御書房窗牖半開，秋風卷著桂香漫進來，混著茶香逸開，平添了幾分雅緻之感。
御案上攤著錦州密報與北疆急報，周顯宗、王綰綰、蘇枕月、李穆、賀蘭裴文、孫振芳、魏時忠、鍾盛、墨宜九人皆圍坐於兩側錦凳。
而此間最重要的人，正斜倚在一旁的軟榻上，一言不發。
周顯宗見李昭平緘口莫言，起身道：“陛下，錦州那邊的事，臣妹密報寫得清楚，謝衍十有八九是換了玉璽，還派了人往京裡來，瞧著就是衝西梁王去的。青鸞衛的人已經跟上了幾撥，但防不勝防，依臣看，不如直接拿了這些人，掐斷他京錦的聯絡，絕了這構陷的路子。”
他話音剛落，王綰綰便頷首：“此言在理。內患不除，北伐終究不安生。諸位皆是肱股之臣，我不說門外話。
近些時日，諸位怕是也能揣度一二，陛下早有命西梁王坐鎮後方，統管糧草之意，要是被栽贓了，北疆幾萬大軍喝西北風去？”
“此等大逆不道之事，證據雖未全然做實，卻蹤跡昭然，請陛下降旨，緝拿謝衍，削其爵位，下詔獄待罪。
我這邊調點京營老兵，配合青鸞衛拿人，動靜小，不聲張，半日就能清了平陽侯在京師的底子，不耽誤北伐籌備。”
“不妥。”孫振芳端著茶盞抿了一口，輕輕搖頭，“二位想的是除內患，可忘了北疆的爛攤子。謝衍是平陽侯，根在晉地，手裡握著邊軍，眼下北蠻已經破了三座邊城，晉地的兵是北伐的側翼屏障，你這邊一動，若是逼反了他，只需在晉地稍作手腳，北疆不說拱手讓人，多少也要送出去幾座城池。”
“再者，糧草轉運道雖不經錦州，卻要過晉地，兵荒馬亂的，糧草送不上去，比構陷一事更要命。
賀蘭裴文撫著長髯，語氣平和卻持重：“孫大人說得是。陛下今日召我等聚在這，問的是‘如何處置平陽侯’，而非‘如何拿下平陽侯’，謝衍雖有不軌，可眼下正是用人之際，動了他，晉地邊軍群龍無首，北蠻若從晉地繞後，便只能調宣府，大同兵馳援。”
賀蘭裴文捋了捋袖子，目光若有若無地瞟向李昭平，聲音刻意拉長，“若是能與晉地裡應外合，阻敵與外，也就罷了——”
“若是因為區區一個平陽侯，便使社稷有傾頹之危，百姓有流離之苦，士卒有枉死之殤，屆時我等即便是自戕個千次百次，也不夠謝罪於天下！於陛下！於江山！”
賀蘭裴文見李昭平神色微動，深吸了一口氣，語氣稍緩:“況且，若真到了那等地步，縱使宣府鍾少將軍有三頭六臂，也難免顧此失彼。”
“依老臣看，不如敲敲打打，削了他晉地節制之權，留著他的爵位，日後令他戴罪抗敵，兵權歸北伐軍一體節制。他若敢再作妖，軍法處置便是，既留了北伐的助力，又捏著他的把柄，比貿然動手穩妥。”
“太師這是縱著他。”李穆重重擱下手中的茶盞，“謝衍敢在莫清歡的地盤上動手，擺明了沒把朝廷放在眼裡，豈是削權就能安分的？保不齊轉頭就勾結北蠻。依我看，不如我帶一萬京軍北上，明著是統籌北伐事宜，暫為代管晉地兵權，暗地盯著他，他若有半分異動，就地拿下。既不耽誤抗北蠻，又能除了這顆釘子，一舉兩得。”
“穆王殿下北上掌兵本是好事，可別為了謝衍壞了軍心。”魏時忠慢條斯理道，“朝野現在本就有點人心浮動，陛下查徹朝局還沒結束，殿下這一去要是動了殺伐，外頭定要議論，說陛下重內鬥輕北伐。”
李穆聞言，喉間發出一聲冷嗤，指節叩著錦凳扶手，抬眼看向魏時忠：“魏大人倒是說說，依你之見，難道就由著謝衍揣著玉璽，日日盤算構陷同僚、禍亂朝局？難不成真等他把刀架到在座某位的脖子上，再去講道理不成？”
軟榻上始終閉目養神的李昭平忽然掀了掀眼睫，聲音不高：“阿弟，不得無禮。”
話音落，殿內靜了一瞬，李穆的火氣瞬間斂了大半，悻悻地抿緊唇，雖仍有不甘，卻還是垂了垂眼，拱手低聲應了句：“臣弟知錯。”
魏時忠微微頷首：“殿下急慮之心，臣懂。只是眼下局勢，硬碰硬終非上策。”
“不如用文詔壓著，一道詔斥責他擅動兵力、攪擾錦州的罪過，罰俸悔過；一道詔明說熙大人協理北伐糧草，構陷他的就是北蠻內應，立斬不赦。這樣一來，謝衍構陷不佔法理，也沒人敢幫他，比動兵拿人省心。”
