申時，金慶城最大的皇家寺院“承天寺”內，佛塔被斜陽的光暉塗成半面金色。
而在太陽照不到的另一邊，沙州李氏埋在金慶城的暗樁，正盯著平章院和雜造局兩處的動靜。
他們看到太學學正郭瀚進了雜造局，約莫半個時辰後，郭學正和兩個吏員，帶著一溜兒騾車，出正西的金光門，再折向北邊，往賀蘭山腳的王陵行去。
與此同時，平章院中也駛出一輛雙馬大車。
碧油油的車體鮮豔醒目，頂篷上的琉璃八角杵，反射著陽光，如耀眼明珠。
看著宰相羅秉常的這輛馬車拐上往太子東宮去的大道後，李家的暗樁，信步走下高塔，像所有虔誠禮佛的檀越一樣，為寺中佈施，然後面色祥和淡靜地離開了。
李家的兩位盟友，各司其職，一切按計劃進行。
此時此刻，東宮的膳食房，正忙作一團。
二月二這樣重要的節日，又是王上、王后和良娣的宰相父親都蒞臨的家宴，趙茜薇作為東宮的女主人，與傷愈未久的侍女菩哥，要帶著廚娘們，張羅出一桌別具特色的美味。
廚娘們已然在事先操練中知曉，筵席除了會有一道結合了羌國與燕國各半風味的“搓面魚魚”外，還有趙茜薇用越人的葡萄酒和香料，琢磨出的花椒葡萄酒燜沙湖野鴨，和茉莉花葡萄酒林檎果釀。
這兩道菜，太子妃的要求特別高，試了好幾次，都嫌葡萄酒要麼太淡，要麼澀口，影響了野鴨肉的濃鮮，或者令早春唯一的脆果無法與酒碰撞出獨特的醇甜滋味。
於是，每次，太子妃都會對送酒來的大個子胡人說：“明日，還是有勞馬將軍了。”
如此小半個月折騰下來，東宮的僕婢們，早已在背後嚼舌。
無外乎，這燕國公主，可真不是省油的燈，頗有些上上代王后默藏氏的作派，太子冷落她，她便將風流性子往外潑，情人跟春天冒芽的苜蓿似的。
可默藏氏也罷，當今太后閔氏也罷，好歹是丈夫死了，才去找替代的男人。
眼前這位外族太子妃倒好，太子嵬名亮還春秋正盛，不過是專寵羅良娣而已，她就仗著母國強悍，公然地去勾搭野花了。
聽說正月裡出城遇險、被看熱鬧的越人救回來那次，實則是因為她暗會燕國商賈的頭領，結果沒想到那人已是北漠奸細，真是狼狽。
而看看她眼下對越人那個“葡萄將軍”的熱乎勁兒，什麼為了試酒，分明又是動了春心。
太子也真是好性子，大約覺著自己除了新年圓房那次，就再沒來過趙茜薇的寢殿，只與羅良娣廝守，頗有些對不住正妻，竟也未對趙茜薇有訓誡之舉。
“太子妃，酒運到了。”一個羌僕小跑著來稟報。
趙茜薇正在品嚐歲末醃漬好的酸菜，聞言便丟了勺子，往御膳房外走。
沒走幾步，才醒過神來，回頭向侍女菩哥與另一個燕國婢子道：“你們與我一同去嘗酒，昨日我吩咐馬將軍了，多帶些酒來。”
主僕三人的身影走遠後，一個羌國廚娘忍不住說嘴道：“這是怕單獨相會太惹眼，所以叫下人也跟去吧？”
另一個譏誚地笑：“沒準心裡可不願意有旁人看著呢，自個兒的親信也不行。看吧，要不了半年，太子頭上，就跟長了沙蔥似的，綠油油一片。”
地頭蛇最愛欺負外來龍，哪怕連蛇都不算，只能算蚯蚓。
廚娘們正說得興起，卻聽窗外一個柔膩甜美的女聲響起：“都少說兩句。”
眾人唬得趕緊噤了聲。
太子良娣羅仙兒扶著羅府帶來的侍女阿玄，走進膳食房。
。氣和極都下上宮東對，來起順溫得變子，了親母做要快及以，的肝潑心潑子太了得為因是不是知不，金千相宰的聲名蠻較有素位這
”。罰重得必們你，去了聽子太是若，見聽我是日今幸所。敬不此如妃子太對可不也，苦辛再日幾這們你“
。恩喏喏，惶惶面們娘廚
。了說一一餐備將，來過們娘廚喚，前桌溜長的窗靠到走又，錢了賞人每給婢讓，勢手個做兒仙羅
”。他給份一做獨單，們你勞有，吃能他芽杞枸有只，裡蔬三拌醋個這，菜苦苦吃能不也，莧齒馬吃能不，之涼寒怕，親父我“
”。得記定一們奴，是“
”？麼了好備準也，兒魚魚麵莜味三“
。玄阿侍家自是，的答回，次一這”。了裡子缸瓷在涼都，娣良回“
。兒魚魚麵莜的味酸同不著裝各，缸瓷大隻三著擺，上子臺的前面玄阿
。兒魚魚麵莜漿酸吃其尤，孝名嵬王羌今當，食常亦家皇，最人羌是，心點麵莜
。來下存生地強頑能樣照氈吞雪和，間地天酷嚴在輩祖住記了為，的冷吃須必，矩規個有，兒魚魚麵莜吃孝名嵬但
。容笑的覺察易不一上掛角，瞧了瞧裡缸瓷個一中其往，去過走兒仙羅
。的似著粘和像就，志遠馬的隨，來起看遠老麼那得隔，轉打前車酒萄葡在還薇茜趙，向方門側遙轉
”。住管，的人下做，住記們你，了走先我。見看沒都啥，呀們咱，易容不也，主公國燕，易容不們你“：道們娘廚對，氣口嘆輕輕兒仙羅
。氣福是真，人主的心仁善溫樣這候伺，了好就房廚小的裡殿娣良去升能頭後己自是若，咕嘀紛紛裡心，開離娣良羅送恭們娘廚
。房食膳到回，酒萄葡桶兩的中選與侍著帶才妃子太，夫工的香炷一了過又
”。凍凝卻冷，煮熬菜花石和水花莉茉、果檎林與，壇這，鴨野湖沙煮去壇這，壇兩這用就“
”。命遵“
”？軍將馬給還要就下現是不是，桶木個這，妃子太“：道問心小又娘廚的頭領
”。勞犒當就，裡那所北去送，們他軍將馬讓我。喝日當要便後啟開，酒種這。了多太酒的試來出開日今，吧辰時個一過“
。之居所時番下兵府分部宮東是，所北
。去沒還都甲背連卻，食晚吃邊灶鍋去或，息休牆靠裡斜在雖，們卒兵的值下然已清看，時此到來車推人帶志遠馬
