雨後的石板路很滑，但莫克沒有退。他握住時雨的刀柄，拇指頂在護手上，感受著刀身傳來的溫度。那個像心跳一樣的東西還在，不緊不慢，像是在等什麼。
撲向莫克的人是個大塊頭，手握一把雙刃斧，劈下來的力道至少能劈開一扇鐵門。莫克沒有硬接，側身讓過斧刃，同時拔刀。
時雨出鞘的聲音不像金屬摩擦，更像是一滴水落入水面。
青藍色的光再次亮起，比剛才更盛。刀身上的文字在光中浮現，流轉，然後莫克看懂了其中一個字——不是用眼睛看懂的，是用握住刀的那隻手。那個字直接出現在他的腦子裡，像一顆石子扔進水裡，盪開一圈漣漪。
——“斬”。
他的身體比腦子先動。刀鋒自下而上劃出一道弧線，精準地穿過斧刃的空隙，切入了大塊頭的手腕。不是切斷，只是切開了一道口子，但大塊頭慘叫一聲，斧子脫手，整個人往後退了五六步，抱著手腕跪在地上。
傷口不深，但他的臉色在路燈下白得像紙，額頭上全是冷汗。
“刀——那把刀——”他指著莫克手裡的時雨，聲音在發抖，“它在咬我！”
達斯琪衝過去，用刀背敲在他後腦勺上，把他敲暈了。
另一邊，卡洛斯和那個玩匕首的人已經交上了手。匕首男的招式很快，快到達斯琪根本看不清，但卡洛斯根本沒拔刀。他只用左手格擋，右手始終按在鬼刀上，像是在壓制什麼東西。
“你的刀呢？”匕首男嘲諷道，“鬼刀卡洛斯不敢拔刀？”
卡洛斯沒有回答。他的額頭上滲出了汗，手掌上那道黑線已經蔓延到了肘部。莫克看得出來——不是他不想拔刀，是他不敢拔。每次拔刀，那道黑線就會長一截，離心臟就更近一步。
摩奇站在後面，手裡握著那個玻璃瓶，臉上的笑容越來越深。
“拔啊，卡洛斯。”他說，“拔刀啊。讓我看看傳說中的鬼刀長什麼樣。”
卡洛斯的左手被匕首劃了一道口子，血沿著手腕往下流。但他還是沒拔刀。
“莫克。”卡洛斯的聲音很低，但很穩，“幫我一個忙。”
“什麼？”
“如果我拔刀了，黑線會加速蔓延。如果黑線過了肩膀——”他頓了頓，“殺了我。在鬼刀吃掉我之前。”
“你在說什麼——”
“答應我。”
莫克握緊了時雨。
“答應你。”
卡洛斯點了點頭，然後他鬆開了按在鬼刀上的右手。
刀柄末端的鬼臉圖案在路燈下亮了起來，不是反射的光，而是圖案本身在發光——一種暗紅色的光，像燒紅的炭。然後整把刀開始震動，發出低沉的嗡鳴聲，像是有什麼東西被困在刀鞘裡，正在瘋狂地撞門。
卡洛斯拔刀了。
鬼刀出鞘的那一刻，莫克明白了為什麼那些死者臉上都帶著笑。
不是刀讓人笑，是刀出鞘的時候，空氣中會出現一種無形的波動，像一顆石子扔進水裡，但波紋不是在空間裡擴散，而是在腦子裡。那種波動穿過你的大腦，觸碰到某個負責恐懼的神經，然後把它擰成了一種叫做“笑”的東西。
莫克咬住了自己的舌頭，用疼痛保持清醒。達斯琪直接跪在了地上，雙手捂著耳朵，眼淚從緊閉的眼縫裡擠出來。巴基雙手抱頭，嘴裡在反覆唸叨著什麼，像是在背某種咒語。
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