秦凡那天在世界樹下睡著了。他的後背靠著樹幹，璃月的手臂環著他的肩膀，他的呼吸從急促變得平穩，從平穩變成均勻，像一根在經歷長期振動後終於停止的弦，它的振幅已經降到了零。他醒來的時候，陽光已經從海面方向越過了花圃，他發現自己身上蓋著一件灰白色的外衣，衣料的邊緣處有一道被反覆縫補過的針腳，間距均勻，不會因為使用時間的延長而鬆動。璃月不在他身邊，她坐過的位置已經涼了，但外衣上還殘留著她的氣息。
那種日子持續了三個月。
第一個月的清晨，秦凡會在天亮前醒來，坐在世界樹根部的凹陷處，將意識沉入體內檢查那些在裂縫修復中被消耗掉的力量的恢復情況。那些在黃泉路中被消耗的魂力正在以恆定的速度補充，像一座在經歷枯水期後逐步迎來降雨的水庫，水位在持續上升，不會因為補充速度的變化而中斷。他會在晨光越過花圃邊緣時站起身，走向木屋的方向，那裡已經有人準備好了早餐。
璃月會在木屋前的臺階上等他。她坐在那裡，手裡端著一碗粥，粥面上漂著幾顆紅棗，那些紅棗在她煮粥時會沉在鍋底，但在盛入碗中後會浮起來，像一層被放置好的裝飾品，不會因為被攪拌而改變位置。她會在看到他走近時把另一隻碗遞給他，碗壁的溫度和他手掌的溫度在觸碰到時保持著接近的數值。
飯後，秦凡會幫她把那些銀白色花叢旁邊的雜草拔掉。那排花叢在三個月前經歷了一次被冥界死氣侵襲的過程，有幾株的葉片邊緣出現了枯黃的痕跡，但那些枯黃在淨世之力的覆蓋下正在被修復，像一層在經歷緩慢癒合的傷口在邊緣處會形成新的組織來替代受損的部分。
上午的時間會分配給修煉。他會在世界樹的枝幹上找到一處平整的截面，盤腿坐下，將那些在休眠期積累的力量引導到需要被加固的路徑上，像一條在經歷枯水期後河道乾涸的部分需要重新被水流填充。他的左眼在修煉過程中不會再出現那種金色與血色交織的異變了，那道瞳孔深處的暗紅色細絲依然存在，但它不會因為力量的流動而改變形狀。他在修煉結束時會站在那裡片刻，看著海面上的光，確認自己已經為下一次旅行做好了準備。
下午的時光更慢。有時他會和林雪一起坐在菜園門口的臺階上看書，她的守護之誓在經歷進化後已經不需要她持續維持它的存在了，它像一層被他自身覆蓋的邊界，會在需要時自動啟用，不需要透過外部指令來控制它的啟用時間。她的肩膀在他身邊保持著恆定的高度，她的呼吸在他耳邊保持著均勻的間隔，她的聲音會在翻頁時偶爾響起，像一層在經歷長期使用後依然保持著原有頻率的標記，不會因為外部條件的變化而改變它的振動模式。
她會在他看累的時候問他一些事。那些事和他記憶中她問過他的問題方向類似，但他能感覺到那些問題在三個月後正在變化——從回憶過去轉向確認現在，像一個人在從對過去的關注轉移到對當前狀態的關注。那些變化很緩慢，像刻度盤上指標的移動，需要持續觀察才能注意到位置的變化。他在回答她時會看著她的眼睛，能看到那些光正在以他記憶中的方式在他瞳孔中反射著靠近他的光線。
有時秦昊會來找他對練。他們會用木劍進行某種形式的交流，不需要法術，不需要法則，只是身體的移動和對距離的判斷。秦昊在三個月前打不過他，三個月後依然打不過他，但他每次落敗後都會把木劍放回武器架上，然後在下次對練中採用與之前不同的方式處理相同的局面，像一根在持續承受壓力後會在表面形成新紋路的竹條，不會在斷裂處留下粗糙的斷面。對練結束後他們會坐在木屋前的臺階上喝水，秦昊會問他是否已經準備好面對那道門檻，他會回答他已經準備好了，但需要確認準備的時機是否恰當，而那道門檻的開啟時間將會由星姐姐的推演來確定。
