海獸是從碼頭開工的第七天夜裡來的。
那時工蜂剛打下第九根樁，岸上的倉庫骨架立起來了，符文漁網晾在礁石上，滴著水。值守的工人聽見水聲不對——不是浪拍礁的正常聲，是那種悶重的、像有東西在水底翻身的聲音，一下重一下輕，像心跳，但比人的慢，比船的引擎沉。
接著泊位外側的浪猛地炸開，一團黑影破水而出。
那東西不像魚。身子有牛犢大，皮是青灰色的，滿是黏涎，頭頂一排骨刺，嘴張開時能看見裡圈倒鉤似的牙，涎水從齒縫滴下，落進海里滋滋響。它一甩尾，工蜂三號就被掀翻，鉗肢在空中亂劃，砸進海里濺起半丈水花，水珠打在工人臉上，涼得人一激靈。
跑！都往岸上跑！帶班的木匠吼了一聲，自己先絆了一下，被旁邊人拽起來。三十多個工人往後退，有個年輕的後生跑慢了半步——他昨天還跟人開玩笑，說等碼頭建好頭一個去捕魚，還比劃了撒網的動作。海獸的尾鰭掃過他的小腿，人栽進淺水，再沒起來。工地上少了個人，誰都沒顧上看清，只聽見一聲短促的，被浪蓋了。
雷曼在城主府的戰術耳機裡聽見警報時，正擦著符文弩。
蘿格灣，非自然生物能量激增。體型評估：大型海洋生物，威脅等級高。工蜂三號損毀，人員傷亡一。
幽燼使徒，折躍至灣口。雷曼抓起弩就往外衝。卡西亞比他快，弓已經在手，弦搭好了。
折躍的光紋在灣口展開，幽燼使徒落進水面上方三丈。它的形態像一柄橫置的銀梭，兩側展開的相位裂解炮開始充能，炮口泛起藍白的光暈。海獸從水裡昂起頭，骨刺根根立起，朝使徒噴出一蓬墨綠色的黏液——不是水，是帶腐蝕的涎。黏液濺在使徒的裝甲上，滋滋冒煙，裝甲表面浮起一層白沫。
使徒裝甲腐蝕度3%，持續上升。AI-7報。
雷曼站在岸礁上，看見使徒的第一發裂解炮打偏了——海獸猛地扎進水裡，炮光擦著水面犁出一道白浪，浪裡翻起死魚，被燙得翻了肚皮。使徒懸停，相位雷達掃水面。三秒後，海獸從使徒正下方竄起，一口咬向使徒腹甲，牙磕在裝甲上，迸出幾點火星。
左移兩丈！雷曼喊。使徒折躍側移，海獸的牙咬空，但尾鰭掃中了使徒一側推進器。使徒在空中晃了一下，才穩住，藍白光暈閃了閃，像被嗆了一下。
這一下雷曼看清楚了——這東西不是雜兵。它的皮厚，黏液腐蝕，動作比岸邊看到的更詭。幽燼使徒是AI-7的海上主力，竟也被它逼得晃了一下。若換作沒有使徒的漁船，一船人連逃都來不及，只能看著那張嘴合下來。
第二發裂解炮終於咬住了海獸的脊背。骨刺炸開幾根，墨綠的血從傷口湧出，混著海水，糊成一片。海獸發出一種不似獸叫的嘶鳴，沉進水裡。水面翻騰了半刻，使徒的雷達鎖著它，第三發、第四發追著打。墨綠的血從水下滲上來，被浪衝淡，可那一團暗影在水底扭了很久，才不動了。
海獸沒再浮起來。
但水裡還有別的。第二批——三頭小一號的，從舊遺蹟方向鑽出來，朝岸上沒跑遠的工人撲。岸上的符文漁網派上了用場：工人把網往水裡一兜，符文絲亮起藍芒，小獸被網纏住，在淺水裡翻騰，被趕來的堂區守衛用長矛了結，藍血染了網線。
雷曼蹲在礁石邊，看墨綠的血被浪衝淡。使徒的裝甲腐蝕度停在了11%，修復要兩天，期間灣口只有兩臺使徒輪班。
撈屍體。雷曼說，
剖出來的東西讓雷曼眉頭擰緊——海獸的胃裡，裹著一塊暗紅的礦石，表面滲著和北牆信標一樣的地獄能量，像一塊被海水泡了很久的炭。
