宋懷安接到那份彙報的時候，人還在蘇州。
照例公幹應酬，飯局設在觀前街附近一家老字號的蘇幫菜館裡，作陪的是當地幾個商會的人物和偽政府的兩個中層官員，席間談的是蘇州周邊幾處倉庫的租賃和物資調運的“合作事宜”。
這種飯局他應付得駕輕就熟，該舉杯的時候舉杯，該微笑的時候微笑，該沉默的時候沉默，一頓飯吃下來，該說的話都說了，不該說的話一句也沒有漏。
散席時已是傍晚，天色將暗未暗，蘇州城的上空浮著一層灰紫色的暮靄，像一塊褪了色的綢緞覆蓋在屋頂和河道之上。
他回到住處，脫下外套掛在衣帽架上，解開領口的扣子，鬆了鬆勒了一整天的領帶，正準備泡一壺茶。
他的住處是臨時徵用的一棟老宅，離拙政園不遠，院子不大，但收拾得乾淨，青磚鋪地，牆角種著一叢竹子，在晚風中沙沙作響。
他剛把水壺坐上爐子，電話響了。
是他留在上海的下屬打來的，按約定每隔三天做一次例行彙報。
電話那頭的聲音清晰而平穩，一條一條地彙報著這幾天的進展。幾條線索的跟進情況，幾份檔案的處理進度，幾個重點人員的動態。
宋懷安靠在桌邊，一手握著聽筒，一手解開領口的扣子，漫不經心地聽著。
他的目光落在窗外那叢竹子上，竹葉在晚風中輕輕搖曳，投在紙窗上的影子像一幅水墨畫。
他聽著那些例行公事的內容，腦子裡同時在想著別的事情——
蘇州這邊的案子還需要幾天才能收尾，回去之後有幾份報告要籤，還有一些人事上的調整需要處理。
快要結束時，他忽然開口打斷了對方。
“那個姓林的女記者，有什麼動靜嗎？”
他問這句話的語氣很隨意，像是臨時想起來的一個無關緊要的細節，順手問一句，問完就會忘掉的那種。
但只有他自己知道，他並不是臨時想起來的。這句話在他心裡盤旋了好幾天了，像一片找不到落腳處的樹葉，在風中轉來轉去，始終沒有落下來。
他一直想找一個合適的時機讓它自然地出口，既不顯得刻意，也不顯得過分關注。
剛才那一刻，他覺得時機到了。
電話那頭安靜了片刻，下屬翻動檔案的聲音沙沙地傳來。
“有的。大約一週前，她的那個法國男友突然離開了上海。據說是家裡出了急事，法國那邊來了電報，父親病重，產業也出了問題。兩人在一個晚宴發生了爭執，有人看到他們吵得很厲害，後來那個法國人獨自上了船，她留在了上海。”
宋懷安握著聽筒的手指微微收緊了一下。
他的目光從窗外的竹子上收回來，落在桌面上那盞未點燃的煤油燈上。
“然後呢？”
“然後她向報社請了長假，說是身體不適。最近很少在外面露面。報社的人說，她狀態不太好，可能是……受了情傷。”
下屬說到最後幾個字時，語氣裡帶著一絲不確定，顯然覺得這種坊間傳聞不太適合出現在正式彙報裡。
一個女記者被法國男友拋棄了，躲在公寓裡不出來，這種事情聽起來更像是街頭巷尾的八卦，而不是值得特高課關注的情報。
但宋懷安沒有打斷他，也沒有表示出任何異議。
