船隊沿著運河又行得兩日，來到了柳孜鎮。
此鎮附近水系更為發達，不但通衢淮河，且東北方向不遠，就是魯地的微山湖，轉陸路走一陣，可通大海，是以商賈熙攘、貨物琳琅，繁華程度，比潤州、揚州、宿州，亦不遑多讓。
辰巳之交，馮嘯從公主所在的大船三層，下到二層，與魏吉打個照面。
魏吉看看馮嘯，又扭頭打望鄰船上牽著馮不餓散步的穆寧秋，腦門上浮現出“怪不得”三個字。
他笑嘻嘻對馮嘯道：“馮大官人，又要與穆大官人考察風土去吶？”
馮嘯簡短道：“冬月裡是民夫築壩的時節，我引穆樞銘看看我們大越工匠的技法。”
“哦，好，穆樞銘有八百個心眼子，定是一看就會。”
魏吉仗著與馮嘯的患難交情，當著面兒，也愛擠兌穆寧秋。
馮嘯不以為意，帶著公事公辦的神色問魏吉：“柳孜是大碼頭，各地藥材商雲集，船隊今日停泊補充給養，你不去鎮上逛逛，看看藥材？”
“藥材我在宿州早已買足了，今日我就在船上，向姜兄學畫。”
“姜午陽？”馮嘯納悶，“你和他學畫作甚？”
“呵，呵，技多不壓身嘛。”
魏吉咕噥完，見馮嘯盯著他，目光狐疑，顯然不信，只好嘆氣：“阿嘯姐，你別又要用我，又防著我，整天讓小小姐盯著我，生怕我對公主言行逾矩，叫那穆八百發現了……”
“還說言行不逾矩？”馮嘯打斷他，“把你愛給人亂起外號的臭毛病改了，對羌國的臣工放尊重些，否則就是給公主引禍。”
“啊行行行，遵命。老虎姐，你們放心，我今後對公主，就與你們一樣，是臣對君的禮數和忠心。我和姜午陽學畫，是想習得了基本功後，畫些江州宮閣與廬山的舊景，寄情抒懷。這總不犯你們的忌諱了吧？”
“畫山水可以，不許把人畫進去。魏吉，我看你就像看馮不餓，你們尾巴一翹，我就曉得你們要拉什麼屎。”
魏吉撇嘴：“不畫人不畫人，要畫，也畫你和穆大官人。”
“沒空與你貧嘴了，你去學畫吧。”
馮嘯正要舉步，魏吉卻又道：“等等，有一事，阿嘯姐，你覺著，康詠春，有啥古怪不？”
馮嘯心裡一咯噔，但面上並無附和之色。她想先聽聽魏吉發現了什麼。
“她哪裡古怪？”
“我的艙房就在柳待詔隔壁，連著好幾日，我都聽見柳待詔訓斥康詠春，好像是，嫌棄她沒有悟性啥的，姜午陽勸都勸不住。你說柳待詔這老先生吧，面上挺和善的，一臉佛相……”
“廢話少說點，康娘子是何反應？”
“哎，重點來了，我扒著窗縫看到，康娘子出來的時候，每次都面色尋常。她師兄有一回追出來，似要安慰她，她半分委屈的模樣都沒有。這就是我覺得蹊蹺的地方，她一個小娘子，被師父這麼罵，就算不哭鼻子，至少，至少不會無動於衷吧？她的性子，又不是木頭冰塊那樣。”
馮嘯作了細忖神色：“或許，她對是否在畫作上有出息，無所謂？這師徒三人，脾氣各個不同，你既要向姜午陽學畫，正好繼續盯著些。回頭與我說。”
“好，老虎姐，你看，我也有八百個心眼子吧？”
……
寒風凜冽的柳孜運河堤壩邊。
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