高利貸商人蘇德利的舉報，讓艾格隆和特蕾莎都深感意外，忍不住面面相覷。
然後，兩個人又禁不住不約而同地回想起了自己在打獵時碰到“告御狀”的場面。
那個中年的酒館老闆，站在帝后面前，雖然看似拘謹、但又無所畏懼的樣子，此刻又浮現在了他們的面前。
不過，在片刻之後，艾格隆就恢復了鎮定。
“您的指控有任何依據嗎？”
“我在本地生活了五十多年，陛下，而且我還是幹這一行的，沒有幾個人比我更懂本鄉本土。”蘇德利的臉上浮現出了些許的得意，以及狠厲，沉聲對艾格隆回答，“那個酒館老闆通薩爾，不是本地人，是二十多年前才來到本地的。他開了酒館之後，很受歡迎，沒過幾年就成了本地人日常消遣的地方——而我，在經營公司之後，很快就發現了，他在本地頗有威望，於是在幾年前，我就暗中讓人調查了他的底細。”
蘇德利說得比較簡略，但是艾格隆大概也能夠猜得到來龍去脈——酒館老闆通薩爾在本鄉有威望（從能夠號召群眾一起告御狀這一點就能看出來），而對於蘇德利來說，就是需要重視的人物，無論是收買還是打壓，他都有動力去搞清楚對方是何方神聖。
“那麼，您有什麼收穫？”艾格隆不動聲色地問。
“他的名字是假的，真名叫加布裡埃爾·康洛特，是一個雅各賓派激進分子的兒子，父親死在了熱月政變後的1795年，他也年紀輕輕地就成為了苦役犯。”蘇德利用咬牙切齒的語氣說，“後來，因為時局變幻，偉大的拿破崙陛下登基，而在差不多的時間他逃脫了苦役，然後換了假名字，躲在了我們這邊的窮鄉僻壤裡面，以酒館老闆的身份潛伏下來……”
“您是怎麼調查得這麼仔細的？”艾格隆並沒有情緒。
“他無意中露出過馬腳，陛下。”蘇德利冷笑著回答，“我收買的線人裡，有人從他肩膀上看到了苦役犯的烙印；還有人在他喝醉酒的時候，聽到了他無意中說出了自己原本的口音……他自以為自己藏得很好，但是他總是會露出那些蛛絲馬跡，而我找到這些行跡之後，又和鄰省的同行們打聽了一下，最終才搞清楚了來龍去脈。”
“您做得很好。”艾格隆下意識地點了點頭，讚許了對方。“帝國政府花費巨資豢養的警探們，要是都有您這份本事，我也就不怕有人謀反了！”
他不擔心對方是在說謊。
因為，在這個年代，重刑犯在被判服苦役的時候，肩膀上都會打上特殊的烙印，就算在逃犯想要毀掉烙印也會留下相應的傷痕，所以艾格隆很輕易地就能夠找到證據。
得到了艾格隆的讚許，蘇德利的臉上又浮現出了笑容。
不過這笑容很快又被他收回去了，因為剛才他親眼見證過，戈貝坦老頭因為表現太好而被拖走，接下來要面對傾家蕩產的慘況，有了這個前車之鑑，被皇帝誇獎他實在開心不起來。
“陛下，我只是在盡力維護我的業務而已。”於是，他板著臉恭敬地做出了回答。
“那為什麼之前您沒有告發？”艾格隆追問。
這個問題，讓蘇德利的臉色一僵，一下子沒有說出話來。
其實他不回答艾格隆也能夠大概猜的明白——對於這種高利貸者來說，和政治扯上關係是很“麻煩”的事情，無論哪一派政治勢力上臺都不影響他們搞自己的業務，換言之他們也根本不在乎誰上臺。
他不想冒險舉報酒館老闆，怕得罪對方的同黨們，給自己惹麻煩。
只是現在，因為他已經被逼到了牆角，又恨極了酒館老闆惹出了這麼大的事連累了他，所以在仇恨的驅使下，才選擇魚死網破告發出來——當然，也有在皇帝陛下面前“戴罪立功”的考慮。
所以，眼見他沒有回答，艾格隆也沒有再追問，只是淡然笑了笑。
“好吧，我姑且相信您所說的是真的。不過這又引發了另外一個問題，這位酒館老闆，在我上臺後的最近兩年裡，有沒有做過危害我統治的陰謀活動？如果沒有的話，哪怕他真的曾經是一個激進的革命分子，在法律上也很難界定他是否算作叛亂者。”
聽完艾格隆的評價之後，蘇德利的臉色瞬間變得奇怪了起來。
不是因為艾格隆講的話有錯，而是他聽皇帝講法律感到有點好笑——雖然不敢笑出聲來。
畢竟剛才皇帝陛下可不是這麼說的。
不過，他不敢質疑陛下的話，只能小心翼翼繞著彎子旁敲側擊。
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