最後一絲榴紅色的晚霞作別人間後，鳳凰山行宮最高處的含涼殿，反倒在彩燈的裝點輝映下，更顯華美壯麗，恍若天界神宮。
翰林學士馮鳴，穿著綠色官服、戴著黑色幞頭，率領三四個侍奉筆墨紙硯的小宮女，拾級而上，往含涼殿走去。
面無彩妝、身無披帛。
只是為了不與歡宴的氣氛太違和，她才在紗帽上簪了一朵橘色凌霄花。
馮學士，算得行宮中打扮最素淨的女人了。
但這，恰恰令她發自內心地驕傲。
她的目光，流水一樣，滑過視野範圍內的同性們——穿梭忙碌的宮人，等待獻藝的舞姬。
她們眉目如畫，衣裙也是五色斑斕的，鵝黃、柳綠、輕粉、湖藍，就像馮鳴的畫家父親所用的繽紛又昂貴的顏料。
但她們在馮鳴眼裡，形同女帝劉昭寢殿裡的鸚鵡而已。
漂亮嫵媚的女人，性情柔順的女人，這世上多如牛毛，太不值錢了。
像她馮鳴這樣，雖也有美麗的五官，卻發跡於才華，再向權力的巔峰攀升，才是女人裡，最上乘的。
而且，要攀升得夠快，直至官居一品，成為大越首位女宰相。
劉昭，曾在三年前的殿試上，欽點她進入權力中心，讓她的青雲之夢拉開序幕。
三年之後的今天，她沒犯任何錯，劉昭卻棄她如敝履，要將她放逐於蠻夷邊鄙之地，擊碎她的仕途美夢。
“馮翰林，朕的永平公主，芳華正盛，和親過去後，很快就能為羌王誕下子嗣。屆時，你便是太子的師傅。西羌的漢臣，本就在朝堂有一席之地，你又這般聰慧，待到羌王傳位於太子，你終有一天，能進他們的平章院或樞密院，朕，看好你。”
劉昭自以為君恩似蜜的話語，又在馮鳴耳邊響起。
馮鳴在心底冷笑。
真當我是三歲小兒麼？信了你畫的餅才怪。
聖上，你刻薄寡恩，點我去陪葬大好青春，那麼，我也不必，再向你奉獻儒家子弟那迂腐的忠誠。
聖上，我會以直報怨、另擇高枝——那是從你身體裡孕育出的金枝，帶著你的狠辣，和當年謀殺親夫的你一樣，不甘坐以待斃，果決地弒母篡位。
馮鳴嘴角的獰笑一閃即逝，昏暗中無人能見。
前方燈火裡，袍袖翩翩、堪比謫仙的沈琮，款步而來。
平素在皇權虎視眈眈下暗通款曲的催情張力，今日皆被同舟謀反的興奮刺激所替代。
二人交匯之際，手裡提著的燈籠，燭光互映，照出彼此眼眸。
春波無痕，唯餘狼性。
沈琮不動聲色，如跳出三界之外的閒雲野鶴，往幽篁深處的女帝寢宮走去。
馮鳴身後的一個宮女，攆著步子，湊到馮鳴身側：“呀，馮翰林，聖上召了沈奉御哎。”
另一個也靠過來：“是啊是啊，今日大宴羌人，聖上定要喝許多酒的。這樣都不忘施恩給沈奉御呀……”
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