但閔太后未雨綢繆之心依然熾烈，她明白，靠眼下這點本錢，要自保，不夠，要扶植王女嵬名爍，更不夠。
她需要更多外援。
針落可聞的室內，終於又響起不怒自威的聲音。
“馮閣長，老身餓了，但今日火氣鬱結，不想吃酥油糌粑。可否有勞你，為老身再做一碗燻豆蘿蔔乾銀絲素面？”
“下官求之不得。”
不到一炷香的工夫，馮嘯就將素面端了上來。
還配有兩碟小點心：紅豆石花菜軟糕，藕粉桂花綠茶糕。
閔太后在馮嘯去烹飪時，已與穆寧秋繼續深談一陣，此際的面色轉為尋常長者的安詳，彷彿今日的各樣紛擾未曾發生過一般。
“孩子，你這是，又給老身，整了些新花樣的吃食？”
馮嘯給兩碟點心邊，分別放置一把精美的如意銀勺，對閔太后道：“如公主今日所言，我們越人，本就作好了在清平驛迎迓太后的準備，所以灶間備有模具，婢女也從城東的官驛裡，將我們隨行所帶的錢州土儀，搬了不少過來。”
“哦，這紅蓮模樣的，是山楂還是豆子做的？”
“回太后，是江南的赤豆。山楂恐令太后脾胃泛酸，下官不敢用。”
“嗯，那這綠的呢？看著，好像，寶瓶？”
“這是今春的新茶，與金秋的新藕，磨粉後，加上一點點糯米與糖汁，做成的糕點。若全用糯米，不易克化，藕粉與糯米七三揉和，就清簡許多。藕是我們越都錢湖裡的，這新茶，也來自都城鳳山獅子峰下的御茶苑。下官聽錢州靈隱寺的方丈說，寶瓶代表佛頸，佛法皆從佛口所出，故而寶瓶象徵福智圓滿，最合獻給太后。”
閔太后終於笑了，沒有吩咐侍女，而是親自去拿銀勺，要嚐嚐顏色碧玉可人的藕粉茶糕。
韓多榮依著多年的習慣，上前要幫閔太后試毒。
“不必了，”閔太后擺手，抬起眼皮看著馮嘯，“用你們漢人的話說，解頤公主與老身，是同舟共濟的婆媳緣分，馮閣長眼下，定是與穆樞銘一樣，最指望我安康無禍的。”
馮嘯退後，俯身行大禮道：“太后明鑑，越人必不負盟。”
閔太后吃完半塊碧玉藕粉寶瓶糕，舉筷吃麵之前，看向穆寧秋，抿嘴笑道：“你二人還站著做甚？沒聽老身我嘮叨夠？聽說這洛陽城，越到晚上，越熱鬧。你們年輕人，應該多逛逛、玩玩。至於施粥十日的事，穆樞銘自去安排即可。”
韓多榮略帶心憂道：“太后，霍將軍已護送公主回城東了，小的要不要派幾個我們的人，跟著穆大人？小的是怕，王爺他，還在氣頭上……”
閔太后道：“德旺是蠢，但還沒蠢到天邊去，這幾日馮閣長要有個什麼閃失，誰都會往他頭上猜去。再說了，你以為，穆大人的身手，這多年是白練的？”
韓多榮辨出太后眼裡隱隱的埋汰之色，忽然醒過來，點頭稱是，將馮、穆二人送出花廳，就趕緊折返回來。
閔太后已讓侍女分了碗素面，端給韓多榮，一面揶揄他：“你是忘了，自己年輕時，有什麼心思了吧？也沒個眼力。”
屋裡已無外人，韓多榮卸下衛士的端嚴緊繃姿態，吸溜溜地吃麵喝湯，也笑著說道：“般配，般配。”
……
洛陽與越國的其他州府一樣，沒有宵禁。
臘月雖是冰天雪地的時節，但花燈鋪子為過年準備的新式樣，點上蠟燭懸掛起來，明晃晃、暖融融的味道，霎那間就濃烈了。
在琳琅的花燈與晶瑩的白雪之間，各種點心攤子氤氳繚繞的熱氣，與攤主們的吆喝、食客們的笑語一道，掃淨了冬夜最後一絲蕭瑟。
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