“父皇，”李承乾語氣平靜，娓娓道來，“兒臣此番從疫區回京，一路所見所聞，觸目驚心。地方官員貪腐橫行，民不聊生。兒臣在岐山、扶風、郿縣等地，斬了數百貪官汙吏，父皇是知道的。”
李世民眉頭緊鎖，冷哼一聲：“這與你毆打元昌有何關係？”
“關係大了！”李承乾聲音陡然拔高了幾分，“父皇可知，兒臣在扶風縣斬殺的那個縣令鄭遠山，是何許人也？”
李世民微微一怔，他倒是沒太關注一個小小縣令的背景。
“鄭遠山，乃是漢王妃鄭氏的親舅舅！”李承乾一字一句地說道，“兒臣斬了鄭遠山，漢王叔怕是因此懷恨在心。今日他帶著一個名為稱心的優伶前來東宮，名為孝敬，實則意圖對兒臣不利！”
“胡說！”李世民斷然喝道，“元昌有幾斤幾兩，朕還不清楚？他敢指使人行刺你？”雖然嘴上這麼說，但李世民心中卻不由自主地想起太子在岐山遇刺之事，難道這其中真有什麼關聯？
李承乾彷彿看穿了李世民的心思，繼續道：“父皇，漢王叔敢不敢，兒臣不敢妄斷。但此事背後，恐怕牽連甚廣！父皇，您還記得兒臣在岐山遇刺之事嗎？那些刺客，訓練有素，悍不畏死，背後定然有龐大勢力支援。兒臣後來查到，那些刺客的兵器和衣物，都指向了一個早已覆滅的前隋餘孽組織——梟營！”
“嗯，然後呢。”李世民眼神一凜。這個名字，他並不陌生。當年大唐初定，清剿了不少前隋的殘餘勢力，梟營便是其中極為棘手的一個。
“正是梟營！”李承乾肯定地說道，“而根據百騎司君羨統領最新傳來的密報，這覆滅已久的梟營，近來似乎有死灰復燃的跡象。更重要的是，他們似乎與五姓七望中的滎陽鄭氏，暗中有所勾結！”
“滎陽鄭氏？！”李世民的臉色徹底沉了下來。五姓七望這些世家大族，向來是皇權的心腹大患，他們勢力盤根錯節，影響深遠，即便是他這個皇帝，也對他們忌憚三分。
“父皇，”李承乾的目光變得銳利起來，“漢王妃便出自滎陽鄭氏。鄭遠山是滎陽鄭氏旁支。漢王李元昌，與滎陽鄭氏關係匪淺！兒臣有理由懷疑，漢王今日之舉，並非簡單的因私怨報復，而是受到了滎陽鄭氏的指使，或者說，他本身就參與了某些針對我李唐皇室的陰謀！岐山刺駕，或許只是一個開始！”
李世民在殿內來回踱步，臉色陰晴不定。他知道，李承乾這番話，虛虛實實，恐怕有不少是他自己的推斷甚至是刻意引導。但是，滎陽鄭氏與梟營有所勾結，這個情報若是真的，那問題就嚴重了！
“父皇，我大唐如今看似國泰民安，實則依舊暗流洶湧。這些盤根錯節的世家大族，早已成為國之隱患！他們把持地方，壟斷人才，家中私兵部曲無數，富可敵國，甚至敢公然與朝廷對抗，與國爭利！長此以往，國將不國！”李承乾的聲音慷慨激昂，擲地有聲。
“關隴集團也好，山東世族也罷，他們眼中只有家族利益，何曾真正將我李氏皇族放在眼裡？父皇當年玄武門之變，雖是秦王府眾將，關隴勳貴鼎力支援，才坐穩這江山。但此一時彼一時，如今他們尾大不掉，已然成為我大唐更進一步的阻礙！”
李世民猛地停下腳步，眼神複雜地看著李承乾。
這些東西，何嘗不是他自己心中的隱憂？只是，牽一髮而動全身，要動這些世家大族，談何容易！那必然會引起朝堂劇震，甚至天下動盪！
世家啊，是每個朝代都跨不過去的一道坎！
“兒臣以為，漢王之事，無論其初衷如何，如今都是一個絕佳的契機！”李承乾的眼中閃爍著興奮的光芒，“一個敲山震虎，整頓吏治，試探並逐步剪除這些世家羽翼的契機！父皇，兒臣懇請父皇下旨，徹查漢王李元昌與滎陽鄭氏勾結、意圖謀逆一案！此事，可交由兒臣與百騎司共同督辦！”
李世民看著自己這個兒子，心中百感交集。這小子，哪裡是懷疑李元昌行刺，分明是早就想拿這些世家開刀，李元昌不過是自己撞到槍口上，被他當成了突破口！
好一個太子！好一個將計就計，借力打力！
李世民深吸一口氣，李承乾已經將這把刀遞到了他的面前，接與不接，如何接，都將對大唐的未來產生深遠的影響。
“此事，干係重大。”李世民緩緩開口，聲音低沉而威嚴，“滎陽鄭氏，乃是天下望族，若無確鑿證據，不可輕動。”
李承乾聞言，心中卻是一喜。父皇沒有直接拒絕，便說明他動心了！
“父皇明鑑！”李承乾立刻介面道，“兒臣並非要立刻將滎陽鄭氏滿門抄斬，而是要借徹查漢王一案，順藤摸瓜，滎陽鄭氏若真與梟營勾結，圖謀不軌，必然會留下蛛絲馬跡。屆時，我們再名正言順地將其剷除，便無人敢有異議！”
“至於漢王……”李承乾頓了頓，眼中閃過一絲寒芒，“他既然自己送上門來，便讓他為我大唐的江山穩固，貢獻最後一點價值吧。”
李世民看著李承乾，久久不語。這個兒子，比他想象中還要狠辣，還要有手段！這股子殺伐果斷的勁兒，倒真有幾分他當年的風采。
“你，”李世民指著李承乾，語氣複雜，“真是朕的好兒子啊！”這聲“好兒子”，不知是褒是貶。
“哼，”李世民冷哼一聲，“此事，朕會交由三法司會審，百騎司協同調查。至於你，給朕安分一點！別以為朕不知道你那點小心思！”
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