西莫特里恩聽完，沒有立刻表態，他的雙手交叉，撐著下巴，目光似乎穿透了索什揚，凝視著某個遙遠的地方。
辦公室裡，只有那香爐中青煙升騰的細微聲響和那牆上掛鐘那緩慢如同心跳般的滴答聲。
很久後，西莫特里恩開口了，他的聲音很低，低得如同從地底傳來的回聲，目光從遙遠的角落收回來，落在索什揚身上。
“索什揚戰團長，其實我真的很難想象你是怎麼說服的巴爾多的，他一直以頑固著稱，即便很多人都說我頑固，我依舊認為他的頑固水平遠在我之上，或許只有泰拉的宮牆可以與其媲美。”
索什揚沉吟片刻後回答道：
“我這個人，與人相處時就一條，無論對方是什麼人，我都會設身處地的想一想，什麼方便，什麼困難，教宗只是頑固，但絕不愚蠢，也不自私，他所需要的僅僅是尊重，尤其是在這個遍佈信徒的世界上。”
西莫特里恩若有所思的點了點頭，忽然話鋒一轉。
“有一個冒昧的問題想要請教一下。”
“您請說。”
“索什揚戰團長您覺得，權力是由什麼組成的？”
索什揚愣住了，那是他沒有預料到的問題，他看著西莫特里恩，眼中閃過一絲思索的光芒，他沒有急於回答，只是靜靜地坐在那裡，如同一個正在審題的學生。
許久之後，索什揚開口了，給出了他認真思考後的答案。
“權力的來源是界線。”
西莫特里恩愣住了，他那一向平靜的臉上，露出了一種毫不掩飾的驚訝——眉頭微微揚起，他的嘴唇張開，眼睛瞪大了一些，如同聽到了意料之外的答案。
然後，他笑了，是一種發自內心如同找到知音般的笑意，甚至抬起手，輕輕拍了三下，那掌聲在寂靜的辦公室中迴盪，清脆而短促
“如果不是您坐在這裡。”
西莫特里恩的聲音中帶著一種真誠的驚歎。
“我一定不會相信，您竟然是一個阿斯塔特。”
索什揚沒有回應那驚歎，西莫特里恩停下鼓掌後微微低下頭，那清癯的臉在臺燈的光暈中顯得更加削瘦，深邃的眼睛似乎專注地盯著桌面上某個不存在的點。
須臾，他伸出手——那手指修長而蒼白彷彿從未接觸過陽光，輕輕按在桌面上某個沒有任何標記的位置。
瞬間書架上的一個伺服顱骨被激活了，它那紅色的眼眶亮起，如同睜開的眼睛，從架子上脫離，在反重力裝置的嗡嗡聲中輕盈地升起，繞著書架緩緩飛行，那下顎伸出的機械臂在書脊上輕輕點過，如同一個正在挑選書籍的圖書管理員。
很快，它飛到指定位置，那機械臂精準地取下一本厚皮書，然後搖搖晃晃地飛回，將那本書輕輕放在西莫特里恩的桌上。
索什揚的目光落在那本書的封面上，那是一本厚得令人望而生畏的書，封面是深褐色的皮革，邊緣已經磨損，露出下面灰色的硬紙板。
封面上沒有燙金的標題，也沒有華麗的裝飾，只有幾個模糊的幾乎無法辨認的字元。
隨後，他輕聲讀出了那書名——利維坦。
“這裡存放著大部分人類最古老的典籍。”
西莫特里恩的聲音很輕，帶著一種只有長期與古書為伴的人才會有的深沉敬意。
“它們幾乎都可以追溯到帝國成立之前，甚至人類更糟的黑暗時代之前，雖然大部分應該也不是原版，但內容都是最古老的，甚至誇張點說，此地聚集了整個人類文明，亦不過分。”內務總長甚至從抽屜裡拿出了手套戴上，當他翻開書頁時，那動作緩慢而虔誠，彷彿在進行某種神聖的儀式。
。線細的在現與去過著線連條一同如，繞繚中空在煙青的中爐香，晰清外格得顯中靜寂在聲答滴的鐘掛，落段的心於爛經已他個某著找尋，上頁書的脆發經已緣邊泛些那在指手的套手白著套
。了到找他，快很
：來起誦律韻的重莊種一用，子嗓清了清恩里特莫西
”。線界的力權是就這，域領的止未律法於限僅，由自謂所而，量力些這有所用運來，願意的己自照按以可人個這，人的象是還，人的然自是論無——上人個一在合結願意同共的們人過量力些這，量力的而集彙量力的人數多由種那是就，量力的大強最類人“
。沉深分十神眼，揚什索著看頭起抬他
”。此如是就，力權的有擁所國帝“
。上子肚在疊手雙，靠一後向輕輕恩里特莫西後隨
”。了為妄意肆太在實們子頭老的上在高高些那為因，的裡子籠在關被要需是力權，為以度一也我的輕年經曾，作工部務在份的者習實以始開歲三十我“
。悟覺的醒清然依卻憊疲著帶音聲的他
”。力權的自各現實的化大最能都，利有都人有所對，衡平的態個一持保，現發會都家大終最但，線界的力權變改圖試在都人有所拉泰，力權是再不就易容很，力權的子籠有沒，力權護保在是而，力權制限在是不來從，子籠——到識意於終我，後年多作工裡這在但“
。芒的視審著含包神眼，頭著歪微微他
”？人的權、板古、舊守其極個一是我，得覺是不是您，長團戰揚什索“
。畫油的安不人令人輕年死垂著抱人老幅那——前畫幅那到走，起站他後隨，嘲自著帶中容笑那，了笑卻恩里特莫西，答回有沒揚什索
：道說聲緩，人老的恐驚中畫那著，頭起抬長總務
”。則規治政的酷殘最拉泰個整著藏它為因，品作的解理須必所人主任一每裡這了為就它，後之教叛自，裡室公辦的多卡馬相宰國帝在掛經曾畫幅這“
。語低同如得輕，輕很音聲的他
”。恆永是至甚，慧智麼多，大強麼多有人個那論無，誤錯的補彌法無也己自下犯會也，人的它有擁是便即麼那，導主激被力權旦一“
。麼什說在是話句這道知都人兩，目下垂也揚什索，靜寧的般悔懺同如種一有中默沉那，刻片了默沉他
。揚什索著看過轉他，後然
”。誤錯的樣這次三了下犯經已，間年萬一在國帝“
。的理和靜平種那了復恢音聲的恩里特莫西
”。的而造塑中正糾的誤錯些這對在是都，切一的在現而“
