夜，深了。
東宮書房內，燭火通明。
李承乾屏退了所有人，獨自一人站在那幅巨大的世界地圖前。
這幅地圖，是他根據後世的記憶，親手繪製的。雖然在細節上不盡準確，但大陸的輪廓，海洋的分佈，卻已遠超這個時代所有人的認知。
他的手指，輕輕劃過地圖上那片被標註為“美洲”的陌生大陸，劃過那片富饒的南洋群島，最終，停在了連線兩大洋的咽喉要道之上。
白日里，格物院和堪輿司的組建，只是他宏偉藍圖的第一步。
一場以蒸汽和鋼鐵為核心的工業革命，足以讓大唐在陸地上建立起無可撼動的霸權。
但是，李承乾的野心，遠不止於此。
他要的，是一個日不落的大唐帝國，孤，要制霸藍星！
而要實現這個目標，就必須征服海洋。
“三寶。”李承乾輕聲喚道，聲音在寂靜的書房中顯得格外清晰。
“奴婢在。”黑暗的角落裡，一個身影悄無聲息地滑出，正是對他忠心耿耿的太監三寶。
“你跟了孤，多少年了？”李承乾沒有回頭，目光依舊凝視著那片蔚藍。
三寶愣了一下，似乎沒想到殿下會突然問這個。他垂下頭，恭敬地回答：“回殿下，自您六歲入主東宮，奴婢便奉皇后娘娘之命，隨侍左右。至今，已逾十四載。”
“十四年了啊……”李承乾發出一聲悠長的感嘆，“三寶，你見過海嗎？”
“奴婢……只在畫上見過。”三寶老實回答。他生於內陸，長於深宮，最遠的地方，也不過是陪太子去過幾次驪山別院。海洋，對他而言，是一個遙遠而陌生的概念。
“那是一片，比整個關中平原還要廣闊無垠的藍色世界。”李承乾的聲音裡，帶著一絲嚮往，“在那片藍色的世界裡，有數之不盡的島嶼，上面長滿了香料和奇珍異果。有沉睡在海底的寶藏，有比人還大的龍蝦，有吃都吃不完的魚。那裡，是財富的聚集地，是冒險家的樂園，也是……通往整個世界的道路。”
三寶靜靜地聽著，雖然無法完全理解太子口中的景象，但他能感受到太子語氣中那股難以抑制的激動。
“孤想派一支船隊，一支有史以來最龐大的船隊，去探索那片未知的海洋。”李承乾緩緩轉過身，目光如炬地看著三寶，“去尋找新的大陸，去開闢新的航線，去將我大唐的龍旗，插遍世界的每一個角落。但是，這趟遠行，九死一生。風暴、巨浪、疾病、迷航……隨時都可能葬身魚腹。孤需要一個絕對忠誠，絕對可靠，有勇有謀，能替孤去完成這個夢想的人。”
他看著三寶，一字一頓地問道：“三寶，你……願意替孤去嗎？”
三寶的心，猛地一顫。
他抬起頭，看著太子那雙深邃如星空的眼眸，看著那眼眸中倒映出的信任與期許。
他只是一個殘缺的宦官，一個在宮中謹小慎微，只求安穩度日的奴婢。他從未想過，自己的名字，有一天會和“探索世界”、“開闢航線”這樣波瀾壯闊的詞語聯絡在一起。
他本該惶恐，本該推辭。
可不知為何，當他看到太子殿下眼中那團炙熱的火焰時，他感覺自己那顆早已沉寂的心，也跟著燃燒了起來。
為殿下分憂，為殿下辦事，不正是他活著的唯一意義嗎？
“噗通”一聲。
三寶重重地跪倒在地，額頭緊緊地貼著冰涼的地磚，聲音因為激動而微微顫抖，卻異常堅定。
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