林觀潮的動作頓了一下。她的手停在半空中，然後才慢慢地收回那包火柴。
“他可能是你接下來最靠近核心的一條線。”
“……可他，他是特高課的人。”
“他身上還有別的東西。”朱老闆說，語氣平淡，像是在說一件他已經確認過的事實，“具體是什麼，你現在不需要知道。你只需要知道，他不是一個純粹的敵人。”
林觀潮沒有再追問。
她知道規矩，不該問的不問，不該知道的不要知道。
她只是點了點頭，把那包火柴收進手提包裡。她的手指在觸到那包火柴的時候，微微用力了一下，然後又鬆開了。
“還有別的方向嗎？”
朱老闆想了想：“暫時沒有。你還不需要走更遠的路。先把現在能做的做好。”
林觀潮走出雜貨鋪時，太陽已經西斜了。
她沿著來時的路慢慢往回走，路過一家糕餅店時，停下來買了一塊綠豆糕，用油紙包著，邊走邊吃。看起來就像任何一個在午後出門散步的年輕女人，悠閒、愜意、無憂無慮。
沒有人注意到她握著綠豆糕的那隻手，指節微微泛白。
她回到公寓時，亨利不在家。客廳裡空蕩蕩的，窗簾半掩著，午後的陽光在地板上投下一道明亮的條紋，塵埃在光束中緩慢地浮動。
她關上門，靠著門板站了一會兒，然後走到臥室裡，從抽屜最底層拿出那本《牡丹亭》。
翻開封面，裡面夾著一張薄薄的信紙。
那是她第一次去雜貨鋪那天，朱老闆交給她的。
她回到公寓後才拆開，裡面只有一行字，墨水已經乾透了，筆畫清瘦而有力：
“一切安好。勿念。”
她認得那個字跡。是沈知鶴的。
她握著那張紙在床邊坐了很長時間。
窗外的蘇州河在午後的陽光下泛著粼粼的波光，偶爾有一艘小船緩緩駛過，船槳劃破水面，盪開一圈圈漣漪，然後又歸於平靜。
她只是安靜地坐在那裡，手指輕輕摩挲著信紙的邊緣，一遍又一遍。信紙很薄，薄到幾乎透明，上面的字跡已經有些模糊了，但她還是能認出每一個筆畫。
她讀了無數遍，已經能把那六個字倒著背出來了，但她還是捨不得放下。
他還在那邊。他還活著。
這就夠了。
她不需要回信。她只需要知道這一點就夠了。她不能回信，不能給他帶來任何額外的風險。
她和他之間的聯絡，必須像一根沉入水底的線，看不見，摸不著，但只要還在，就不會斷。
同志之間，本來如此。
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