洪索站在指揮車內俯視著那幅正在不斷更新的全息圖。
那些代表伏擊區的標記，越來越多，但他知道，那些只是塔蘭人最後的掙扎，他們的主力已經被牽制在麥地撒冷外圍。
隨後洪索開啟車門，走了出去，當他雙腳踏在滾燙的砂礫上時，周圍傳來了與他心臟共振的顫抖，那是一輛輛石化蜥蜴在齊射的轟鳴。
他一路走到高處沙丘上，掃視著遠方已經爆發的戰場。
鹽鹼死海的荒原中，鋼鐵與火焰的狂宴正在上演，近兩千輛坦克在一望無際的白色鹽殼上廝殺，它們的炮火將這片古老的海床變成了一片沸騰的煉獄，帝皇毒刃超重型坦克的加農炮在混沌陣線中犁出一道道燃燒的溝壑，毀滅之錘的岩漿炮將一輛又一輛叛軍的裝甲車掀上半空，而混沌一方的殘暴之刃也不甘示弱，它們那巨大的主炮噴吐出毀滅性的彈幕，將帝國坦克的陣型撕開缺口，彎刀超重型坦克殲擊車潛伏在戰場邊緣，它們炮每一次轟鳴，都會有一輛帝國的坦克化作燃燒的鐵棺材。
雙方的炮兵也在為這場毀滅風暴投入更多的燃料，石化蜥蜴自行火炮的炮彈如同雨點般落下，將那些被標記的座標點炸成一個個冒著煙的巨坑，蠍尾獅的導彈從隱蔽的發射陣地上呼嘯而出，精準地摧毀了一座又一座火力點。
黃沙被炸得漫天飛舞，鹽晶被高溫熔化成玻璃狀的碎片，在陽光下閃爍著詭異的光芒。
洪索凝視著那片正在燃燒的戰場，機械義眼在不斷轉動，塔蘭人果然在這裡集結了他們的重灌部隊，這是他們最後的底牌，是他們能夠阻止他推進的唯一希望。
但他們不知道，這也在他的計劃之中。
懷言者那邊應該已經得手了，這麼長時間，足夠他們找到並挖出黑暗星辰。
只要啟動那個混沌神器，塔蘭就將萬劫不復。
轟——
一輛石化蜥蜴在他不遠處開火，衝擊波震得黃沙四溢，細碎的鹽晶打在洪索的盔甲上，發出清脆如同雨點般的聲響。
他抬起手，抹去額頭沙塵，目光依舊停留在那片正在廝殺的戰場上。
就在這時，一個鋼鐵勇士快步走到他身邊，他的動力甲上滿是沙塵，聲音急促而低沉：
“戰爭鐵匠，有一支塔蘭人的騎兵正在朝這裡襲來。”
洪索轉過身，拿起望遠鏡看向那個方向。
黃沙中，一群騎著穆卡利馱獸的塔蘭蠻騎兵正呼嘯著朝這邊衝來，那些馱獸體型龐大，四肢粗壯，在沙地上奔跑的速度快得驚人，而它們的背上的塔蘭戰士們揮舞著彎刀，口中發出尖銳的戰吼。
隊伍中還有疾馳的哨兵機甲，它們的步伐輕快，甚至駕駛艙都是半開放的，顯然是做了輕量化改造。
“塔蘭人鼻子很靈嘛，這麼快就找到了。”
洪索放下望遠鏡，嘴角的冷笑變得更加明顯。
“釋放惡魔引擎。”
很快，十幾臺惡魔引擎從隱藏的沙丘背後衝出，它們的形態扭曲而恐怖，有的如同金屬與血肉融合的巨獸，有的只是純粹的憎恨聚合而成的不可名狀的存在，它們發出金屬轟鳴般的咆哮，朝那支塔蘭騎兵衝去。
火焰與毒霧從惡魔引擎的武器中噴湧而出，將那些馱獸與戰士吞沒，塔蘭人的衝鋒被硬生生攔住，他們在那鋼鐵惡魔的混編部隊面前掙扎著，卻無法前進一步。
洪索沒有再看那支註定滅亡的騎兵，他的目光再次投向戰場，投向那片正在燃燒的鹽鹼死海。
忽然，天空變了。
太陽慢慢變成了黑色，那不是一個天體的遮蔽，更不是日食，那是某種可怖的力量正在汙染現實。
黑色的太陽懸掛在天空中，如同一隻正在注視大地的空洞眼眶，帶來一種令人窒息的壓迫感。
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