秦凡踏出輪迴海，一步便來到了抗神聯盟總部的廢墟上空。曾經的石殿已經變成了一片瓦礫，那些刻滿符文的牆壁倒塌了，那些鋪著石板的廣場碎裂了，那些飄揚著聯盟旗幟的塔樓只剩下半截。但廢墟中有人在忙碌——穿著銀白色鎧甲的修士們在清理碎石，在搭建臨時帳篷，在救治傷員。他們的臉上有灰塵，有汗水，有疲憊，但沒有絕望。
劍老站在廢墟中央，白髮在風中飄動，面容枯槁，左臂還吊在胸前。他的修為從仙皇巔峰跌到了仙皇初期，但眼神依然銳利。他看到了天空中那道無色的光芒，看到了光芒中那個半透明的身影，渾濁的眼睛猛地亮了起來。
“秦凡！”劍老的聲音沙啞，但充滿了激動。
廢墟中的人們停下手中的活，抬頭看向天空。他們看到了秦凡——不是以前那個仙帝初期的秦凡，而是超脫境的秦凡。他的身體是半透明的，內部有無數細小的光點在流動，身後六道輪迴的虛影若隱若現。他的氣息強大到讓人喘不過氣，但又有一種說不出的溫和，像春風，像陽光。
秦凡從天空中落下，站在劍老面前。劍老看著他，眼眶紅了，嘴唇顫抖，想說什麼，但喉嚨像被什麼東西堵住了，發不出聲音。秦凡伸手，輕輕拍了拍劍老的肩膀。
“我回來了。”
劍老的眼淚終於掉了下來。他等了一年，等到了。秦凡沒有死，沒有被困住，他回來了，而且變得更強了。
秦凡掃視了一眼廢墟，問：“其他人呢？”
劍老擦了擦眼淚，深吸一口氣，努力讓自己平靜下來：“在臨時營地。總部的石殿被劫力帝尊毀了，我們搬到了後山的山洞裡。傷亡不大，但士氣很低。神僕教雖然散了，但那些投靠古神的宗門還在，時不時來騷擾。加上最近有亡魂從輪迴海逃出來，侵蝕了好幾個村莊……”
秦凡點頭。他看到了那些逃出來的亡魂——它們正在仙域各處遊蕩，侵蝕生靈，製造恐慌。有些已經被聯盟的修士清理了，但還有很多在逃竄。
“召集所有人。”秦凡說，“我有重要的事要宣佈。”
劍老沒有問什麼事。他轉身，對身邊的侍衛低聲交代了幾句。侍衛領命，飛快地跑向臨時營地。
半個時辰後，後山山洞中，抗神聯盟的高層全部到齊。山洞很大，是天然形成的，被改造成了臨時的議事大廳。洞壁上鑲嵌著發光的靈石，照亮了每一個角落。大廳中央是一張長長的石桌，石桌上攤著一張仙域的地圖，地圖上標註著神僕教殘餘勢力的位置和亡魂出沒的區域。
秦凡站在石桌一端，劍老坐在他右手邊，其他高層分坐兩側。有老有少，有男有女，有的是秦凡認識的舊部，有的是他不認識的新面孔。他們的修為從仙王到仙皇不等，但每一個人的臉上都帶著疲憊和擔憂。
秦凡沒有寒暄，直接開口：“無量量劫要來了。”
大廳中瞬間安靜了。安靜得不正常，不是沒有聲音，而是連呼吸聲都停了。所有人看著秦凡，看著他那雙無色的、透明的眼睛，看著他那半透明的身體，看著他身後若隱若現的六道輪迴虛影。他們知道秦凡不會開玩笑，知道他說的是真的。
“還有多久？”劍老問，聲音沙啞。
秦凡沉默了片刻，然後說：“十年。也許更短。”
大廳中炸開了鍋。有人站起來，有人拍桌子，有人驚呼，有人哭泣。十年，對凡人來說是一輩子，對修士來說只是一次閉關的時間。太短了，短到來不及準備，短到來不及告別。
“安靜！”劍老一拍桌子，仙皇初期的威壓向四周擴散，將那些騷動壓了下去。大廳重新安靜了，但恐慌還在空氣中瀰漫，像一層看不見的霧。
秦凡看著眾人，聲音平靜但堅定：“我知道你們害怕。我也害怕。但害怕解決不了問題。我們需要行動。”
他抬手，無色的光芒從掌心湧出，在空中形成一幅畫面——宇宙的邊緣，星空在大片大片地熄滅，劫力在翻湧，在吞噬。畫面中，那團光在收縮，那片黑暗在擴散，那個人形身影在佈下防禦罩，那條金龍在用自己的身體擋住劫力，那棵世界樹在枯萎，那個捧花的女子在凋零。
“六位超脫者已經在行動了。”秦凡說，“他們在延緩劫難，在守護他們身後的世界。但他們能做的有限，只能護住一小部分。大部分世界，大部分生靈，都將在劫難中毀滅。”
大廳中再次安靜了。這次不是恐慌，而是絕望。連超脫者都只能護住一小部分，他們這些仙王仙皇能做什麼？等死嗎？
“但我們不一樣。”秦凡繼續說，“我們是抗神聯盟，是蒼玄界的守護者。我們有責任保護這片土地上的生靈。我帶來了兩個方案。”
眾人抬起頭，看著秦凡。眼中還有恐懼，但多了一絲希望。
“第一，尋找‘避劫之地’。”秦凡揮手，空中的畫面變了，變成了一座巨大的宮殿，懸浮在虛空中，周圍有無數星辰在閃爍，“避劫之地是歷代超脫者創造的獨立空間，可躲過劫難。但容量有限，最多隻能容納百萬人。”
劍老的眼睛亮了一下。他站起身，走到秦凡身邊，從懷中取出一卷古老的獸皮地圖，攤在石桌上。地圖很舊，邊緣已經磨損了，有些地方被蟲蛀出了小洞，但上面的線條和符號依然清晰。地圖的中央，標註著一個紅色的圓圈，圓圈中寫著四個字——“方舟秘境”。
