正當夏露帶著她的遠征隊在深夜當中踏上義大利的土地之時，在維也納的美泉宮，哈布斯堡帝國的最高掌權者們，同樣也迎來了一個不眠之夜。
帝國的弗朗茨皇帝如今已經17歲了。他自幼天資聰慧，而且在母親嚴格的監督之下，他從小接受了全面的皇室教育，學識淵博，成為了繼羅馬王之後，又一位在美泉宮當中成長起來的翩翩美少年，
一些在法國和奧地利都呆過的外交官，認為少年皇帝和法國的皇太子面目有些相似，不過因為兩者都有哈布斯堡家族的血脈，所以倒也沒人為此感到很驚奇。
而坐在他身邊的，就是他的母后蘇菲。
雖然此時的她已經年過四旬，但是天生麗質的她，在不惜成本的細心保養之下，仍舊顯得風姿綽約，依舊充滿了貴婦人的成熟風韻。而常年掌權，又讓她多了幾分讓人難以直視的貴氣，哪怕皇帝在她面前，仍舊有些畏手畏腳。
小皇帝登基時十分年幼，所以是母后蘇菲負責攝政的，但隨著年歲的漸漸長大，他逐漸萌生出了一個皇帝應有的權力意識，開始考慮自己親政的問題了，所以他也漸漸地和母后的親信們產生過一些衝突，只是懾於母后的積威，所以不敢和母親當面頂撞而已。
不論他心裡對權力有多少渴望，對母后有多少怨念，當1848年的驚濤駭浪撲面而來的時候，他終究還是暗自慶幸，自己的身後站著一個意志堅定的母后，可以為尚且稚嫩的自己遮風擋雨。
皇帝天生就是孤家寡人，在這個世界上，也只有母親會不顧一切地保護他的皇冠。
是的，如今的哈布斯堡帝國，時隔幾十年之後，又一次面對了驚濤駭浪。
在西歐發生動亂之後，帝國各地猶如傳染病一樣，也紛紛騷動了起來。
帝國首都維也納，大學生和市民們也蜂擁群起，希望能夠擺脫哈布斯堡帝國長期以來高壓窒息的統治。
而在帝國的外疆，情況就更加糟糕了，米蘭和布達佩斯等城市，獨立分子們發動了武裝暴動，謀求推翻帝國，建立屬於義大利和匈牙利人的國家。
於是，在短短不到一個月的時間裡，帝國從北到南，陷入到了全面的混亂當中，雖然還稱不上“四面楚歌”，但也確實足夠讓人焦頭爛額了。
巨大的壓力，瞬間就壓到了母子兩個人的頭上，而他們無論誰都不想當“亡國之君”。
無論面對多麼大的困難，他們也必須扛過去，因為他們沒有退路。
“弗朗茨。”在片刻的沉默之後，蘇菲輕輕開口了，“布達佩斯的駐軍已經被迫退出了城市，看上去用不了多久，我們就可以收到匈牙利議會的獨立聲明瞭。”
雖然事態如此嚴重，但是她的語氣仍舊平靜，聽不出多少緊張感來。
然而，年輕的皇帝，卻頓時怒髮衝冠。
匈牙利如果獨立，那就意味著帝國分崩離析，這是他不可能接受的結果。
“我們要一定鎮壓他們！”他脫口而出。
“說得對，我們一定要鎮壓他們。”面對兒子的血氣方剛，蘇菲露出了微笑，但是馬上又輕輕搖頭，“但不能靠嘴來鎮壓。”
被母親這麼一嘲諷，少年人更是臉都漲紅了，不過他當然不敢在母親造次。
而且他知道，他雖然是皇帝，但是和軍隊、朝臣幾乎都沒有什麼聯絡，確實不可能靠一句命令來滅了各地的反賊，在這個緊要關頭，也只有依靠母親才能保住帝國。
“那麼，我們應該怎麼做？”他只能忍住怒氣，虛心問母親。
經過這一段時間的冷靜觀察之後，蘇菲心裡已經有了一整套應對方案，所以，她在兒子面前不急不緩地說了出來。
“現在，雖然維也納已經暫時平靜下來，但我們同時面對著南北兩個方向的亂賊，而我們應該集中力量，逐一撲滅。我認為，匈牙利是心腹大患，倫巴底則可以暫時緩一緩。畢竟馬扎爾人天性兇蠻，如果不能儘快撲滅他們的氣焰，最後局面就無法收拾了！而且如果匈牙利遲遲不平定，那麼波西米亞也會因此動亂，一切就都完了。”
這十幾年來，在蘇菲太后的主持之下，奧地利也加入到了浩浩蕩蕩的工業化程序當中，雖然姍姍來遲，但是也有了非常顯著的成功。
而煤礦資源豐富的波西米亞地區，也成為了帝國工業發展最快的省份之一，甚至水平不亞於奧地利本土，它因此也成為了帝國的“明珠”。蘇菲是當然不可能允許它也陷入動亂的。
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