秋陽西斜，金輝漫過錦州街巷，遠處忽然傳來急促的馬蹄聲與甲冑碰撞聲，由遠及近，直抵西寧王府門前。
莫清歡勒馬收韁，玄色鎧甲上血跡未乾，眉宇間滿是焦灼與疲憊。
他一路疾馳回府，遠遠便見府門完好，卻瞧著外院似有凌亂，心頭咯噔一沉，翻身下馬便大步往裡闖，連韁繩都未及交予侍從：“府中如何？”
聞聲迎上的，卻是謝衍，他身上的銀白鎧甲滿是刮痕，鬢角沾著幾縷汗溼的髮絲，神色間帶著化不開的疲憊。
謝衍躬身作揖：“殿下總算歸來。酉時亂黨突襲王府，幸本侯趕回來得及時，率親衛拼死阻截，只是攪擾了外院，府中無大礙。”
莫清歡目光掃過外院，見幾處木架歪斜、花壇狼藉，地上還留著些許兵刃磕碰的痕跡，心下更慌，腳步都有些急。
他一把拉住身旁慌慌張張迎上來的管家，側耳壓低聲音：“玉璽……還在否？”
那管家是莫府老人，自知暗室裡放的是何物，忙躬身回話，聲音帶著顫卻字字清晰：“回王爺，內院自始至終安然無恙，平陽侯的親衛和府上侍從寸步未離，我方才悄悄查過，玉璽好好在匣中！”
“還好，還好……”莫清歡聞言，長長鬆了口氣。
他回身望向謝衍，想起自己臨走前潦草安排府中防衛，若非謝衍馳援及時，後果不堪設想，心中滿是愧疚與感激，上前一步按住謝衍的肩，語氣誠懇：“平陽侯，此番多虧了你！若非你及時回援，護下王府，本王——”
“本王恐要悔恨終生，這份恩情，本王記在心裡！”
謝衍微微側身，避開他的手，躬身謙謹一笑，眼底無半分邀功之色，只道：“王爺言重了，本侯護佑王府，奉的是王命，是諭旨，何來恩情一說？”
他抬眼望向京城方向，神色愈發恭敬：“王爺若真要謝，不必謝臣。該謝的是西梁王，殿下輔政之初曾囑西南眾臣、宗藩、勳貴多照拂西梁故臣；更該謝的是陛下——陛下念及王爺這些年安分守己，臣能調兵神速、及時回援，也是託了陛下的福，借了陛下親授的節制之權。”
這番話滴水不漏，既撇清功勞歸為君恩，又合君臣禮數。
莫清歡方才尚覺蹊蹺，謝衍回援未免太過及時，此刻竟被這謙謹恭敬的話徹底壓了下去。他只覺是自己方才太過擔憂玉璽安危，才心生雜念，再看謝衍浴血搏殺後，面帶疲憊卻依舊盡心的模樣，心中感激更甚，抬手拍著謝衍的臂膀，朗聲道：“平陽侯謙謹了！陛下的聖明記在心中，而你的勞苦功高，本王看在眼裡！不說虛的，改日本王在府中擺下酒宴，好好敬你幾杯，務必賞光！”
謝衍神色依舊略帶恭謹：“王爺盛情，本侯，自當從命。”
隨即，謝衍轉身吩咐親衛：“速帶人清理外院，修繕破損之處，再加派崗哨守好各門隘，務必保王府今夜安寧。”
言罷，又向莫清歡躬身，“王爺一路疾馳勞累，且回內院歇息，府中諸事，有本侯料理便是。”
一舉一動，皆是盡心盡責的忠良模樣，挑不出半分錯處。
莫清歡望著他忙碌的背影，心中暖意更甚，只覺平日與此人無甚交集，真是相見恨晚啊。
他抬手拍了拍胸口，徹底放下心來，甚至沒去親自查驗玉璽是否完好，轉身便往內院走，邊走邊對管家吩咐：“備些茶水，再傳膳，今日著實累極了。”
全然沒留意，他轉身的瞬間，謝衍抬眼望過來的目光。
那是一個優秀的獵手，看著獵物入套的憐憫。
是一個縱觀天下的棋手，親自入局時的狠辣。
那紫檀匣中的玉璽早已換作贗品，那桌許諾的酒宴，他也沒必要去赴了。
