聖水領回來了。
不是一瓶，是七瓶。卡斯曼讓貧民區的七個信眾家庭各去大教堂領了一瓶——瓦里安的助理祭司在教堂門口發，來者有份，每瓶半斤，裝在陶罐裡，罐口用紅布扎著。領聖水的人排了一上午的隊。
七個陶罐擺在院落的桌上。紅布解開，罐口的封蠟完好。雷曼拿了一罐，湊近聞了聞——氣味很淡，是教堂聖水常見的乳香底味。但底味下面，有一絲若有若無的硫磺。
人的鼻子聞不確切。AI-7的鼻子可以。
將七罐樣本逐一掃描。
檢測儀的投影在桌面上展開，七罐聖水的能量曲線並排顯示。前三罐曲線平穩——正常的聖水，帶微弱聖光殘留。第四罐開始，曲線出現了毛刺。第五罐，毛刺變成了尖峰。第六罐、第七罐，尖峰更明顯。
四號至七號樣本，檢測到地獄能量殘留。濃度遞增——七號樣本濃度最高，約為四號的三倍。殘留特徵與暗渠石片相似度89%。
89%。雷曼把七號罐拿起來，對著光看。聖水清澈透明，肉眼看不出任何異樣。
卡斯曼站在旁邊，臉色比昨天更難看。瓦里安在聖水裡摻了東西。
不一定是瓦里安親手摻的。雷曼說，但石片在祭器室，聖水也在祭器室配製——同一間屋子出來的東西，沾同樣的味道。
怎麼會有三罐是乾淨的？
前三個家庭領得早。可能瓦里安還沒來得及在每一批裡都摻——也可能他故意摻得有梯度，讓人不容易發現。乾淨的三罐給前面的信眾，讓他們喝了覺得沒事，後面的人就會信聖水護體。等摻了東西的聖水發下去，喝了的人被術法慢慢影響——情緒暴躁、猜疑、失眠——剛好可以解釋成惡魔來了，人心慌亂
卡斯曼的手攥緊了。這比直接下毒陰險得多。
這叫腐化。雷曼把罐子放回桌上，墨菲斯托的手法——不是一刀殺死你，是讓你慢慢變成你需要被拯救的樣子，然後他來拯救你。
下午，聯防議會例會。
到場的人比上次少了兩個——兩個貴族議員稱病。但行會的布蘭來了，堂區守衛的塞拉斯來了，貧民區的老達利和瑪莎也來了。霍根到了最後才進來，坐在教會席位的角落，目光低垂。
雷曼沒急著亮證據。先讓卡斯曼通報了聯防議會成立三天以來的執行情況——公開賬目貼出去了、軍需攤派方案在草擬、北牆符文鋼板已嵌完三處。這些都是彩蛋——散在通報裡，不集中講。
然後，雷曼把七罐聖水擺上了桌面。
今天議一件事——威斯特瑪城的飲用水安全。雷曼說，在座的有人去大教堂領過聖水。我也讓人領了幾罐。
他把檢測儀的投影朝桌面一放——七條曲線亮在所有人眼前。
前三罐，乾淨。後四罐——他指了指尖峰，含有地獄能量殘留。濃度遞增。與北牆術法信標同源。
會場安靜了幾秒。布蘭湊近投影看了看，問了一句：這東西喝下去會怎樣？
短期無明顯症狀。AI-7的聲音從檢測儀裡傳出——雷曼特意開了外放，讓在場的人都聽到，長期低劑量攝入會導致情緒波動、猜疑心增強、睡眠障礙。高劑量攝入可能導致精神被動接受暗示——即更容易被術法影響。
瑪莎的臉白了。她是貧民區的人，領過聖水——雖然不是這批，但她的鄰居領了。
聖水裡有惡魔的東西？她的聲音有點抖。
不是所有聖水。雷曼說，前三罐是乾淨的。但後四罐不是。問題出在大教堂祭器室——配製聖水的地方。
塞拉斯猛地站起來，椅子往後一刮，祭器室只有高階祭司能進——
雷曼看著塞拉斯，只有高階祭司能進。
。料布的上蓋膝著攥指手，頭著低，落角在坐還霍。霍向轉目的斯拉塞