柳如煙會在傍晚時分推開花圃的木門，在那些銀白色花瓣邊緣灑水，她的動作在三個月後變得更熟練了，不會像之前那樣把水濺到花瓣以外的區域。她偶爾會帶著兩個孩子過來，少年和少女會在木屋前的空地上奔跑，追著那些被風帶起的銀白色花瓣，跑累了就蹲在菜園門口看那些正在生長的蔬菜。秦凡會坐在臺階上看著他們，像在看一層正在被緩慢鋪設的地面，它的覆蓋範圍在持續擴大，它的表面在持續平整，直到它被腳下的重量壓實、與周圍的地面融為一體。
他在三個月裡注意到自己體內那些曾經在黃泉路中被剝離過、被稀釋過、被封存過又恢復的情感正在發生一種變化。那些情感在恢復之後不再像之前那樣緊貼著他的意識表面了，它們在他體內形成的佈局更像一塊與周圍地面齊平的磚石，位於表面之下，用力壓實，形成平坦堅實的覆蓋層。他能感覺到那些情感在他體內佔據的位置比之前更深了，像一枚被嵌入地表之下的標記，他的表層的觸感與他接觸到它們時的觸感之間多了一層可測量的厚度。那些關於犧牲的恐懼不再像之前那樣會在特定話題出現時立即浮到他意識表面了，它們正在從一種快速的應激反應變成一種穩定的緩釋過程，像一根在經歷長期使用後燃燒速度逐步降低的燈芯，它的亮度在下降，但它的持續時間在延長。
星姐姐在第三個月的第二週來找過他。她站在世界樹根部那處凹陷前，手中攤開著那捲已經被她反覆推演過多次的竹簡，竹簡表面的紋路在三個月裡被添加了更多的線條，不會因為重複使用而產生磨損。她說話時聲音保持著她在觀星閣中觀察到的光線變化節奏：門檻會在三個月後再次出現。你現在身體中的力量狀態已經穩定，距離裂縫修復已經過去了足夠長的時間，你那道金色印記也已經完成了融合。如果你選擇在那個時候突破，那些能量將處於最適合被呼叫的階段，你身體中的通路也會處於最佳連通狀態。
秦凡在星姐姐說完那段話之後沉默了一段時間，他在那段沉默中感覺到自己體內的力量已經完成了它們被設定好的初步穩定狀態，那些通路已經按照他持續觀察到的規律完成了各自的校準過程。他的聲音在她說完之後的平靜中保持著與他日常說話相同的音質：突破時會有異象嗎？
星姐姐的手指在竹簡邊緣處停了一下，像一根在接觸到指定位置後會短暫停留在原位的指標，在確認方向後會繼續轉動。會有光柱，金色的，從天而降，落在你所在的位置上。可能持續一段時間，方向會從世界樹頂端向周圍擴散。
秦凡在那段話之後沒有再追問其他細節。他轉向海面方向，那些銀白色花瓣正在風中被帶離地面，在他的視線邊緣處盤旋上升，它們的軌跡在他看過去時保持均勻。他感覺到自己體內的力量正在以穩定的節奏迴圈，不會被即將到來的變化所影響，他能感覺到那些關於犧牲的恐懼已經不再在他意識表面形成阻礙了，它們正在被更深的層次所接納，像一層在經歷多次沉積後厚度逐步增加的地層，它在壓實後會形成更穩定的結構，不會因為外來衝擊而輕易分層。
三個月後的清晨，他站在世界樹頂端，那些銀白色根鬚從他腳底延伸到海面方向。他看到天空中正在亮起一道光柱，金色的，從他的頭頂上方數丈處落下，落在他站在世界樹頂端的前方位置，照亮了他腳下的地面。他能看到那道金色光柱的邊緣處沒有其他顏色的混雜，它保持著純粹的色調，在下降過程中不會因為接觸空氣而改變它的形狀。他能感覺到自己身體中的力量正在從原來的位置緩慢地、穩定地、無法逆轉地向他站立的中心聚攏。
本章完。
