翌日，東宮，承慶殿。
殿內的氣氛，透著一股子山雨欲來風滿樓的亢奮。
李承乾高坐主位，下方，馬周、房遺愛、李麗質三人正襟危坐，神情肅穆。在他們面前的桌案上，鋪著一張巨大的堪輿圖，上面用硃筆，圈出了長安周邊的幾處要地。
“時間緊，任務重。昨日在甘露殿，孤已經向陛下立下軍令狀。此事，只許成功，不許失敗。”李承乾的目光掃過三人，開門見山。
“孤決定，成立兩個專司衙門，獨立於三省六部之外，直接向孤負責。”
他伸出兩根手指。
“其一，‘格物院’。主司蒸汽機及各類新式器械的研發與製造。由孤親任院長，麗質任副院長，總領技術事宜。”李承乾看向李麗質，後者立刻挺直了小腰板，一臉的與有榮焉。
“其二，‘堪輿司’。主司天下礦產資源的勘探與開採。馬周，你來做這個司長。”
“臣？”馬周愣了一下，隨即起身，躬身道：“殿下，臣……於此道一竅不通，恐難當大任。”
“無妨。”李承乾擺了擺手，“孤要的，不是一個懂技術的工頭，而是一個懂管理、懂統籌、懂人心的帥才。你只需將孤交代下去的法子，一絲不苟地執行便可。”
“孤會給你一份《尋礦總綱》，裡面詳細記述瞭如何透過山脈走向、岩石顏色、地表植被等特徵，來判斷地下礦藏的種類與儲量。你只需以此為藍本，組建一支探礦隊。”
李承乾頓了頓，繼續道：“這支隊伍，人員要混雜。既要有能看懂總綱的讀書人，也要有經驗豐富的老礦工，還要有熟悉山川地理的獵戶，更要有一隊精銳的百騎司銳士隨行護衛。記住，這些礦藏，是我大唐未來的命脈，其機密等級，等同於軍國大事，絕不容有失。”
“臣，遵旨！”馬周不再推辭，鄭重領命，這可又是一份足以改變大唐國運的重擔。
“那我呢？那我呢？”一旁的房遺愛急了，見好事都讓馬周和公主佔了，自己卻被晾在一邊，頓時有些沉不住氣，“殿下，這麼熱鬧的事，您可不能把我落下啊！探礦尋寶，聽著就刺激！要不，讓我也去堪輿司給馬大人打打下手？”
李承乾斜了他一眼，沒好氣地說道：“你去？你去尋礦還是去尋花問柳？堪輿司風餐露宿，跋山涉水，你這身子骨受得了嗎？”
“殿下，您這就小瞧人了不是？”房遺愛拍著胸脯，不服氣地嚷嚷。
“行了，你也有你的差事。”李承乾敲了敲桌子，將他的話頭打斷，“格物院和堪輿司，都是燒錢的無底洞。皇家銀行那邊，你要給孤盯緊了。‘大唐寶鈔’的發行，要秘密進行籌備。還有，‘西部建設債券’的第二期，也該提上日程了。你就是咱們這場工業革命的錢袋子，後勤大總管，責任比誰都重，明白嗎？”
一聽自己是“後勤大總管”，房遺愛頓時眉開眼笑，覺得這個名頭比什麼司長、院長都威風，連忙拍著胸脯保證：“殿下放心！錢的事，包在我身上！誰敢拖後腿，我房遺愛第一個不答應！”
分派完任務，李承乾便帶著李麗質，直奔城南的一處皇家別院。此地已被百騎司團團圍住，列為禁區，作為格物院的臨時院址。
少府監、將作監、軍器監最頂尖的一批工匠，近百人，早已在此等候。為首的，正是將作大匠閻立德。
這些人，都是大唐最寶貴的財富，是這個時代技術水平的巔峰。此刻，他們卻都像待考的學子一般，忐忑不安地看著那位緩步走來的太子殿下。
然而，李承乾的工業革命，剛邁出第一步，就遇到了一個意想不到的釘子。
“殿下，恕老臣直言，此事……於理不合。”
說話的，是聞訊趕來的工部尚書，段綸。
這位段尚書，是李世民的表叔，也是大唐開國功臣，為人方正，素以嚴守規矩著稱。
他站在李承乾面前，不卑不亢，拱手道：“殿下，少府監、將作監、軍器監，皆有定製。其工匠、物料、經費，均需由工部統一調配，上報政事堂，陛下硃批方可動用。如今殿下僅憑一道口諭，便要將這三監之精華盡數抽調，另立新衙，此舉……置工部於何地？置朝廷法度於何地？”
他這話說的有理有據，滴水不漏。
閻立德等一眾工匠，聞言也是面面相覷，不敢做聲。一邊是權柄滔天的太子，一邊是自己的頂頭上司，神仙打架，他們這些凡人可遭不住。
