結束了逃亡階段的葉木安，不再像被饑饉裹挾時那樣狼吞虎嚥。
他回憶著穆寧秋用飯時的斯文模樣，放慢了嚼咽夾沙肉的速度。
吃光盤裡的肉片後，他把筷子伸向另一盤白白胖胖的點心。
馮嘯倒是直接伸手去抓：“不用那麼講究，咱們的手也不髒。主要是，這饅頭，和饃饃、饢餅的，很不一樣，若拿筷子夾扁了，吃起來，便沒有軟乎有趣的口感咯。”
葉木安從善如流，學著馮嘯，用收力的手勢拿起大白饅頭。
接觸的瞬間，他就“咦”了一聲。
“這，真的像在摸羊毛似的，軟綿綿，”葉木安驚詫道，“青稞和麥子，怎麼能做出這樣的饃饃呢？”
“因為它的皮子，根本不是用青稞麥子做的呀，”馮嘯咬開點心，給葉木安看，“這是用雞蛋清，加上天竺的糖霜，打成泡沫，就好比皂豆放進水那樣，然後裹入已經蒸熟的豆沙餡兒，在油鍋裡炸成白饃饃的樣子。你覺得它像羊毛？那就對了，我們錢州人，的確叫它蛋清羊尾。”
馮嘯遷就著葉木安，在解說的漢話裡，也夾入不少羌語詞彙，比如“皂豆”、“糖”、“雞蛋”。
葉木安聽明白了，趕緊也咬一大口，滿足地眯眯眼睛，又睜開，抬頭望向藍天中雪白如棉的雲朵，讚歎道：“像在嚼它們，但，是甜的。”
“好吃吧？羌國習俗，婚典上要有一道甜肉、一道甜點、一道甜湯。這個蛋清羊尾，我就準備作為甜點獻上。羌人喜歡白色，草原又多羊群，貴客們定會喜歡的。”
“阿嘯姐，你和公主，真不覺得羌國給你們委屈受了嗎？還這樣用心地給他們做好吃的。”
馮嘯又啃了幾口蛋清羊尾，盯著葉木安道：“我們和羌王，就像你和羌王，憋不憋屈的，別用愣頭青們比摔跤的法子來看。再說了，婚典上，還有閔太后，還有阿爍大將軍，還有野利大人和穆大人，他們不也是羌國這邊的賓客？”
“唔，倒也是，”葉木安點頭，又問道：“阿嘯姐，甜肉有夾沙肉，甜點有蛋清羊尾，那，甜湯用啥做？”
馮嘯指著馬廄邊的一大片竹籠：“用我們隊伍帶來的桂圓乾，加上羌國的紅棗和枸杞，燉鵪鶉湯。”
二人相談甚歡之際，遠處佛塔前的馬車邊，楊氏目光森然地望向這裡。
“穆夫人！”
身後傳來語氣殷勤的招呼聲。
楊氏轉身，辨清來人的剎那，眼睛裡的戾色也已蕩然無存。
“蘇執衣，”楊氏溫言道，“蘭婆婆說，蔽府上回送來的若羌大棗，公主很喜歡。今日，老身再補一些過來。”
蘇小小將熱切又不失恭順的表情，捏得足足的：“哎這大熱的天，還勞動夫人親自出城！公主那日還吩咐，讓我拜個帖子到府上，與夫人周詳地議一議，馮閣長與穆大人的婚事，如何張羅。夫人，我們解頤公主，與馮閣長，不僅是君臣，更情同姐妹。呀，你看我這囉嗦勁兒，夫人既然來了，晚輩陪夫人去見公主？”
楊氏擺手道：“拜見公主是大事，今日老婆子來，未與寧秋商量，更未置備大禮，就這樣去到公主駕前嘮話，寧秋必要訓斥於我。蘇執衣，唉……”
楊氏忽然止言，輕輕嘆口氣。
蘇小小趕緊抹了滿頭滿臉的熱乎勁兒，故作小心地探問道：“夫人怎麼了？若有什麼差遣，吩咐晚輩便是。”
楊氏緩緩道：“可憐天下父母心，蘇執衣，其實，老婆子我明白，寧秋的眼光，錯不了。兩個孩子既已這樣投緣，那般陳年舊事，我便不去多想了。只是，你們馮閣長，官威在哪裡，不怕你笑話，我這將來要做她長輩的，倒不太敢親近於她。好在寧秋的叔叔，買賣做得大，南北貨鋪子裡，不缺好東西。聽聞羌王婚典的宴席，是讓阿嘯來操辦，你們若缺什麼，告訴蘭婆婆，老身給你們分分憂。”
蘇小小正色聽完，連連頷首，動容地對著楊氏褒揚一番，又貼心地詢問：“夫人可要去與閣長說說話？”
楊氏再望一望馬廄方向，和氣道：“不去叨擾她議事，你們忙，老婆子我回府了。”
一個時辰後，馮嘯仔細查驗穆府送來的紅棗後，對蘭婆婆道：“比前次的更大、更香，寧秋阿媽費心了。”
。人好的理達通是都，倆媳婆，了絆磕會不來看，事婚的郎阿：喜歡裡眼心打，善溫的氏楊讚，和附聲連婆婆蘭
。遍一了盤覆，話對的己自與氏楊將，小小蘇的步漫排並嘯馮與，子院事炊的宮行出走
”。人瘮些有是真，不紋，樣一像雕吻鴟的上殿宮人羌和就，的天白大。香炷半小了過得碼起，時嗑嘮撥去我，們你著瞅，了來下上車馬從就人夫穆，兒當的子桌搬安木葉和你給燕阿“：道言直了臨
。練演陣佈種各磋切們下屬的安木葉與，衛侍國越的銳著領正風庭霍，原草的頭那渠花紅回嘯馮
”。領首的落部靡羈是還，人貴國羌是論不，事議、道打子男的外以子兒與，波奔務公外在媳兒，慣習得“：道口開嘯馮，陣一了看地靜靜
”……了罷也倒，的面頭拋要非、代接宗傳宅後府穆於居肯不來將你應膈是只若，嘯阿“：道意深帶語小小蘇
”？人仇當我把是還就本，親母的秋寧，得覺是你“：慮憂的友摯穿點嘯馮
”。之男有他與便下眼，到做法無也，人的責罪負揹當應是不吉魏楚清捋算就我，事的琮沈於命喪妹姐好那我但。了樣一太不前從與就我對，起自，子小臭那吉魏，說你瞞不。的去過難很是，坎多許有裡心人，嘯阿，錯沒“：道脆乾小小蘇
”。來出洩發們他讓能只，的住不堵，水河的凍了開是，頭念些這的們他。順歸的部舊邊東於著執仍年多隔時，孝名嵬像就，恨仇的年積有。然釋經已的真，媽阿的秋寧，信相不也我。聽中不話的你嫌我心擔必不你“：道然悵，小小蘇著看嘯馮
”？子絆麼什使你給要氏楊，到估是不是你，嘯阿“
”。是不也秋寧信相我，了不做我。吧輩晚孝愚的樣那做去人聖讓就那。怨不而勞，違不敬又，從不志見，諫幾母父事，說人聖“，道嘯馮”，麼什做要底到看看，給遞子繩把們我，嗯“
