“任先生找我有事？”
“哦，下官求見，自是為了王爺，”任平露出幾分無奈，“王爺賞我一份俸祿，素日也未曾苛待小女，下官自也要多為王爺的處境思謀思謀。此番鬧得……唉，穆大人，旁得不多說了，下官只想求穆大人，回到金慶城後，若王上問起此事，穆大人給圓融圓融。”
穆寧秋盯著任平看了片刻：“越家公主向王上告狀的時候，我勸馮閣長莫要添油加醋，倒是不難，她會聽我的。但我給王爺紓困，能得什麼好處呢？”
任平冷笑，你倒真是直接，兩頭吃。越人那頭吃女色，羌人這頭，是要吃銀錢吧。
任平遂作了個漢人才用的揖禮，誠摯道：“自是要先為大人備一份薄禮。下官的族弟，在京兆府有間貨棧，為越國運糧到邊關，手裡能拿到鹽引，去買自貢過來的鹽。下官願意讓五成，給穆大人家中的隨團商號，依著長安市價結算即可。”
這份禮，的確算得有誠意。
大羌境內，有鹽州產鹽，但品質不佳，且被王族把持，賣給周邊的小部落，甚至默許家奴們走私給東邊的敵國北燕，換來金銀。
因而，羌人中，仍有大部分，依靠的是越國輸入的食鹽，主要由四川自貢經漢中到長安，再透過鹽商販出。
只要有越國發的鹽引、能在長安換到鹽，這票買賣的利潤，就不遜於販茶葉和瓷器。
穆寧秋遂拍拍任平的肩膀：“那本官，就笑納了。”
但很快又收了笑容，為難道：“對了任先生，太后有旨，本官還要在洛陽擺粥棚子，少說也要耽擱大半月。屆時本官到了長安後，如何與你族兄接洽呢？”
任平不假思索道：“下官為穆大人引見吶。”
“啊？王爺不先走？和我們一起繼續呆在洛陽？他願意？”
任平一副“這有何難”的姿態：“下官說服王爺，是代表皇室來迎親的，豈可丟下公主，先跑回金慶城。大不了，下官陪王爺四處轉轉，去附近山上打獵啥的。咱來一趟中原，多不容易啊。”
穆寧秋呵呵一笑：“成，就這麼說定了。”
言罷回頭去看灶間的情形。
任平知趣道：“下官告辭。”
“任先生慢走。”
兩炷香後，馮嘯住的小院。
廳中，蘭婆婆擺好兩碗水磨粥、兩碟白牡丹紅豆酥、一盤羊肉餡兒芝麻烤胡餅，就退了出去。
穆寧秋將穆青昨夜稟報之事，與馮嘯說完，又趕緊接上任平今早的表現，包括看似套近乎地給自己一份大油水，以及不願遷就王爺立刻散夥。
他至此，不得不佩服馮嘯埋暗釦的好本事。
他原以為，馮嘯向閔太后提出施粥的建議，僅是要表明，越人與嵬名德旺的樑子，算是結下了，不可能再首鼠兩端。
沒想到，此法還能試出任平的態度。
“你猜對了，”穆寧秋對馮嘯道，“任平知道我們得在洛陽耽擱那麼久，竟然願意說服德旺等著。所以，他非要和我們繼續同行，直到長安。”
馮嘯盯著穆寧秋，帶著參研玩味之色：“長安也不是他們的目的地。”
馮嘯放下粥碗，去隨身帶著的書箱裡，拿出官印的輿圖，展開。
“我疑心，任平和胡三牛，一直是在使團裡互相通氣的，而他們背後的人，會在這個地方，和我們照面，”馮嘯指著地圖上渭水北邊的地方，說出三個字，“鳳翔府。”
