積灰的橡木檔案櫃歪斜著抵著牆，櫃頂的青銅燭臺爬滿綠鏽，燭淚凝固成畸形的鐘乳石。夏薇斜倚在最深處的櫃門上，銀白短鎧的鱗片反射著窗外漏進的微光，腕間赤金蜈鐲突然竄起細小白電，在她指間繞成噼啪作響的光鏈。她看著幾步外的索菲亞，後者背抵著鏽蝕的合金門，藍灰色瞳孔縮成針尖，左手（左撇子）死死攥著塊繡鬱金香的手帕——那是艾琳娜送的，此刻被指尖絞得變了形，邊角滲出淡綠色的汗。
“緊張什麼。”夏薇的聲音漫不經心，像在談論天氣，“你瞭解我……我可不是來搶地盤的。”她抬眼時，瞳孔裡的雷光恰好炸亮，照亮索菲亞脖頸上細密的青筋，“趕緊把那兩個磨嘴皮子的政客交出來。否則……”
“否則什麼！”索菲亞突然尖叫，聲音劈得像被撕裂的金屬，“你要像殺諾拉那樣把我大卸八塊嗎？！”她猛地扯開領口，露出鎖骨處淡青色的汙染紋路，那紋路正隨著呼吸突突跳動，“你看這爛東西！五百年了！我每天靠聖膏壓著它，你以為我願意和巫師打交道？！”
夏薇嗤笑一聲，從櫃上直起身，短鎧與檔案櫃碰撞發出沉悶的迴響。“嗯……沒錯。我覺得你就是和巫師狼狽為奸的垃圾。”她眯起眼，目光掃過索菲亞顫抖的膝蓋，“不過這次是世俗政權更迭。你也知道，一個世俗政權，不過就是一兩百年的命。”她頓了頓，舌尖舔過下唇，語氣淬了冰，“我的話說完了。反正我對你這種和人類生過孩子的變態，沒興趣多說。”
“你不能這樣說我！”索菲亞的臉瞬間漲成豬肝色，藍灰色瞳孔裡炸開屈辱的光。她下意識摸向小腹——那裡曾有過一個人類胎兒的心跳，直到那男人看到她蛻殼時的鱗片，尖叫著舉槍射穿了她的側腰。此刻舊傷突然抽痛，她彎下腰劇烈咳嗽，手帕捂住嘴的瞬間，指縫漏出的嗚咽像被踩住的幼獸。
夏薇肩上的雷電突然暴漲，銀白電光順著臂甲流淌，在指尖凝成三縷分叉的光。“你有三句話的機會求饒。”她豎起三根手指，指節泛著金屬冷光。
索菲亞猛地抬頭，淚水混著冷汗滑過臉頰，在下巴尖凝成水珠。“我只是需要巫師提供聖膏……”她的聲音抖得不成調，嘴角卻強撐著繃緊，“這次的病毒擴散與我無關……是伊莎貝拉的靈能適應者搞出來的！”她死死盯著夏薇的手指，生怕那光突然落下。
“第一句。”夏薇屈起食指，雷光應聲弱了一縷。
索菲亞的膝蓋突然一軟，差點跪倒在地。她扶住門框的手抓出五道血痕，喉嚨裡發出困獸般的低吼：“你答應過大家！只要各安其位就不會被追究責任！”這句話幾乎是吼出來的，尾音裡帶著哭腔——她突然想起七歲那年，父親當著她的面撕開母親的甲殼，只因為母親對人形蛾的資訊素反應慢了半拍，綠色的血濺在她新買的皮鞋上，像極了此刻手帕上的汙漬。
“第二句。”夏薇屈起中指，只剩最後一根手指豎著，那根手指的雷光最盛，幾乎要灼穿空氣。
索菲亞徹底崩潰了，眼淚決堤而出，卻死死咬著牙不肯哭出聲。“我不能放出那兩個政客！更不能讓暴君的軍隊踏上我的土地！”她的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，“你殺了我也不行！中歐是我的！我當年就是為了守住這裡……”
“砰！”夏薇突然一拳砸在檔案櫃上，整排櫃子轟然震顫，灰塵瀑布般落下。她一步步逼近，最後一根手指突然換成中指，指尖的雷光直逼索菲亞的臉。“還是把話說得明白一點吧。”她的聲音壓得極低，帶著碾壓般的氣勢，“否則有些蠢人是聽不懂的。我的力量恢復了，而你們比五百年前更弱。”她瞥向索菲亞鎖骨的紋路，語氣裡的鄙夷像針，“我不想殺你，因為你這種生過古神子嗣的爛人，不配。”
“我說‘各安其位就能不殺你們’，那是我這個至高者的意志，不是尊主的。”夏薇突然前傾，鼻尖幾乎碰到索菲亞的額頭，“你剛才怎麼稱呼尊主？”
索菲亞的腿徹底軟了。父親撕咬母親甲殼的脆響、人類情人扣動扳機的瞬間、巫師用聖膏時冰冷的眼神……無數碎片在腦海裡炸開。她猛地跪倒在地，膝蓋撞在水泥地上發出悶響，卻連痛都感覺不到。左手死死按住地面的裂縫，指甲斷裂滲出血，混著灰塵凝成暗紅的泥。
夏薇依舊豎著中指，居高臨下地看著她，雷光在指尖明明滅滅。“我不管那兩個傢伙是死是活。”她的聲音像從雲端落下，帶著不容置疑的威嚴，“尊主覺得重建日耳曼尼亞聯邦有用，你就要交出來。如果人死了……”她頓了頓，看著索菲亞因恐懼而扭曲的臉，“你就給我找人變成他們的樣子。懂嗎？”