地獄本源礦石。AI-7判，與海底舊遺蹟共振源同源。惡魔在利用舊遺蹟，從海底召喚並強化海洋生物。
雷曼把礦石攥在手裡。涼，但涼得往下鑽，像握著一小塊北風。
海底那點敲擊聲，不是敲釘子。是在餵養什麼東西，餵了七天，喂出一頭牛犢大的獸。
把礦石封存，送研發。雷曼把礦石丟進鉛匣，幽燼使徒駐防升級——兩臺，輪班。海底監聽加密到即時。通知漁民，近期別單獨出海。
岸上的工人開始收拾殘局。那個沒跑回來的後生，名字雷曼是第二天才記住的——小滿，十九歲，說好碼頭建好去捕魚。卡西亞在礁石上站了很久，把一支沒射出去的箭插進了石縫裡，箭尾的羽朝海，像在替小滿望著水面。
海獸這一夜告訴雷曼一件事：威斯特瑪的敵人不只在城北的牆外。海面底下，舊遺蹟裡，惡魔也在伸手。而人類能擋住這一次，靠的是使徒和符文網——不是靠人自己。若沒有使徒，今晚沉進海里的，就不止小滿一個。
天亮後雷曼去灣口站了很久。使徒在水面上方懸停，裝甲上的腐蝕痕還沒褪，像一道醜疤。小滿的工友在礁石邊放了碗飯，沒說話，碗沿朝海。卡西亞把那支插在石縫裡的箭取下來，重新插在了泊位盡頭的礁尖上，箭尾朝外海。
給小滿指路。卡西亞說。
雷曼沒應。雷曼讓AI-7把海獸的戰鬥資料拉出來覆盤——使徒從折躍到首發命中，用了十一秒，期間被黏液腐蝕、被尾鰭掃晃。十一秒，對一架AI-7的主力造物，已經夠惡魔鑽三次空子。使徒反應要提。雷曼對AI-7說，下次來的不會只一頭，十一秒的空子，夠它們掀翻三臺工蜂。
。議協齊炮位相置預並，臺三至增徒使駐常口灣議建。錄記已
。裡哪道知就手隻那，了完試。板鋼的上牆試頭一，徒使的裡水試頭一——試頭兩在手隻一同是像，擊襲的牆北和海，出覺然忽曼雷。嵌重得，塊兩了鬆震又波餘魔自被夜昨板鋼文符的牆北：來話傳也曼斯卡的牆北
。了頭一止不就的出喂，現發月個半遲們我若。頭一出喂，天七了餵，說曼斯卡對曼雷。食餵在是，聲擊敲點那底海。的海化強蹟舊用麼怎是魔惡磨琢能邊那發研，兒塊一擱西東件兩——去送併一也石礦源本獄地。發研去傳料資蝕腐的徒使把7-IA讓曼雷
。推了推尖礁往又箭的海外朝支那把，問再沒亞西卡。魚捕去我帶，好建頭碼等說他。的村個一，頭點人輕年？滿小得認你：次一他過問亞西卡。停懸面水在徒使看，話說不，兒會一站邊位泊來天天來後，人輕年的乾魚啃上石礁在個那——鄉同的滿小
。快得長誰看就，長在都邊兩。學在也徒使，學在魔惡：想心，點那著看曼雷。三了提蝕腐抗，層塗了調7-IA——分一了亮前之比暈白藍，口灣在懸新重徒使的完復修。了褪後天兩痕蝕腐的徒使
。眼的民漁了晃裡夜得省，眼刺太別，些了調暈把7-IA讓，了聽曼雷。院進黑敢不就賊，燈盞了掛口門像——實踏得覺倒，了久看，那怕還晚幾頭，說人工的碼守。眼顯外格夜了，白藍點那的口灣在懸徒使
。字行了刻上石礁在像，淡平得說。網下自獨別，西東有里海——醒個提人的來後給支一，路指滿小給支一。海外朝尾箭，著並箭支兩。支一了又，旁箭支那尖礁在亞西卡
。字的見得看行了留，人的來後和滿小給在像，銀泛羽的尾箭，著映尖礁在箭支兩。著亮常它讓就那：下了笑得難，見聽亞西卡。實踏裡心，著看。點那看，兒會坐上礁在願，走不工收今如，說人工碼守。亮月小了懸口灣像倒，眼刺再不裡夜，後調暈的徒使
