在遙遠的漠北草原，另一場“大建設”，也進行得如火如荼。
曾經水草豐美的牧場，如今被一個個巨大的土坑和黑色的礦渣堆所取代。上百座簡陋的鍊鋼高爐，日夜不息地噴吐著黑黃色的濃煙，將天空都染成了一片灰濛濛的顏色。
牙帳之內，阿史那社爾正撫摸著一把新鍛造出的彎刀，臉上帶著病態的潮紅。
這把刀，刀身呈現出一種奇異的暗藍色，比他們以往最好的百鍊彎刀還要堅硬、鋒利。他親眼看著一名勇士，用這種新刀，輕而易舉地劈開了一名唐軍制式的明光鎧。
“哈哈哈哈！”他發出暢快的大笑，“神鐵！這才是狼神賜予我們的神鐵！”
他身旁的阿史那隼，低著頭，面色蒼白。他看著那把刀，眼神里卻滿是恐懼。他比任何人都清楚，這種鋼材，看似堅硬，實則內部的結構，因為那味“青礬石”的毒藥，已經變得極其脆弱。它或許能承受一次猛烈的劈砍，但只要次數一多，或者在低溫環境下，就會像陶瓷一樣，毫無徵兆地……碎裂。
“大汗，我們已經擁有了三千把這樣的神刀，五百副神甲！”一名突厥將領興奮地彙報道，“只要再過兩個月，我們就能裝備起一支五千人的無敵鐵騎！屆時，南下叩關，長安城唾手可得！”
“好！好！”阿史那社爾激動地站起身，“傳令下去！讓所有的部落，加快速度！我不管他們用什麼方法，我要在入冬之前，看到一萬把神刀！我要讓我的勇士，人人都穿上這刀槍不入的鎧甲！”
狂熱的命令，再次傳遍了草原。
然而，就在牙帳內一片歡騰之時，一名負責後勤的貴族，卻憂心忡忡地走了進來。
“大汗……”他猶豫著開口，“我們的牛羊，已經死了三成了。因為大量的牧民被抽調去挖礦、鍊鋼，草場無人打理，牲畜無人放養。再這樣下去，不等我們南下，我們的族人……就要餓死了。”
他的話，像一盆冷水，澆在了阿史那社爾的頭上。
牙帳內的狂熱氣氛，瞬間冷卻了下來。
阿史那社爾臉上的笑容凝固了，他緩緩轉過頭，冰冷的眼神盯著那名貴族。
“你在質疑我？質疑狼神的旨意？”
“不……不敢……”那名貴族嚇得渾身一顫，跪倒在地，“我只是……只是為我們突厥的未來擔憂。”
“擔憂？”阿史那社爾冷笑一聲，他走到那名貴族面前，猛地抽出腰間那把新鍛造的“神刀”，刀鋒直指對方的咽喉。
“我們有了這樣的神兵利器，還擔憂什麼未來？等我們踏破了長安，整個中原的糧食和財富，都是我們的！到時候，還怕沒東西吃嗎？”
“可是，大汗，戰士們連日勞作，食不果腹，就算有了神兵，也……”
“夠了！”阿史那社爾怒吼一聲，打斷了他的話。他心中的那一絲疑慮，被這直白的現實刺痛，瞬間轉化為了暴怒和偏執。
“你，動搖軍心，是唐人派來的奸細！”他眼中殺機暴漲。
“噗嗤！”
不等那名貴族再辯解，鋒利的刀鋒，便已劃破了他的喉嚨。鮮血噴湧而出，染紅了華麗的地毯。
“拖出去！”阿史那那社爾面無表情地說道，彷彿只是踩死了一隻螞蟻。他高舉著滴血的彎刀，對著帳內噤若寒蟬的眾人，厲聲喝道：“誰再敢說半個‘不’字，動搖我突厥的雄心，這就是下場！我們很快就能在長安城裡，飲酒吃肉！在此之前，任何的犧牲，都是值得的！”
牙帳內外，一片死寂。
所有的突厥貴族和將領，都低下了頭，眼中除了狂熱，更多了一絲深深的恐懼。
阿史那隼看著地上的屍體，身體控制不住地顫抖起來。
他知道，那頭被太子殿下喂下毒藥的草原餓狼，已經徹底瘋了。
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