索菲亞死死咬住嘴唇，嚐到血腥味才勉強擠出一個字：“……懂。”
夏薇終於收回手，雷電瞬間斂入蜈鐲。她轉身走向暗門時，丟下一句：“明天這個時候，我要在易北河渡口看到活的，或者能以假亂真的。”
檔案室裡只剩下索菲亞的嗚咽，她趴在地上，額頭抵著冰冷的水泥，像五百年前那個抱著母親殘殼發抖的小女孩。
夏薇的身影消失在暗門後的陰影裡，如同從未出現過，只留下檔案室瀰漫的臭氧味和塵埃。索菲亞的嗚咽漸漸變成壓抑的、斷斷續續的抽泣，額頭緊貼著冰冷的水泥地，淚水混著灰塵糊了一臉。屈辱、恐懼和夏薇最後那冰冷的命令像毒藤般纏繞著她的心臟。
幾秒死寂後，檔案室角落裡一個巨大的排水口格柵發出“咔噠”輕響。一條赤紅色的巨大蜈蚣緩緩探出頭，暗紅的甲殼在微光下流淌著熔岩般的光澤，複眼警惕地掃視著空曠的房間，確認那個恐怖的氣息確實離開了。它這才蜿蜒爬出，快速游弋到索菲亞身邊，冰冷的觸鬚輕輕碰了碰她顫抖的肩膀，發出細微的“嘶嘶”聲，帶著一絲動物本能的安撫。
索菲亞猛地抬起頭，藍灰色的瞳孔裡還殘留著淚光，但已被一種近乎瘋狂的決絕取代。她伸出那隻沒受傷的右手（左撇子的左手還死死摳著地面），小臂上殘留著幾道被自己指甲抓破的血痕。赤紅蜈蚣巨大的頭顱低下，覆著甲殼的吻部輕輕貼上她手臂的皮膚。接觸的瞬間，蜈蚣龐大的軀體如同被無形的力量壓縮！暗紅的甲殼發出細微的“咔咔”聲，層層疊疊地收攏、摺疊，節肢向內蜷縮，複眼的光芒內斂。它的體型以肉眼可見的速度縮小，從水桶般粗細迅速收縮至手腕粗細、手指粗細……最終，當它完全纏繞上索菲亞的右小臂時，已化作一圈冰冷、沉甸甸的赤金蜈蚣手鐲，每一節甲殼都雕刻著精細的紋路，頭部兩顆微縮的猩紅寶石在昏暗光線下幽幽閃爍。
索菲亞緩緩站起，身體因剛才的崩潰和膝蓋的疼痛而微微搖晃，但眼神已變得冰冷而暴戾。她看也沒看地上那灘汙漬和血跡，徑直走向檔案室那扇鏽蝕的合金門。赤金蜈蚣鐲在手臂上微微發燙，傳遞著一種嗜血的共鳴。
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柏林東南郊，廢棄的坦佩爾霍夫機場地下深處，一處被加固改造的舊機庫。這裡是“靈能適應者互助聯盟”的一處秘密據點，空氣中瀰漫著劣質薰香、消毒水和某種難以言喻的甜腥味混合的詭異氣息。十幾個穿著黑袍的巫師正圍坐在一張簡陋的桌子旁，低聲討論著如何利用抓到的“大魚”（康拉德和海因裡希）與各方周旋。機庫角落，兩個穿著殘破西裝的男人被厚重的鐵鏈鎖在冰冷的金屬支架上，正是前總理康拉德和前元首海因裡希，他們形容枯槁，眼神渾濁，顯然受到了某種精神壓制。
厚重的機庫大門突然向內凹陷，發出不堪重負的呻吟！金屬扭曲的巨響打斷了所有談話。巫師們驚恐地回頭，只見那扇足以抵擋火箭彈的合金門如同被無形的巨錘砸中，瞬間向內爆裂、摺疊！碎片如同炮彈般激射而出，將離門最近的幾個巫師打得血肉模糊！
索菲亞懸浮在門外破碎的通道中，周身散發著冰冷的靈壓。她沒有踏入，只是懸浮在那裡，藍灰色的瞳孔掃過機庫內的混亂景象，如同神只俯視螻蟻的巢穴。她的右手（戴著赤金蜈蚣鐲的那隻）隨意地抬起，五指張開，對著機庫內部。
“呃啊——！” “不！索菲亞大人！為什麼——” 淒厲的慘叫瞬間爆發！機庫內剩餘的巫師如同被無形的空氣牆死死壓住！他們的身體扭曲變形，骨骼發出令人牙酸的碎裂聲。有人試圖舉起手釋放靈能護盾，手臂卻在抬起的瞬間被一股恐怖的力量硬生生擰成了麻花！有人想逃向角落的通道，卻在邁步的剎那被壓扁在地，內臟從口鼻中噴濺出來！整個機庫變成了一個無形的液壓機內部，空氣本身化作了索菲亞意志的延伸，將那些黑袍身影逐一碾碎、壓爆！血肉、骨渣、破碎的黑袍碎片如同被攪動的顏料桶，潑灑在牆壁、地面和天花板上。濃烈到令人作嘔的血腥味瞬間蓋過了之前的甜腥。
僅僅十秒不到，機庫內再無一個站立的巫師，只剩下滿地的狼藉和角落裡兩個被鐵鏈鎖著、因極度恐懼而失禁癱軟的人類政客。然而卻不是她要找的人……
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