獨眼龍叫巴赫，在“海洋之子”裡，也算是一號狠角色，以悍不畏死和嘴硬著稱。他本以為自己接下來要面對的是剝皮抽筋，卻沒想到，迎接自己的竟是一間乾淨的單人艙室，一張柔軟的床鋪，還有一份冒著熱氣的，加了足量鹹肉的燕麥粥。
他身上的傷口被仔細地清理包紮過，唐人那種神奇的白色藥粉讓他感覺不到絲毫的火辣，只有一陣陣的清涼。
這算什麼？
巴赫腦子裡一片混亂。他見過貓抓到老鼠後會先玩弄一番，可沒見過玩弄的方式是給老鼠餵奶酪的。
“哐當。”
艙門被粗暴地推開，程處默那張黑臉探了進來。他上下打量著巴赫，像是在看一頭稀奇的牲口，嘴裡不耐煩地嘟囔著：“鄭提督說讓你出來溜達溜達，別他孃的耍花樣，不然俺一拳把你塞回你孃胎裡去。”
旁邊的翻譯戰戰兢兢地將這句話翻了過去。
巴赫沉默地站起身，跟著程處默走出了船艙。
當他踏上“鎮遠號”主甲板的那一刻，南國熾熱的陽光照在他臉上，他卻感覺不到一絲溫暖，只有一股直衝天靈蓋的寒意。
他腳下踩著的，不是熟悉的，被海鹽和魚血浸透的木板，而是一種冰冷、堅硬、嚴絲合縫的青灰色金屬。甲板寬闊得能容納他以前那艘偵察船上的全體船員在上面打滾。視線所及之處，皆是猙獰而簡潔的鋼鐵造物。比他腰還粗的巨大鐵鏈，如同沉睡的巨蟒般盤踞在船首；一座座黑洞洞的炮塔，沉默地指向天空，彷彿隨時會噴吐出毀滅的雷霆。
這根本不是船！
這是用鋼鐵澆築起來的一座浮在海上的要塞！
巴赫下意識地伸手，摸了摸身旁的船舷護欄，那冰涼堅硬的觸感讓他打了個哆嗦。他忍不住走到船邊，探頭向下望去。那由一寸厚的鋼板鉚接而成的船身，平滑而冷酷，劈開海浪時發出低沉的咆哮，帶著一種無可匹敵的蠻橫。
他以前覺得，“海洋之子”的黑帆快船已是海上最兇猛的鯊魚，可跟眼前這頭鋼鐵巨獸比起來，他的船，連一條小泥鰍都算不上。
“看夠了沒？土包子。”程處默的聲音在他身後響起，“沒見過鐵船？也對，你們那窮鄉僻壤，估計連鐵鍋都得當寶貝。”
巴赫聽不懂，但那語氣裡的輕蔑，他感受得清清楚楚。
接下來，程處默像遛狗一樣，帶著他在“鎮遠號”上四處閒逛。
他看到了海軍士兵的食堂。寬敞明亮，一排排長條桌擦得鋥亮。士兵們排著隊，從巨大的鐵鍋裡盛取食物。今天的午飯是白米飯，燉牛肉，還有大塊的魚。肉香混合著米飯的香氣，讓巴赫的肚子不爭氣地叫了起來。在“海洋之子”裡，只有最高等的頭目，才能頓頓吃上肉。
他看到了一群表情麻木、眼神兇戾計程車兵在單獨的區域用餐。他們吃飯時沒有任何聲音，動作整齊劃一，像一群沒有感情的傀儡。程處默帶來的親衛，在看到那群人時，都下意識地繞開了走，臉上帶著明顯的忌憚。巴赫從那些人的眼神里，看到了一種比他見過的最兇殘的海盜，還要純粹的野性與瘋狂。
他被帶到了船體中後部的一個巨大艙室門口。門是關著的，但一股灼人的熱浪從門縫裡透出。更讓他心悸的，是一種低沉、規律、彷彿巨獸心跳般的“哐當”聲。那聲音透過厚重的鐵門和鋼製甲板，清晰地傳到他的腳底，讓他全身的汗毛都倒豎起來。
“這裡面關著啥？”巴赫終於忍不住，嘶啞地問了第一句話。
翻譯連忙轉述。
“啥？”程處默咧嘴一笑，露出一口白牙，“這裡面關著的，是這艘船的心臟。一個能吞下整片大海的鐵疙瘩。太子哥說了，這叫……燒開水的力量！”
燒開水的力量？巴赫無法理解這個詞。他只知道，門後那個東西，讓他發自內心地感到了恐懼。那不是對刀劍的恐懼，而是對一種未知、無法理解的，神明般力量的恐懼。
最後，程處默帶他來到了船首的主炮塔下。
“看見沒？”程處默得意地拍了拍那根比水桶還粗的炮管，冰冷的金屬發出沉悶的響聲，“三百毫米主炮！太子哥親封的‘海神之怒’。一炮，就能把你們最大的船，連帶著你們那個狗屁海神的神廟，一起送上天！”
他湊到巴赫耳邊，壓低了聲音，用一種誇耀的語氣說道：“上次在登州，就這麼一炮，一艘幾萬斤的大福船，‘轟’的一下，就沒了。連塊木板都沒剩下。你小子運氣好，那天要是對著你們來一炮，你現在已經在海龍王的肚子裡，跟你那些祖宗嘮嗑了。”
巴赫呆呆地伸出手，顫抖著，觸控著那根巨大的炮管。
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