就在三月下旬王鐵和張獻忠還有許可變、藺養成等義軍首領，領著弟兄們從荊門返回襄陽的途中，漢江以北南陽盆地的各路義軍也有一定的動作。
闖營在三月上旬在內鄉擊潰秦軍後不久，李自成見秦軍暫時沒有東出武關道的意圖，於是就派他的二當家劉宗敏，率闖營本部的三千精銳北上返回盧氏山區。
李自成派劉宗敏帶著精銳兵馬回山的目的，一是為接下來進攻洛陽城做準備，二是為了以防萬一，他跟劉宗敏不能長時間同時不在老巢坐鎮，還有就是更不能一塊去襄陽。
雖說盧氏山區老巢有闖營的另一個當家田見秀坐鎮，但那田見秀性格闇弱做事優柔寡斷沒有主見，雖是闖營的創業元老之一，但闖營中大多數弟兄都不服他。
至於在內鄉縣的闖營將領袁宗第和劉芳亮，李自成則是沒有讓他們領著部隊回山，其原因主要是他們倆麾下的樊城左右兩營並非闖營的兵，而是義軍聯盟的部隊。
這兩支部隊的前身是官軍內鄉、淅川守備營整編而來，雖說這兩支部隊是被劉宗敏給逼降，但他們領的是義軍聯盟的糧餉用的是義軍聯盟的器械，李自成要想將這兩支部隊據為闖營的兵是不可能的。
再還有就是秦軍主力並沒有全部退回關中，賀人龍部就盤踞在離著西峽口四百多里的商州虎視眈眈，所以李自成便讓這袁宗第和劉芳亮留守在內鄉縣境內。
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二月上旬從襄陽率部前往內鄉去支援的曹營羅汝才部，也於三月中旬從內鄉返回襄陽，不過曹營也沒有把所有的部隊都帶回襄陽。
羅汝才讓他手下的頭號大將楊承祖，領數千兵馬與袁宗第、劉芳亮一道留守內鄉，並與李自成聯名推薦楊承祖接替劉宗敏擔任義軍聯盟的內鄉防禦使，對此王鐵照準。
與闖營、曹營一道在內鄉聯營作戰的“爭世王”武自強部，則是與羅汝才、李自成一起率部前往襄陽，並未返回他之前的駐地鎮平縣。
而那李自成也並不是單槍匹馬前來襄陽，劉宗敏麾下原來有一支約三千人的部隊，這支部隊是劉宗敏從豫西山區帶到襄陽來的那八百闖營騎兵為基礎組建的，在內鄉經過幾場惡戰之後，這支部隊的兵力已經不足兩千，但那八百名核心騎兵並沒有遭受多大的損失。
這南陽西線戰場的義軍部隊大規模撤往襄陽的原因，主要還是兵力過多後勤壓力太大，再待下去就得喝西北風了，只能到襄陽去找王鐵要吃的。
李自成雖與羅汝才、武自強一起率部前往襄陽，但這李自成並沒有直接去襄陽，而是在中途拐了一個彎，拐到了穀城對面的光化縣去了。
這倒也不是李自成主動去光化縣，而是盤踞在光化縣的賀一龍請他過去的，不過賀一龍也不止是請了李自成一個，羅汝才和武自強都請了。
但羅、武二人都對賀一龍在宜城臨陣脫逃意見非常大，畢竟此次反圍剿大夥們都或多或少出了力，就你姓賀不僅不出力還整了個爛活坑了一群人，所以這倆人也就沒有搭理賀一龍。
而李自成相對於羅、武二人來說，對賀一龍的意見就沒有那麼大，打襄陽他闖營沒出什麼力，分錢糧裝備還佔了便宜，反圍剿他闖營也是最後入場的，傷亡不是很大，故而這李自成就給了賀一龍一個面子，去了一趟光化縣。
當然，這李自成去光化縣見賀一龍的主要原因，那還是去給老王上眼藥的，畢竟這明眼人都看的出來，接下來老王肯定是要收拾賀一龍的，這個時候跑去跟賀一龍沾邊，那跟老王唱對臺戲有什麼區別？！
羅汝才和武自強畏懼老王的威勢，但他李自成可不怕你王鐵，李自成湊到光化去見賀一龍，那就是在告訴你老王，這義軍隊伍中可不是你鐵營一家獨大唯我獨尊。
那南陽西部區域的除了內鄉的部隊有調動外，原駐守淅川的“整十萬”黑雲祥部，也在三月中旬返回襄陽，原因也跟內鄉的義軍一樣，都因糧草匱乏到襄陽去找吃的。
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南陽盆地東部區域的義軍部隊在三月中下旬也有所動作，在三月中旬，鐵營東線戰場的總指揮周兵，在確定左良玉部沿著隨棗走廊竄入湖北腹地且沒有回頭的意圖後，那便趁機攻城略地擴大義軍的地盤。
周兵命胡正聰率左協、線國安率後協，從新野出兵攻佔棗陽，在攻佔棗陽後那便繼續往東南方向推進，將隨棗走廊的交通要衝隨州也給打了下來，俘殺隨州知州擊斃隨州守備斬俘上千官兵。
周兵還命劉體純率前協、高迎恩率東協與“左金王”賀錦部從鄧州、新野往北方向攻城略地，命馬進忠率西協往東方向擴大地盤，但這兩路義軍部隊的擴張之路就不是很順利。
劉體純領著高迎恩和賀錦進攻南陽府城，駐守南陽的官軍劉國能、李萬慶率部頑強抵抗，劉體純久攻不克只得轉攻南陽以北的裕州，想要將南陽官軍的退路給切斷。
但裕州官軍守將也拼死抵抗，成功的拖到南陽官軍來援，劉體純等將領見久攻不克傷亡頗大，再加上後援不濟，於是這隻能率部返回鄧州、新野休整。
馬進忠率部從唐縣出兵進攻桐柏縣也不是很順利，因為那原來盤踞桐柏隔壁信陽山區的詔安土寇劉洪起，在革回五營離開桐柏山前往襄陽之後，便趁機將地盤拓展到桐柏山區並將桐柏縣給佔領。
那劉洪起見鐵營的馬進忠來勢洶洶，那肯定是不會將剛到手不久的地盤拱手相讓，再說之前在大別山他又不是沒有跟鐵營爭過地盤，所以雙方便在桐柏縣境內大戰一場。
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