第五章：暗影窺伺
日子在丹爐的煙火氣與草藥的清苦味中一天天流過。冼丕臼如同一塊沉入水底的石頭，低調而沉默地履行著丹堂記名弟子的職責。他分揀的藥材總是最乾淨，清理的丹爐總是最徹底，照看的地火總是最平穩。
劉峪對他的態度，從最初的公事公辦，漸漸多了一絲不易察覺的倚重。一些需要精細操作或敏銳感知的輔助工作，開始更多地交到他手上。冼丕臼來者不拒，默默完成，從不多問，也從不炫耀。但他指尖流轉時那異乎尋常的精準度，以及對藥力活性那近乎本能的洞察，終究是瞞不過有心人的眼睛。
丹堂深處，一間佈滿禁制、藥香遠比外面濃郁精純的靜室內，孫管事——那位總是睡眼惺忪的孫副管事——正垂手而立，臉上再無平日的慵懶，取而代之的是一種略帶恭敬的肅然。
他的面前，一位身著素白丹師袍、面容清癯、眼神溫潤如古井的老者，正緩緩放下手中的一枚玉簡。玉簡中記錄的，正是近來丙字號藥房的一些細微變化，尤其是關於那個新來的、靈根未知的記名弟子冼丕臼的異常表現。
“僅憑微調輔助符文，便能彌補地火陣列的瞬時波動，甚至提升成丹品質……對數百種藥材的藥性活性感知，遠超常人，近乎通靈……”老者指尖輕輕敲擊著桌面，聲音平和，“孫琰，你怎麼看？”
孫管事，孫琰，微微躬身：“回稟墨長老，此子確有過人之處。其感知之敏銳，不像尋常神識探查，倒更像……某種天生的親和，或者說，他的真元本身便對草木精粹有著極強的溝通之力。只是其功法詭異，靈根混沌，來歷亦不明朗，還需仔細觀察。”
被稱作墨長老的老者，乃是青雲宗丹堂真正的首席長老墨淵，地位超然，平日裡極少過問俗務。他能關注到一個新入門的記名弟子，己是極為罕見。
墨淵微微頷首：“天生親和……或許是某種罕見的‘木靈體’變異？亦或與他那奇異的築基異象有關。暫且不必干預，多予其接觸草木、感知藥性的機會，再看後續。是明珠自會發光，是頑石也終將顯形。只是……莫要讓外界紛擾，驚擾了這塊璞玉的打磨。”
“弟子明白。”孫琰恭敬應道，“己吩咐劉峪多加留意，也敲打過下面的人，莫要無故滋事。”
墨長老閉上眼，揮了揮手。孫琰會意，悄無聲息地退出了靜室。
有了墨長老的默許和孫管事的暗中示意，冼丕臼在丹堂的處境悄然發生了變化。他接觸到的高年份、高品階靈植漸漸多了起來，雖然依舊只是做預處理的工作，但那些靈植內蘊含的充沛靈氣和精純藥力，讓他《無名訣》的運轉都似乎順暢了一絲。
他甚至被允許在閒暇時，翻閱丹堂對外門弟子開放的基礎煉丹手札和靈藥大全。如飢似渴的吸收著系統的知識，與他從凌虛子那裡得來的殘缺傳承以及自身實踐相互印證，許多原本模糊之處豁然開朗。
這一切看似平穩，如同無波的古井。
然而，井底之下，暗流從未停止湧動。
這一日，又到了外門弟子每月領取份例靈石和丹藥的日子。冼丕臼排在一群灰衣弟子中間，默默等待著。
隊伍前方忽然起了一陣小小的騷動。只見幾名衣著明顯華貴許多、氣息也更為精悍的內門弟子，在一眾外門弟子敬畏的目光中，徑首走到了發放份例的執事面前，為首一人朗聲道：“奉執法堂之令，核查本月丹藥發放，看看是否有宵小之輩，中飽私囊，以次充好！”
發放份例的執事連忙賠笑：“李師兄說笑了，份例丹藥皆由丹堂統一發放，絕無問題。”
那姓李的內門弟子冷哼一聲，目光如鷹隼般掃過排隊的人群，最終，竟精準地落在了冼丕臼身上！
“哦？我聽說此次新晉弟子中，有個靈根古怪的，被破例收入了丹堂？”他語氣帶著一絲玩味和毫不掩飾的審視，“叫什麼……冼丕臼？站出來瞧瞧。”
所有人的目光瞬間聚焦在冼丕臼身上，帶著好奇、同情、幸災樂禍。
冼丕臼心中一凜，面色平靜地走出隊伍，行禮：“弟子冼丕臼，見過諸位師兄。”
李姓弟子上下打量著他，眼神銳利，彷彿要將他從裡到外看透：“就是你，築基引動了異象？靈根卻測不出來？有點意思。在丹堂待得可還習慣？沒惹出什麼亂子吧？”
話語看似隨意，實則步步緊逼，帶著一種居高臨下的盤問意味。
冼丕臼垂眸，恭敬回答：“勞師兄掛心。丹堂諸位師兄管事待弟子甚好，弟子每日只管分內之事，不敢有絲毫懈怠逾矩。”
“分內之事？”李姓弟子旁邊一個跟班嗤笑道，“我可是聽說，有人手伸得挺長，連地火符文都敢亂碰，差點毀了一爐蘊靈丹呢！”
此言一齣，周圍頓時響起一片低低的譁然。擅自觸碰地火符文，在丹堂可是大忌！
