“來來來，都排好隊，一個一個來！別擠，擠也沒用，想進鐵道兵團，得先過了俺這一關！”
長安城外的招募點，程處默敞著懷，露出古銅色的健碩胸肌，手裡拎著一根碩大的鐵棍，站在一張桌子上，聲如洪鐘地吼著。
桌子下面，黑壓壓的人群如同潮水般湧動，一眼望不到頭。這些人，有放下鋤頭的農夫，有無所事事的遊俠兒，有衣衫襤褸的流民，甚至還有一些臉上帶著刺字，剛從牢裡放出來的囚犯。但此刻，他們的眼中，都燃燒著同一種渴望的火焰。
那火焰的名字，叫“活路”。
“管飽飯，發月錢，幹滿五年給地落戶”，這三條簡單粗暴的承諾，對於掙扎在溫飽線上的底層百姓而言，不亞於天降福音。
短短幾天之內，“鐵道兵團”這四個字，就成了整個關中，乃至整個大唐最炙手可熱的詞彙。無數人拖家帶口，從四面八方湧向長安，只為能在這支全新的隊伍裡，謀得一個名額。
李承乾將第一批招募和基礎訓練的任務，交給了程處默和尉遲寶林。這兩個混世魔王，幹別的或許不行，但論起練兵和打架，絕對是行家裡手。
“下一個！”程處默隨手指向人群中的一個壯漢。
那壯漢擠出人群，興奮地跑到臺前。
“想吃飯？”程處默斜著眼問。
“想！”壯漢答得乾脆。
“行。”程處默將手中的鐵棍往地上一插，發出“咚”的一聲悶響，“看到這棍子沒？給俺舉起來，繞著這校場跑一圈。跑下來，你就算過關了。”
那壯漢一看，臉都綠了。那鐵棍，怕不是有上百斤重，尋常人抱都抱不起來，更別說舉著跑一圈了。
但看著程處默那不容置疑的眼神，再想想家裡嗷嗷待哺的妻兒，壯漢一咬牙，怒吼一聲，用盡了吃奶的力氣，竟然真的將那鐵棍給扛了起來。
他漲紅了臉，邁開沉重的步伐，一步一步地向前挪去。
周圍的人群，爆發出了一陣驚呼和喝彩。
李承乾站在不遠處的望樓上，看著這火爆而又充滿原始生命力的場景，臉上露出了滿意的笑容。
他身旁，房遺愛拿著一個小本本，一邊看一邊咋舌：“我的乖乖，太子哥，這才三天，報名的人數就快突破五萬了。照這架勢，三十萬人的名額，怕不是一個月就能招滿。”
“人多，是好事，也是麻煩事。”李承告收回目光，“這麼多人聚集在一起，吃喝拉撒，管理訓練，都是大問題。一個不慎，就容易出亂子。”
他轉頭看向房遺愛：“所以，我給你和處默他們，派了個新活兒。”
“啥活兒？”程處默和尉遲寶林不知何時也湊了過來，一臉的好奇。
李承乾神秘一笑：“一個足以名留青史，功在千秋的活兒。”
三人頓時眼睛放光。
“太子哥，您就直說吧，是不是要俺們去帶兵打仗？”尉遲寶林摩拳擦掌。
“比打仗還重要。”李承乾清了清嗓子，嚴肅道，“孤，命你們三人，成立一個‘工具改良司’，專門負責為我鐵道兵團，設計出一把最好用，最省力，最結實的……鐵鍬。”
“啥玩意兒？”程處默的眼珠子都快瞪出來了，“鐵……鐵鍬？”
尉遲寶林和房遺愛也懵了。
搞了半天，這名留青史的活兒，就是去當個鐵匠？
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