱霧升騰。談笑間賓主盡歡，唯蓉兒時不時請教醫理疑難，天刀老祖竟也知之甚詳，兩人對答如流，竟有幾分忘年交的意味。
寒暄既畢，老祖輕咳一聲，道：“聽聞三位近日蕩平惡窟，斬草除根，為民除害，實乃俠義當先。老朽感佩於心，特設此宴，聊表寸忱。”
趙凌雲眉梢微動，李尋歡指尖在案上輕輕一叩，蓉兒笑意盈盈，眼底卻滑過一絲警覺。
她執杯淺啜，眸光流轉，柔聲道：“能得老祖青眼，三人心感惶恐。些許微功，不過僥倖得手，哪堪與前輩當年叱吒風雲相提並論？”
話是謙辭，字字卻藏鉤。
”。拒推要莫位三，緣善個結想只，他無，約邀日今。了罷喜歡中心，落利事行們你見是過不，塞閉目耳，林山居久頭骨老把這我。朽老殺捧要莫頭丫蓉“：疊堆皺褶角眼，笑一呵呵祖老刀天
